Pääjuttu

Joensuun Katajan taival FIBA Europe Cupin jatkolohkossa jatkui tutuilla sävelillä kotiottelussa turkkilaista Istanbul BBSK:ta vastaan. Tasaisen ja kovatasoisen kamppailun päätteeksi Kataja joutui myöntämään vierailijat karvan verran paremmaksi, turkkilaisten karatessa kotimatkalle 87-82 (40-49) –vierasvoiton kanssa.

Petteri Koposen Barcelona joutui tunnustamaan Valencian niukasti paremmakseen Euroliigassa. Jukka Toijalan valmentaman Steaua Bukarestin vahva meno sai jatkoa Romanian liigassa.

FIBA Europe suoritti tiistaina 16. tammikuuta ensi kesän koripallon nuorten EM-turnausten lohkoarvonnat. A-divisioonassa Suomen 18-vuotiaat pojat saavat Latviassa pidettävissä EM-kisoissa C-lohkossa vastaansa Espanjan, Ukrainan ja Bosnia-Hertsegovinan.

Lauri Markkasen Chicago Bulls sai vieraakseen viime yönä seitsemän ottelun voittoputkessa olleen Miami Heatin, joka jäi Bullsin jalkoihin 111-119. Markkanen säkitti ottelussa 17 pistettä ja repi yhdeksän levypalloa. Samalla Markkasesta tuli nopeiten sata kolmosta heittänyt pelaaja NBA:n historiassa.

Joensuun Katajan eurokotipelien putki jatkuu keskiviikkona, kun FIBA Europe Cupin jatkolohkon kaksi ensimmäistä otteluaan hävinnyt joensuulaisryhmä saa vieraita Turkista. Vuodesta 2014 Turkin pääsarjassa pelannut ja toisen kahdesta jatkolohkon ottelustaan voittanut Istanbul BBSK asettaa Katajalle kovan haasteen kansainvälistä kokemusta vilisevällä kokoonpanollaan.

Korisliigan tiistai-illan kamppailut taisteltiin Salohallissa ja Kotkan Steveco Areenalla. Salohallin 1625-päinen yleisö sai nautiskella Vilppaan 99-73 (53-39) –kotivoitosta Kauhajoen Karhusta, KTP:n tarjoillessa samanmoista herkkua kannattajilleen, kotkalaisten kaadettua Espoo Unitedin lukemin 90-75 (43-24).

Asiakastyytyväisyyskyselyissä huippuarvosanoja keränneet koripallon EM-kotikisat olivat menestys myös taloudellisia vaikuttavuuslukemia tarkasteltaessa. Kansainvälisen koripalloliiton (FIBA) teettämän tutkimuksen mukaan EM-kisat toivat Helsinkiin 41,3 miljoonan euron suuruisen vaikutuksen.

Murskaavasti naisten Korisliigakauden avannut Tapiolan Honka porskutti joulukuun rekordilla 4–0. Suuressa roolissa joukkueessa esiintyi tupla-tuplan (pisteet/levypallot) kuukauden jokaisessa ottelussa viimeistellyt Wilesia Hardy. Clemsonin yliopistojoukkueen kasvatti valittiin pirteän joulukuun ansioilla kuukauden pelaajaksi.

Sasu Salin pääsi paukuttelemaan henkseleitään Petteri Koposelle, kun Malaga voitti Espanjan liigan ottelussa sunnuntaina Barcelonan. Israelin liigassa Gerald Lee Juniorin Maccabi Ashdod jatkoi voittoputkeaan.

Korisliigan tasaisessa kärkikastissa tasavoitoissa sarjakakkosen kanssa majaileva Helsinki Seagulls oli joulukuussa vahvassa iskussa, voittaen vajaamiehisenäkin viisi seitsemästä ottelustaan. Suurin syy joukkueen joulukuiseen nousukiitoon oli kuukauden pelaajaksi valittu, monipuolinen laituri Remy Abell (25v/195cm).

Viikonlopun aikana suomalaisista miehistä Yhdysvaltojen yliopistosarjassa NCAA:ssa tulokkaan Tomas Murphy ja Edon Maxhuni sekä Oskar Michelsen olivat vauhdissa yltäen kaksinumeroisille pistelukemille.

Korisliigan viikko niputettiin pakettiin sunnuntain yksinäisellä liigakamppailulla, sarjajumbo Korihaiden matkustettua Joensuun Katajan vieraaksi. Ottelun voittotaistelun jännitys ei kantanut kamppailun loppuhetkille asti, mutta kotiyleisö sai nauttia korkeatasoisesta korisviihteestä Katajan tyylitellessä 93-68 (51-30) –kotivoittoon.

Lauri Markkanen oli joukkueensa pisteykkönen säkittämällä 19 pistettä, kun Chicago Bulls voitti jännittävien vaiheiden jälkeen Detroit Pistonsin NBA:ssa 105-107. Markkanen nousi jälleen estradille heittämällä Bullsin johtoon minuutti ennen loppua ja repimällä ratkaisevan puolustuslevypallon.

Carl Lindbom debytoi Kroatian liigassa lauantaina Osijekin riveissä ja sai heti runsaasti vastuuta uudessa joukkueessaan. Jamar Wilsonin hyvä peli ei kantanut voittoon asti Ranskassa, mutta Roope Ahosen Ourensen voittoputki sai jatkoa Espanjassa.

Kouvolan Kouvottaret onnistui sunnuntaina pysäyttämään villissä voittoputkessa porskuttaneen Tapiolan Hongan. Ottelu päättyi Kouvottarien kolmen pisteen 56–53 (25–23) -voittoon. Päivän toisessa ottelussa helsinkiläinen HBA venyi voittoon hallitsevasta mestarista Hyvinkään Pontevasta lukemin 90–87 (42–53).

Annika Holopaisen Wasserburg ja Camilla Grönbergin Bad Homburg aloittivat vuoden ryminällä Saksan sarjoissa ja Taru Tuukkanen jatkoi jälleen mainioita esityksiään Espanjassa.