Pääjuttu

Espoon Honka tavoitteli Korisliigan lauantaikierroksella jo kymmenettä peräkkäistä voittoaan, mutta se jäi ottamatta, kun kahden edelliskauden Suomen mestari Lappeenrannan NMKY haki pisteet Espoosta pistein 95-78 (46-37). Pussihukat puolestaan debytoi uudessa kotihallissaan Energia Areenalla voitokkaasti kukistettuaan jälleen paikallisvastus ToPon.

Nuorten maajoukkueiden Baltic Sea Cupissa nähtiin torstaina ensimmäinen suomalaisvoitto, kun 16-vuotiaiden poikien maajoukkue kukisti Viron lukemin 71-63 (34-37). Voiton ohella Antto Nikkarinen nousi syöttötilaston kärkeen.

Alle 18- ja 16-vuotiaiden tyttöjen ja poikien maajoukkueiden Baltic sea Cup päättyi nuorempien poikien osalta voittoon. Muissa ikäluokissa viimeisenä päivänä Ruotsi oli parempi. Kansainväliset ottelut antoivat joukkueille paljon kokemusta matkalla kesän EM-kisoihin.

Naisten SM-sarjassa joukkueet jatkavat runkosarjaa 6.-7.1. Peli-Karhujen pitäessä piikkipaikkaa. Tilastojen valossa alkukauden korikuningattareksi kruunattiin Forssan Alun taitava takamies Tysell Bozeman. Levypallojen ykkönen oli Alun Jana Rediger.

KTP vahvisti otettaan Kymenlaakson koripalloherruudesta ottamalla jo kauden kolmannen voittonsa Kouvoista, kun Korisliiga palasi keskiviikkona joulutauolta. Kouvolassa pelattu maakuntamittelö päättyi KTP:n voittoon 63-70 (30-37).

Tallinnassa eilen käynnistynyt alle 18- ja 16-vuotiaiden nuorten tyttöjen ja poikien maajoukkueiden Baltic Sea Cup alkoi Suomen osalta tappioilla. Parhaiten kampoihin Latviaa vastaan laittoivat 18-vuotiaat tytöt.

Suomen alle 16-vuotiaiden sekä alle 18-vuotiaiden tyttöjen ja poikien maajoukkueet matkustavat perinteiseen Baltic Sea Cup –turnaukseen Tallinnaan 3.-5.2007. Mukana Suomen lisäksi turnauksen kaikissa ikäluokissa ovat Latvia, Ruotsi ja isäntämaa Viro.

Suomen Koripalloliitto on valinnut naisten SM-sarjan joulukuun pelaajaksi Äänekosken Huiman Kenya Robinsonin. Robinsonin johdolla Huima ei kärsinyt joulukuun aikana yhtään tappiota kruunaten loistavasti sujuneen alkukautensa Suomen cupin mestaruudella.

Suomen Koripalloliitto on valinnut Korisliigan joulukuun pelaajaksi Espoon Honkaa edustavan amerikkalaislaiturin Matthew Williamsin. Hongalla on parhaillaan meneillään Korisliigassa kahdeksan ottelun voittoputki, joista viisi joukkue hankki joulukuussa Williamsin tehokkaalla avustuksella.

Espoon Hongan 18-vuotias pelintekijä Petteri Koponen tuikkii suomalaisen koripalloilun kirkkaana tulevaisuuden tähtenä. Vuosi 2006 oli nuorukaiselle haasteita täynnä, mutta toi myös paljon tullessaan. Alkava vuosi saattaa puolestaan olla viimeinen, kun Koponen nähdään Suomen sarjaparketeilla.

ToPon viime kauden pelintekijä John Thomas palaa Helsinkiin. Thomas oli ToPolle kevään loukkaantumiskierteessä lähes kaikki kaikessa. Vain 174-senttinen Thomas voitti Korisliigan riistotilaston, oli syötöissä kolmas ja mätti yli 19 pistettä ottelua kohden. Mukanaan Thomas tuo ToPolle uuden sisäpelaajan, 203-senttisen Shawn Simpsonin.

Zalgiris Kaunasia edustava Hanno Möttölä pelasi ensimmäisen ottelunsa sitten parin viikon takaisen nilkkavamman. 209-senttinen suomalainen ei ollut vielä terävimmillään, mutta pelasi silti tehokkaat 24 minuuttia Euroliiga-ottelussa Napolissa. Seuraavassa myös muita suomalaissähkeitä Euroopasta.

Naisten maajoukkueessa viime kesänä esiintynyt Tiina Sten on vakiinnuttanut aloitusviisikon paikan St. John’sin yliopistossa. Sten on ollut joukkueensa toiseksi paras pisteidentekijä ja heitti marraskuun lopussa yliopistouran piste-ennätyksen 27. Seuraavassa myös muita suomalaissähkeitä Yhdysvalloista.

Kouvojen Sami Laaksonen pelasi tiistaina uransa 400. runkosarjaottelun Korisliigassa. 32-vuotias ja 195-senttinen Laaksonen aloitti pääsarjapelit Turun NMKY:n paidassa 26.9.1993 HoNsU:a vastaan.

Korisliigaa johtava Joensuun Kataja saa nauttia maajoukkuelaiturinsa Sami Lehtorannan palveluksista myös kaudella 2007-08. Marraskuun pelaajana palkittu Lehtoranta ja joensuulaisseura ovat solmineet ajoissa jatkosopimuksen, johon sisältyy pelaajan optio kaudesta 2008-09.

Suomen urheilutoimittajat ovat valinneet jälleen vuoden parhaat urheilijat. Vuoden koripalloilija –tittelillä palkittiin maajoukkueen 26-vuotias tähtitakamies Teemu Rannikko. Sloveniassa leipäänsä ansaitsevalle Rannikolle valinta on uran toinen.