Pääjuttu

Reilun kuukauden päästä käynnistyvän miesten SM-Koriksen otteluohjelma on julkaistu. SM-Koris pyörähtää käyntiin sunnuntaina 5.10. täydellä seitsemän ottelun sarjakierroksella. Kaikkaan maaliskuun 2004 puoliväliin saakka kestävässä SM-runkosarjassa joukkueet pelaavat kukin 38 ottelua.

Suomen naisten koripallojoukkue avasi voitokkaasti jatkopelinsä Etelä-Korean Daegussa käytävissä Universiadeissa. Alkuhetkien ongelmistaan huolimatta suomalaiset talloivat jalkoihinsa Thaimaan. Suomen voittolukemat kirjattiin 80-53.

SM-Koriksessa pelaavan Vilpas Vikingsin pelaajapakka alkaa olla koossa. Salolaisilla on kymmenen kotimaista pelaajasopimusta. Suomalaiskaartia vahvistaa 201-senttinen Marco Sanders, jolla on Yhdysvaltain kansalaisuuden lisäksi Saksan passi. Jobinpostiakin Vilppaalla on. Heinäkuun lopulla Vilppaan kanssa sopimuksen tehnyt Stevie Johnson ei saavu Saloon.

Koripallon A- ja B-nuorten ensimmäisten SM-karsintojen lohkoarvonnat on suoritettu. Samalla on nimetty karsintaturnausten järjestäjät. Seuraavassa katsaus sekä A- että B-nuorten ensimmäisiin SM-karsintoihin.

SM-Koriksessa pelaava karkkilalaisjoukkue Team Componenta on ottanut testattavakseen belgialaisen Marc Michielsin. 203-senttisen ja 25-vuotiaan Michielsin on määrä suorittaa ensiesiintymisensä Componentan paidassa jo tiistaina, kun ”Compo” kohtaa harjoitusottelussa Forssan Koripojat.

Miesten SM-Korikseen takaisin noussut Uudenkaupungin Korihait on solminut yksivuotisen sopimuksen 201-senttisen ja 110-kiloisen Jamal Brownin kanssa. 22-vuotias keskushyökkääjä Jamal Brown on Texas Christian Universityn (TCU) kasvatti.

Osa Suomen 38 urheilijan kokoisesta Universiadijoukkueesta ottaa lauantaina suunnan kohti Daegua, Etelä-Koreaa. Mukana on naisten koripallojoukkue, jonka ottelut Daegussa käynnistyvät 20.8. Maajoukkueen runkopelaajista koottu Universiadijoukkue lähtee Etelä-Koreaan maltillisin odotuksin.

Koripalloilija Hanno Möttölä, 26, jatkaa uraansa Italian liigan hopeajoukkueessa Skipper Bolognassa. Möttölä on tehnyt seuran kanssa yhden vuoden sopimuksen. Skipper Bologna pelaa Italian liigan ohella kovatasoista Euroliigaa.

Miesten koripallomaajoukkueen kesäohjelma päättyi poikkeuksellisesti. Tshekin kansainvälisen turnauksen päätösottelu Libanonia jouduttiin perumaan, kun koko turnauspaikkakunta Nymburg meni pimeäksi sähkökatkon vuoksi.

Ruotsin mestarijoukkue Solna Vikings on pestannut riveihinsä kaksimetrisen suomalaislaituri Kari Hyökin. Hyökki siirtyy Solnaan Viron liigan Audentesista. Solnaa valmentaa tulevallakin kaudella suomalaisluotsi Pekka Salminen.

Miesten ja naisten Suomen Cup 2003 –kilpailuiden ilmoittautumisaika on päättynyt, arvonnat suoritettu ja ottelukaaviot valmiita. Seuraavassa katsaus Cupiin ilmoittautuneisiin joukkueisiin sekä ottelukaavioihin.

Pussihukkien naisten joukkue on SM-kauden jälkeen kokenut melkoisen remontin. Pelaajia on lähtenyt ja tullut. Paluumuuttajina ensi vuoden ”hukkakatraassa” nähdään maajoukkuelaituri Jenni Laaksonen sekä Elina Pasola. Nimekkäimmät lähtijät ovat Espanjaan siirtyvä pelintekijä Kaisa Höök, Yhdysvaltoihin suuntaava Joanna Pekonen ja aktiiviuraansa lopetteleva Kaisa Kepsu.

Suomen nuori miesten maajoukkue hävisi avausottelunsa Tshekin matkallaan myöhään tiistai-iltana. Viime viikon kotiturnauksesta totuttuun tyyliin Suomi jäi vastustajastaan jälkeen, ja nousi lopussa hurjalla kirillään tavoittelemaan voittoa. Tshekki piti kuitenkin pintansa ja vei maaotteluvoiton lukemin 98-87.

Naisten maajoukkueen päävalmentaja Risto Piipari on nimennyt joukkueensa Universiadeihin eli ns. opiskelijoiden olympialaisiin. Universiadit järjestetään Etelä-Koreassa 16.8.-1.9. Suomen ottelut turnauksessa käynnistyy 20.8.

Hallitseva Suomen mestari ja paikan FIBA Euroopan liigaan saanut Honka on pistänyt pystyyn kovatasoisen harjoitusturnauksen, joka tulee kantamaan nimeä Opel Cup. Espoolaisjoukkue Honka on tehnyt turnauksen järjestämisestä kolmivuotisen suunnitelman. Ensimmäinen Opel Cup pelataan 19.-21.9.2003.

Suomen naisten koripallomaajoukkue otti viikonvaihteessa mittaa todellisesta Euroopan huippujoukkueesta, kun Puola vieraili Suomessa. Puola, Euroopan mestari vuosimallia 1999 ja viime EM-kisojen kuutonen, kukisti Suomen Espoossa, Forssassa ja Vantaalla pelatuissa maaotteluissa.