Pääjuttu

Korisliigan puolivälieriin viime keväänä edennyt Kouvolan Kouvot on värvännyt ensimmäisen amerikkalaispelaajansa kaudelle 2013/14. Kouvoja vahvistaa Uudenkaupungin Korihaissa kaudella 2010/11 kunnostautunut lennokas laituri Lawrence Wright, 28.

Eilen jatkoajalla Iso-Britannialle hävinnyt Suomen 20-vuotiaiden miesten maajoukkue koki toisen perättäistappionsa brittivierailleen keskiviikkoiltana. Suomi aloitti ottelun vaisulla heittopelillä ja ajautui heti kymmenen pisteen takaa-ajoasemaan, eikä onnistunut kuromaan eroa enää umpeen.

Suomen miesten Susijengin alkulohkovastustajaksi syyskuun EM-kisoissa asteleva Turkki antoi vakuuttavia näyttöjä nykykunnostaan jyräämällä mestaruuteen Välimeren kilpailuissa. Turkki nujersi finaaliottelussa Serbian leikiten 79–62 (45–28).

NBA-liigan vuotuinen draftitilaisuus järjestetään runsaan vuorokauden kuluttua Brooklynin Barclays Centerissä. USA:n ja Suomen passit omistava Erik Murphy, 22, voi odottaa varaustilaisuutta turvallisin mielin, sillä asiantuntijoiden ennakkoarvioiden mukaan hän on saamassa näyttömahdollisuutensa toisen kierroksen varauksena.

Helsingin Urheilutalon hornankattilassa nähtiin tiistaina kesän toistaiseksi kiihkeätunnelmaisin maaottelu. Iso-Britannia oli ratkaista ottelun jo alussa, mutta puolustustaan tiivistänyt Suomi nousi hiljalleen tasoihin ja Julius Rajalan viime sekunnin korilla jatkoajalle. Britit olivat kuitenkin jatkoajalla huolellisempia ja hakivat 92–96 (38–42, 80–80) -voiton.

Viime kesänä hyvät EM-karsinnat pelannut ja Slovenian EM-kisoihin valmistautuvaan Suomen miesten Susijengiin kuuluva Roope Ahonen, 23, jatkaa uraansa Ruotsin Basketliganissa. Viime kaudella Basketliganin Solna Vikingsiä edustaneen Ahosen uusi työnantaja on Borås Basket.

Suomen Susijengin vastustajana ensimmäisessä EM-kisakenraalissa 15. elokuuta Hartwall Areenalla nähtävä Iso-Britannia on pestannut päävalmentajakseen vankan NBA-taustan omaavan Joe Pruntyn. Vuodesta 1996 NBA:ssa työskennellyt Prunty on urallaan toiminut mm. San Antonio Spursin apuvalmentajana joukkueen voittaessa kolme mestaruutta.

Espoo Basket Teamin kasvatti Daniel Dolenc, 19, on ylittänyt sadan nuorten maaottelun rajan vasta kolmantena suomalaispelaajana kautta aikain. 205-senttinen Dolenc pelaa tänään 102. juniorimaaottelunsa, kun Suomen 20-vuotiaat miehet kohtaavat Iso-Britannian Helsingin Urheilutalolla klo 19.

Ville Tuomisen valmentama Suomen 15-vuotiaiden poikien maajoukkue (1998 ja myöhemmin syntyneet) lähtee tänään turnausmatkalle Viroon, missä joukkue kohtaa Tallinnan Audentesissa pelattavassa turnauksessa Viron ja Latvian.

Pirteästi Lapuan Korikobrien paidassa kaudella 2012/13 esiintynyt takamies Aleksi Huuskonen, 25, siirtyy pohjanmaalaisjoukkueesta toiseen. Vahvasti kesän pelaajamarkkinoilla esiintynyt Kauhajoen Karhu on kiinnittänyt Huuskosen riveihinsä yksivuotisella sopimuksella.

Kahdella edellisellä kaudella naisten SM-sarjan sekä naisten Suomen cupin mestaruudet voittanut Lappeenrannan Catz on solminut ensi kautta koskevan pelaajasopimuksen amerikkalaislaituri Jordan Murphreen kanssa. 183-senttinen, 25-vuotias Murphree edusti viime kaudella Tapiolan Honkaa ja kuului sarjan ylivoimaisesti tehokkaimpien pelaajien joukkoon.

Viime viikolla ikäluokkansa Pohjoismaiden mestaruuskisoja isännöinyt Suomen 20-vuotiaiden miesten maajoukkue jatkaa valmistautumistaan B-divisioonan EM-kisoihin tiistaina ja keskiviikkona. Suomen maaotteluvastustajaksi Helsingin Urheilutalolle saapuu Iso-Britannia.

Hallitseva 18-vuotiaiden poikien EM-hopeamitalisti Liettua joutui maanantaina kamppailemaan voitostaan Suomea vastaan täydet neljä jaksoa. Suomi väijyi iskuetäisyydellä vielä kolme minuuttia ennen loppua, kunnes Liettua kasvatti loppukiskaisullaan eron 18 pisteeseen.

Kahdella perättäisellä kaudella Ranskan NM1-liigan arvokkaimman pelaajan palkinnon (MVP) voittanut Ville Kaunisto, 31, siirtyy yksivuotisella sopimuksella sarjatasoa ylemmäs, Ranskan ProB-liigaa pelaavan Lillen riveihin. 204-senttinen Kaunisto kuuluu myös Slovenian EM-kisoihin valmistautuvan miesten Susijengin rinkiin.

Baltiassa leireilevä Suomen 18-vuotiaiden poikien maajoukkue kohtasi sunnuntai-illan ottelussaan ikäluokkansa hallitsevan EM-hopeamitalistin Liettuan. Liettua hallitsi ottelua ensimmäisellä puoliajalla suvereenisti, ja Suomi sai pelin juonesta kiinni vasta tauon jälkeen.

Suomen 18-vuotiaiden poikien maajoukkue käynnisti Baltian kiertueensa voitokkaasti kaatamalla Valko-Venäjän juhannusaattoiltana pistein 80–63. Ray Ailuksen suojatit keräsivät ottelussa tehoja koko miehistöllään.