Pääjuttu

Tiistaina 4.2. käynnistyvän naisten ylemmän SM-jatkosarjan kuudes ja viimeinen joukkue varmistui keskiviikon SM-kierroksella. Forssan Alku hävisi vieraissa Espoo Basket Teamille 65-91 ja menetti jatkomahdollisuutensa. Näin BC Nokia on kuudes joukkue ylemmässä jatkosarjassa.

Iiro Tenngrenin Upea Capo D’Orlando pelasi keskiviikkona Italian kakkosliigan rästiottelun Sanic Teramoa vastaan. Tenngrenille ottelu oli kolmas D’Orlandon paidassa ja ensimmäistä kertaa suomalaispeluri nousi joukkueensa aloitusviisikkoon.

Tulevana viikonloppuna (1.-2.2.) pelataan Joensuussa Suomen Cupin neljän joukkueen lopputurnaus, joka kantaa nimeä Elmo Sport Final Four. Neljän parhaan joukkoon ovat selviytyneet kotijoukkue Kataja, Honka Espoosta, Vilpas Vikings Salosta sekä Namika Lahti. Mikäli lähihistoriaan on uskominen niin Suomen Cupin voittoa juhlii sunnuntaina Kataja.

SM-Koriksen sarjataulukossa kolmantena majaileva kotkalaisjoukkue KTP saa keskiviikkona pelattavaan kärkiotteluun Katajaa vastaan mieluisia vahvistuksia. Anssi Kinnaslampi on toipunut jalkapöydän murtumastaan, jonka lisäksi KTP:n paidassa nähtäneen Anthony Blakesin korvaava Bruce Jenkins.

Italian liigassa Suomen maajoukkuepeluri Michaela Mouan edustama Acer Priolo järjesti sunnuntaina jättiyllätyksen. Koko kauden sarjan tyvipäähän lukeutunut Priolo kaatoi liigassa kakkosena olevan La Spezian ja vieläpä vieraskentällä lukemin 63-53.

Suomalainen pelintekijä Reetta Piipari oli kovassa iskussa, kun hänen yliopistojoukkueensa Xavier voitti Massachusettsin kotonaan 77-65. 170-senttinen Piipari pommitti 28 pistettä sivuten ennätystään. Lisäksi Piipari jakoi seitsemän koriinjohtavaa syöttöä.

Suomalaisluotsi Henrik Dettmann käskytti lauantai-iltana Saksan maajoukkueen EM-karsintojen lohkovoittoon. Ykköspaikka varmistui, kun Saksan kellisti loistavien loppuhetkien ansiosta Kroatian kotikentällään Leverkusenissa 81-73. Saksa oli jo aiemmin varmistanut paikkansa syyskuun 5.-14. päivinä Ruotsissa pelattaviin EM-kisoihin.

Maailman kovimman koripallosarjan NBA:n ottelulähetykset käynnistyvät Urheilukanavalla helmikuun 16. päivä, jolloin esitetään NBA All Star Game. Tämän jälkeen esitetään NBA-peli joka sunnuntai kokonaisuudessaan. Myös legendaarinen makasiiniohjelma NBA Action alkaa näkyä Urheilukanavalla. Ensimmäinen ohjelma lähetetään 27.1. klo 21.00.

Miesten SM-Koriksen ratkaisuhetket ja Pantteri-patsaan kohtalo nähdään YLE:n kanavilla. Suomen Koripalloliitto ja YLE ovat sopineet SM-Koriksen finaalilähetyksistä. YLE näyttää kolme viimeistä finaalia, joista kaksi jälkimmäistä suorina lähetyksinä.

Tapiolan Honka varmisti paikkansa naisten ylemmässä SM-jatkosarjassa keskiviikkona voittamalla Peli-Karhut vieraissa lukemin 96-87. Hongasta tuli näin viides joukkue, jonka jatkopaikka on varma.

Vuoden 2002 parhaana valmentajana Suomessa palkittu Henrik Dettmann jatkoi voitokkaita otteitaan Saksan maajoukkueen peräsimessä keskiviikko-iltana. Saksa kukisti toiseksi viimeisessä EM-karsintaottelussaan Makedonian 86-78.

SM-Koriksessa pelaava Namika Lahti on hankkinut uudeksi korinaluspelaajakseen 203-senttisen ja 107-kiloisen Tavaras Hardyn, joka saapui torstaina Lahteen viikon koeajalle. Hardy on tuttu suomalaisille jo syyskaudelta, jolloin hän edusti KTP:a.

Säärivamman vuoksi kaksi ottelua ’missannut’ Pasi Riihelä palaa tositoimiin keskiviikkona, kun Lappeenrannan NMKY yrittää katkaista 14 SM-ottelun tappioputkeaan kotonaan KTP:tä vastaan. Joensuulaisen Katajan Sami Laaksonen puolestaan joutuu seuraamaan pelejä polvivammaisena kentän laidalta ainakin viisi viikkoa.

Suomalaisen koripalloilun lippulaiva eli miesten maajoukkue aloittaa syksyllä 2003 EM-karsinnat kohti vuoden 2005 lopputurnausta. Sekä pelaajille että katsojille selkeän kotikentän ja huipputason olosuhteet tarjotakseen Suomen Koripalloliitto on solminut LänsiAuto Areenan kanssa sopimuksen, jonka mukaisesti maajoukkueen EM-karsintojen kotiottelut pelataan Espoossa.

Miesten koripallomaajoukkue jatkaa viime vuonna lanseerattua kesäohjelmaansa myös tulevana kesänä. Maajoukkue harjoittelee yhdessä kahtena päivänä viikossa, jonka lisäksi ohjelmassa on kolme pidempää yhteisleiriä. EM-karsintapelien lähestyessä ohjelmaan on lisätty enemmän otteluita. Maajoukkue osallistuu kesäna aikana kolmeen turnaukseen.

Suomen maajoukkue karsiutui aikaisessa vaiheessa vuoden 2003 EM-kisoista, eikä ole pelannut EM-karsintoja reiluun vuoteen. Niinpä Hanno Möttölälle, Teemu Rannikolle ja muulle maajoukkueryhmälle jäi viime kertaisesta EM-karsintaurakasta paljon hampaankoloon. Sekä Möttölä että Rannikko ilmoittavat halunsa Suomi-paitaan koviksi.