Pääjuttu

Tiistaina pelattiin täysi kierros miesten I divisioona A:n pudotuspelejä. Ura Basket eteni välieriin ottamalla kolmannen voiton JBA:sta lukemin 96–75. Myös Kristika Turku kaatoi Lahti Basketballin kolmannen kerran ja eteni välieräpeleihin suoraan kolmella voitolla. Pyrintö kavensi voittosarjaa ToPoa vastaan 73–66-voitolla ja HBA-Märsky otti toisen voiton Korikouvoista lukemin 81–75.

Miesten I divisioona B:n pudotuspelit käynnistyvät keskiviikkona 14.3. Taistelu noususta I divisioona A:n aloitetaan kahdeksan joukkueen voimin. LoKoKo Bisons sai parikseen Raholan Pyrkivän, Helsingin NMKY pelaa Hyvinkään Pontevaa vastaan, Munkkiniemen Kisapojat kohtaa Jyväskylän Weikot ja Karkkilan KAU Koris haastaa Salon PeU-Basketin.

Oskar Michelsen ja Samuli Nieminen pääsivät juhlimaan viikonloppuna Yhdysvaltojen yliopistosarjassa NCAA:ssa konferenssien mestaruuksia. Voittojen myötä Michelsenin Davidson ja Niemisen Stephen F. Austin ansaitsivat tiketit NCAA:n lopputurnaukseen, jonne valittiin myös konferenssimestareiden ulkopuolelta Hannes Pöllän Oklahoma.

NBA:ssa Lauri Markkasen Chicago Bulls nousi kehnon ensimmäisen neljänneksen jälkeen suosta ja voitti vieraskentällä Atlanta Hawksin 129-122. ”Finnisher” syttyi ilmiliekkeihin toisella puoliajalla tehden kokonaisuudessaan 19 pistettä ja repi kahdeksan levypalloa.

Elina Koskimiehen American University juhlii Patriot League -konferenssin mestaruutta. Joukkue kaatoi sunnuntaina konferenssin pudotuspeliturnauksen loppuottelussa Navyn yliopiston numeroin 58–49 edeten NCAA:n valtakunnalliseen lopputurnaukseen. Nina Augustinin Robert Morris kaatui konferenssinsa finaalissa Saint Francisin yliopistojoukkueelle.

Chicago Tribunen urheilutoimituksessa uraa tehnyt K.C. Johnson on seurannut aitiopaikalta ”Windy Cityn” huippu-urheilua aina Michael Jordanin ajoista lähtien. Johnson arvioi Lauri Markkasen voittaneen tulokaskaudellaan chicagolaisfanit puolelleen ja arvioi, että Markkasessa ja Kris Dunnissa voi olla Bullsille kulmakivi pitkälle 2020-luvulle.

Carl Lindbom ja Alexander Madsen olivat avittamassa hyvillä esityksillään joukkueitaan tärkeisiin voittoihin. Shawn Huffin vahva iltapuhde ei sen sijaan riittänyt nostamaan Frankfurtia voittoon saakka.

Kouvolan Korikouvot piti pintansa sisukkaasti HBA-Märskyä vastaan miesten I divisioona A:n toisessa puolivälieräottelussa. Korikouvot tasoitti 98–59 -voitolla puolivälieräsarjan tilanteeseen 1–1.

Camilla Grönbergin urakka Saksan Kakkosbundesliigan runkosarjassa päättyi voittoon. Grönbergin Bad Homburgin kausi jatkuu vielä pudotuspeleillä. Muilla Saksassa pelaavilla suomalaisilla on vielä yksi runkosarjan kierros jäljellä.

Petteri Koponen oli jälleen Barcelonan kantavia voimia Barcelonan voittaessa arkkivihollisensa Real Madridin Espanjan liigan ottelussa. Jamar Wilson sen sijaan pääsi tuulettamaan voittoa Ranskan liigan kaikkien aikojen ennätysyleisön edessä, Anton Odabasi teki uuden piste-ennätyksensä Turkissa ja Sasu Salinin heittokäsi oli kuumana Espanjassa.

Kun Lauri Markkasen pelaajaoikeudet siirtyivät kesäkuussa 2017 Minnesotasta Chicagoon, oli nuori suomalaisjätti Bullsin johto- ja valmennusportaalle lähes tuntematon pelaaja. Bulls lähetti apuvalmentajansa Jim Boylenin, 52, edeltään Suomeen seuraamaan uuden tulokkaansa otteita. Vain viikossa Boylen vakuuttui siitä, että Bullsilla olisi käsissään todellinen timantti.

Koripallokauden ensimmäinen Suomen mestaruus ratkaistiin Salossa Salon Vilppaan ja PuHu Junioreiden välillä. Finaalissa Vilpas voitti seurahistoriansa ensimmäisen SM-kullan pistein 39-34.

Helsinkiläinen Torpan Pojat onnistui hakemaan toisen perättäisen voiton Tampereen Pyrinnöstä miesten I divisioona A:n pudotuspeleissä. Tauon jälkeen kotijoukkueelta karannut ToPo vei toisen pudotuspelin lukemin 88–65.

Korisliigan lauantai-illassa taisteltiin sarjapisteistä Salossa ja Kauhajoella. Sarjakärki Vilpas jatkaa tappiotonta kulkuaan kotiparketillaan, viikinkilauman kaadettua Katajan Salohallissa numeroin 113-84 (69-38). KarhuBasket sen sijaan sementoi paikkaansa sarjan kakkospaikalla, mesikämmenten voitettua Kouvot kotiluolassaan lukemin 93-88 (54-40).

Espoo Basket Team tarrasi lauantaina kiinni pudotuspelipaikkaan voittamalla Kouvottaret vierasreissulla lukemin 84–72. Kotkan Peli-Karhut haki selkeän voiton HBA:sta, Vimpelin Veto venyi voittoon Forssan Alusta ja Hyvinkään Ponteva murskasi Äänekosken Huiman numeroin 100–46.

Petteri Koponen oli Barcelonan kantavia voimia perjantai-iltana, kun katalonialaiset voittivat Euroliigan ottelussa Belgradin Punaisen tähden. Roope Ahosen Ourense on yltynyt huimaan iskuun Espanjan LEB Orossa, kun se otti viidennen peräkkäisen voittonsa.