Pääjuttu

Vastikään VTB-liigan piste-ennätystään parannellut Petteri Koponen kuului perjantaina kentän eliittiin, kun Himki pöllytti Euroliigan jatkosarjassa Israelin mahtiseura Maccabi Tel Avivia kotikentällään pistein 88–67 (46–34). Koponen rullaili korisukkaa 15 pisteen edestä ja loisti ratkaisupelaajien joukossa, kun Himki karkasi vierailtaan toisella kymmenminuuttisella.

Ylivoimaisesti kuluvan naisten SM-kauden torjuntatilastoa johtava Minna Sten esti torstaina neljä Huiman heittoyritystä, kun Stenin tähdittämä HoNsU voitti Äänekoskella. Samalla Sten siirtyi ensimmäisenä pelaajana SM-historiassa ohi 300 runkosarjatorjunnan rajapyykistä.

KTP haki perjantaina kovaakin kovemman vierasvoiton nujertamalla Korisliigaa johtaneen Tampereen Pyrinnön vieraskentällä pistein 75–85 (30–34). Illan toisesta voitosta vastasi Joensuun Kataja, joka murjoi Antti Kanervon johdolla Korihait parketin rakoon.

URHOtv:lla on lauantaina vuorossa koripalloviihdettä suoraan kotimaan huipulta, kun liigataulukossa viidennellä sijalla majaileva Kauhajoen Karhu saa Pohjanmaalle vieraakseen hallitsevan mestarin Nilan Bisonsin. Pitkään liigaa hallinnut Bisons saapuu lauantain peliin Korisliigan neljänneltä sijalta.

Suomessa tiistaina vuoden koripalloilijaksi valitun Petteri Koposen BC Himkin kolmen ottelun voittoputki Euroliigassa katkesi viime viikolla, kun Italian mestari Montepaschi Siena kaatoi venäläiset rutiinilla kotikentällään. Sisäisen turbulenssin ravistelema Himki palaa Euroliigan perjantaiotteluun kotikentälleen ja testaa kuuden ottelun kotivoittoputkensa kestävyyttä Israelin suurseura Maccabi Tel Avivia vastaan.

Linda Lehtorannan pelifilosofia on yksinkertaisuudessaan kaunis: kova puolustus palkitaan hyökkäyspäässä. Puolustaminen on Peli-Karhujen Linda-Lotta Lehtorannan tavaramerkki. Kaksinkertainen naisten SM-sarjan vuoden puolustaja on tehnyt kuluvalla kaudella vakuuttavaa jälkeä myös hyökkäyspäässä.

Jyväskyläläinen HoNsU otti maukkaan ja tärkeän voiton torstaina Äänekoskella, jossa se kukisti paikallisvastustajansa Huiman tuloksella 71-75 (32-34). Voitollaan HoNsU nousi myös Huiman ohi naisten SM-sarjataulukon kuudennelle sijalle.

Tampereen Pyrinnön konkarilaituri Damon Williams pelasi keskiviikkona Lapuaa vastaan uransa 300. runkosarjaottelun Korisliigassa. Joulukuussa 39-vuotispäiviään viettänyt Williams on aiemmin kuluvalla kaudella puhkonut jo 6000 pisteen ja 3000 levypallon rajapyykit.

KTP-Basket jatkaa Korisliigassa Kymenlaakson valtiaana voitettuaan keskiviikkona jo kolmannen kerran tällä kaudella Kouvot, nyt 86-76 (31-41). Keskiviikko-kierroksen muihin voittoihin venyivät Kauhajoen Karhu, Lappeenrannan NMKY, UU-Korihait sekä Tampereen Pyrintö, joka nousi yksi sarjakärkeen.

Joensuun Kataja teki sen jälleen. Upeita suorituksia eurokentillä esittänyt Kataja avasi Eurochallenge-jatkosarjan huikealla voitolla latvialaisesta Ventspilsistä kotikentällään Joensuussa lukemin 80-78 (40-28). Kataja nousi voittoon 17 pisteen takaa-ajoasemasta.

Koripallo oli vahvasti esillä tiistaina järjestetyssä Suomen Urheilugaalassa. Vantaalainen PuHu Juniorit voitti Hyvä Seura –kilpailun, kun liigatulokkaana heti Suomen mestaruuden voittanut Nilan Bisons palkittiin puolestaan Vuoden urheilumarkkinointiteosta.

Kasvattajaseuransa Salon Vilppaan viime keväänä Korisliigan pudotuspeleihin pommittanut ja kesällä onnistuneen Susijengi-debyytin tehnyt Roope Ahonen, 22, pelaa ensimmäistä kauttaan kotimaan rajojen ulkopuolella. Ruotsin Basketliganin kestosuosikeihin kuuluvaa Solna Vikingsiä edustava Ahonen on kotiutunut uuteen rooliinsa lahden takana erinomaisesti ja kokee siirtonsa olleen uransa kannalta oikea liike.

Suomen Urheilutoimittajain liitto on valinnut toisen kerran peräkkäin 24-vuotiaan Petteri Koposen Vuoden koripalloilijaksi. Uransa ensimmäistä Euroliiga-kautta parhaillaan pelaava Koponen johdatti kesällä Suomen maajoukkueen eli Susijengin ensi kesänä pelattaviin EM-kisoihin.

Koripallon ystäviä hemmotellaan jälleen televisiotarjonnalla tammikuun kolmannella viikolla. URHOtv lähettää suorana kaksi jännittävää Korisliigan ottelua, jonka lisäksi 4 Pro televisioi kolme peliä Euroliigasta – mukaan lukien Petteri Koposen BC Himkin kotipelin Maccabi Tel Avivia vastaan.

Teräksenkovan EuroChallenge-liigan 16 parhaan joukkoon tiensä syksyllä raivannut Joensuun Kataja aloittaa urakkansa EuroChallengen jatkosarjassa tiistaina. Jukka Toijalan komentama Kataja saa ensimmäiseksi kotikentälleen vieraakseen vain kaksi tappiota kauden aikana kärsineen latvialaisen BK Ventspilsin, joka pyöritti alkusarjassa Tampereen Pyrintöä kahteen kertaan.

Susijengi-tähti Petteri Koponen pelasi loisteliaasti maanantai-iltana, kun suomalaispelintekijä ohjasti venäläisjoukkueensa BC Himkin 91-72-kotivoittoon VTB-liigan ottelussa puolalaista Turowia vastaan. Koponen heitti uudet ennätyspisteensä Himki-paidassa lähes täydellisyyttä hipovalla tavalla.