Pääjuttu

Viimekesäisen NBA-varauksen jäljiltä suomalaisen koripalloyleisön katseet kohdistuivat Espoon Hongan ja maajoukkueen pelintekijään Petteri Koposeen. Liigajoukkueiden valmentajat ja kapteenit arvioivat Koposen lunastaneen häneen kohdistuneet odotukset äänestettyään tuoreen Suomen mestarin Korisliigan vuoden pelaajaksi.

Suomen koripallomaajoukkueen valmennusportaaseen kuuluva Pekka Salminen johdatti Solna Vikingsin Ruotsin mestariksi puhtaasti 3-0-voitoin. Solna selätti finaalisarjaan suosikkina lähteneen Sundsvall Dragonsin toistamiseen vieraissa, tällä erää 87-80-tuloksella.

Suomen koripallomaajoukkue jatkaa pelaamista Vantaan Energia Areenalla myös 23. elokuuta käynnistyvissä A-divisioonan EM-karsinnoissa, joissa vastassa ovat mm. huippumaat Italia ja Serbia. Koripalloliitto on solminut Energia Areenan kanssa sopimuksen pelaamisesta parketilla, jolla maajoukkue viime syksynä varmisti hienosti nousunsa A-divisioonaan.

Suomen maajoukkueen valmennusportaaseen kuuluva Pekka Salminen käskytti Solna Vikingsin arvokkaaseen voittoon Ruotsin liigan finaaliavauksessa. Solna varasti kotiedun ennakkosuosikkina pidetyltä Sundsvall Dragonsilta lukemin 92-83. Seuraavassa myös muita suomalaissähkeitä Euroopasta.

Suomen naisten koripallomaajoukkue jahtaa miesten tavoin paikkaa EM-lopputurnauksessa 2009. Naisten maajoukkueen kotiareenana elokuussa käynnistyvissä karsinnoissa toimii miesten SM-finaaleissa tiivistunnelmaisuutensa osoittanut Tapiolan Urheiluhalli Espoossa.

Pohjoismaiden nuorten koripallomestaruudet ratkotaan loppuviikolla Tukholman Solnassa. Vapunaattona alkaviin kisoihin matkustaa Suomesta neljä joukkuetta, eli 18- ja 16-vuotiaiden tyttöjen ja poikien maajoukkueet. Kisat huipentuvat sunnuntaina 4.5. pelattaviin sijoitusotteluihin, jolloin ratkeaa myös kultamitalien kohtalo.

Suomen Koripalloliiton hallitus on päättänyt investoida miesten pääsarjan Korisliigan urheilulliseen kehitykseen merkittävällä panostuksella. Pelikaudella 2008-09 Korisliigan runkosarjassa otteluissa on käytössä kolmen erotuomarin järjestelmä, josta aiheutuvat lisäkustannukset liitto ottaa kattaakseen.

Espoon Honka on koripallon Suomen mestari vuosimallia 2008. Mestaruuttaan menestyksekkäästi puolustanut Honka pisti riehakkaat kultajuhlat pystyyn kotiyleisönsä edessä kukistamalla kouvolaisvieraansa Kouvot kori korista edenneessä trillerimäisessä neljännessä finaaliottelussa pistein 72-71 (35-35).

Espoon Hongan kotikentällä sunnuntaina jatkuvien Korisliigan finaalien herkullinen anti voidaan kiteyttää kahteen sanaan: huikeaa jännitysnäytelmää. Kuilun partaalta takaisin mestaruustaisteluun kivunnut kouvolalaissikermä Kouvot saapuu silti Espooseen selkä seinää vasten ahdistettuna. Honka johtaa finaalisarjaa otteluvoitoin 2-1 saaden nyt toisen tilaisuutensa mestaruuden uusimiseen.

Suomen maajoukkuepeluri Tiina Sten ahertaa parhaillaan WNBA-joukkue Los Angeles Sparksin harjoitusleirillä. NBA-legenda Michael Cooperin vetämissä harjoituksissa meno on Stenin mukaan ”rankkaa”.

Pakkovoiton paineet kestänyt Kouvot on yhä mukana Korisliigan mestaruustaistelussa. Kouvot kukisti kotiyleisönsä edessä Kouvolassa pelatussa kolmannessa finaaliottelussa Espoon Hongan huikean ja sykähdyttävän trillerin jälkeen 67-66 (41-30) kaventaen samalla finaalisarjan lukemiin 2-1.

Koripalloliiton kokoamassa Menossa Mukana -yritysverkostossa on jo 80 jäsenyritystä. Technopolis Venturesin ohella uusimmat jäsenet ovat Anglo Nordic, Anaconda Cabling, Paavo Savander, Propentus, Suomalainen Kirjakauppa sekä Tapanilan Urheilukeskus.

Korisliigan finaalisarja jatkuu perjantaina Kouvolassa pelattavalla kolmannella loppuottelulla. Otteluvoitoissa 0-2-tappioasemaan ahdistettu Kouvot joutuu kirjoituttamaan historian uusiksi, mikäli aikoo raivata tiensä Suomen mestaruuteen ohi Espoon Hongan.

Kullankiilto silmissään pelaavalle Espoon Hongalle tarjoutuu tilaisuus koripallon Suomen mestaruuden uusimiseen jo tulevana perjantaina Kouvolassa. Honka siirtyi finaalisarjassa 2-0 -johtoon kukistamalla Kouvot toistamiseen vuorokauden sisään, tällä kertaa niukasti numeroin 70-68 (28-32). Sankarin viitan harteilleen kietaissut Akeem Scott villitsi espoolaisyleisön lopun huimilla yksisuorituksillaan, jotka käänsivät trillerin Hongalle.

Suomen mestaruutta puolustava Espoon Honka käynnisti Korisliigan finaalit räväkästi ryöväämällä heti kättelyssä kotiedun Kouvoilta. Honka hiljensi Mansikka-ahon täyteen ahdetun hallin Kouvolassa pistein 79-71 (42-42). Finaalisarja jatkuu jo tiistaina Tapiolan Urheiluhallissa.

Kouvot ja Espoon Honka aloittavat maanantaina Pantteri-veistoksen metsästyksen, kun Korisliigan ensimmäinen finaali pelataan Kouvolassa. Tiesitkö, että Hongan Mihailo Pavicevic on johdattanut joukkueensa mestariksi jokaisella kerralla, kun espoolaiset ovat hänen komennuksessaan finaaliin asti selviytyneet? Entä tiesitkö, että Kouvot on matkalla kolmeen mestaruuteensa aina raivannut Hongan tieltään pudotuspelien jossain vaiheessa.