Pääjuttu

Kauhajoen Karhu kukisti Lapuan Korikobrat 76-63 (39-23) lauantaina Korisliigan Pohjanmaan paikalliskamppailussa, joka pelattiin poikkeuksellisesti Seinäjoella lähes 1400 katsojan edessä. Karhu näytti ratkaisevan pelin jo toisella jaksolla, kun Korikobrat jäi aseettomaksi hyökkäyspäässä ja Karhun johto kasvoi 18 pisteeseen.

Päivän Korisliiga-kierros oli ennakkosuosikkien juhlaa. Töölön kisahallin kärkikamppailussa tahdin määräsi amerikkalaisvahvistuksiensa johdolla voittoon edennyt hallitseva mestari Catz. Päivän muissa otteluissa sarjanousijat eivät pystyneet venymään yllätykseen asti.

Salon Vilppaan sisäpelaajan etsintä tuotti vihdoinkin tulosta, kun viikonloppuna maahan saapuu 201-senttinen Juan Pattillo, 26. Ensimmäisen kerran Pattillo pukee Vilppaan edustusasun päälleen ensi viikon lauantaina Vilppaan kotiottelussa Lapuan Korikobria vastaan.

Tapiolan Honka otti Korisliigassa perjantaina kauden ensimmäisen voittonsa, kun se käänsi Namika Lahden hallitseman pelin lopulta kotivoitokseen 79-64 (22-33). Toinen voitokas joukkue Korisliiga-kierroksella oli Kouvot, joka vei sarjapisteet Helsinki Seagullsilta.

Mikko Koivisto oli ilmiliekeissä Saksan Bundesliigan keskiviikkokierroksella ja onnistui neljästi kaaren takaa vieraskentällä legendaarista Bayern Münchenia vastaan. Koiviston uroteoista huolimatta Bayern München otti pelin haltuunsa kolmannella jaksolla ja kuittasi ottelun nimiinsä 80–73 (34–48).

21-vuotias Saara Sandell nousi Tapiolan Hongan Naisten Korisliiga-joukkueen sankariksi keskiviikkoiltana viime sekuntien hyökkäyslevypalloillaan ja vapaaheitoillaan. Sandell upotti kaksi kylmän viileää vapaaheittoa neljä sekuntia ennen loppua ja varmisti Hongalle 77–76 (40–36)-voiton Hyvinkään Pontevasta.

Daavid ei päässyt yllättämään Goljatia, kun Bisons Loimaa aloitti urakkansa VTB-liigassa häviämällä kolme perättäistä VTB-mestaruutta voittaneelle Moskovan TsSKA:lle 99-70 (50-28). Legendaariselle ”Puna-armeijalle” peli oli heidän kautensa ensimmäinen ja moskovalaiset olivat tylyjä isäntiä loimaalaisille.

Joensuun Kataja otti keskiviikkona Korisliiga-kauden ensimmäisessä kotipelissään arvokkaan voiton, kun se kukisti viime kevään finaalivastustajansa ja hallitsevan mestarin Tampereen Pyrinnön 92-76 (56-44).

Kotimaisen Korisliigan tavoin eri maiden sarjat Euroopassa ovat käynnistyneet. MM-kisoissa pelanneet Susijengi-tähdet ovat tuikkineet omissa sarja-avauksissaan. Tästä viimeisimmät näytteet antoivat Gerald Lee Jr ja Petteri Koponen, jotka olivat joukkueidensa ehdotonta parhaimmistoa maanantai-illan sarja-avauksissa.

Susijengin vakiokalustoon kuuluva heittävä takamies Mikko Koivisto, 27, otti kahden Suomen mestaruuden ja Bisonsin riveissä vietetyn Eurocup-syksyn jälkeen ensituntumaa kansainväliseen ammattikoripalloon Turkin liigassa viime keväänä. Nyt Koivisto jatkaa uransa uutta vaihetta Saksan Bundesliigan Frankfurt Skylinersissä.

Bisons Loimaa aloittaa keskiviikkona hurjan, 30 ottelun, savottansa huipputasoisessa VTB-liigassa kohtaamalla legendaarisen Moskovan TsSKA:n. Tiistaina Bisons ja Elisa Viihde julkaisivat yhteistyön, jonka myötä Bisonsin kaikki VTB-liigan ottelut lähetetään suorana Elisa Viihde -palvelussa.

Kauhajoen Karhu otti maanantaina Korisliiga-kauden ensimmäisessä kotipelissään makean voiton mestaruutta puolustavasta Tampereen Pyrinnöstä luvuin 96-75 (41-46). Maanantain toisessa ottelussa Bisons piti Tapiolan Hongan kurissa Loimaalla lukemin 80-69 (42-36).

Tapiolan Hongan viime kauden valmentajan Pekka Salmisen ”ryöstöretki” onnistui, kun Salmisen nyt valmentama Joensuun Kataja pelasi lauantaina Korisliiga-kauden ensimmäisen pelinsä Espoossa. Kataja kaatoi Hongan 93-88 (40-48).

Lappeenrannassa kotijoukkue Catz antoi kylmäävän muistutuksen siitä, mikä joukkue on edelleen hallitseva voima suomalaisessa naiskoripalloilussa, kun se kaatoi Kotkan Peli-Karhut kauden avauksessa lukemin 77-52. Hyvinkäällä Ponteva otti ison voiton Äänekosken Huimasta, muiden nousijajoukkueiden kärsiessä tappiot. Tapiolan urheiluhallissa Honka osoitti vaarallisuutensa kukistamalla Turun Riennon selvin lukemin.

Kouvolan Kouvot otti Korisliigan ainoassa perjantain pelissä kauden ensimmäisen voittonsa kukistettuaan kotipelissään Namika Lahden 83-77 (40-35). Kotijoukkueen Ville Kaunisto ohitti ottelussa 3000 runkosarjapisteen rajapyykin.

Mestarisuosikkia ei tarvitse tälläkään kaudella kaukaa hakea. Lappeenrannan Catz on se joukkue jota muut yrittävät haastaa, muuttuneesta kokoonpanosta huolimatta. Viime vuosina lähimmäksi haastajana päässyt PeKa lähtee kauteen myös muuttuneella, kotkalaispainotteisella pelaajistolla.