Pääjuttu

Suomen Koripalloliiton kilpailujaos on myöntänyt Lappeenrannan Catzille 9.-10. helmikuuta pelattavan naisten Suomen cupin Final Four -tapahtuman järjestelyoikeudet. Vuoden 2012 Suomen cupin mestaruudesta kamppailevat Catzin lisäksi PeKa, Huima sekä Tapiolan Honka.

Evita Iiskolan Providence, Ellen Nurmen ja Annika Holopaisen Portland sekä Janniina Koivusen VCU päättivät joulunalusaikansa USA:n yliopistoliiga NCAA:ssa voitokkaasti viikonlopun otteluissaan.

Petteri Koponen BC Himki nappasi torstaisen TsSKA-voittonsa jatkoksi makean 104–100 (44–46, 83–83)-jatkoaikavoiton Lokomotiv Kubanissa Venäjän PBL-liigan aatonaaton ottelussa. Teemu Rannikko ja Sasu Salin puolestaan pussittivat Union Olimpijalle 14 pistettä mieheen Kroatiassa.

Petteri Koposen, 24, ensimmäinen ammattilaiskausi Venäjällä ja Euroliigassa on tarjonnut kasapäin ikimuistoisia hetkiä jo ensimmäisen kolmen kuukauden aikana. BC Himki selvitti teräksenkovasta Euroliigan alkulohkosta tiensä Euroopan 16 parhaan joukkueen joukkoon, ja alati peliään petranneen Koposen urakka Euroopan eliitissä jatkuu 27. joulukuuta Himkin kohdatessa vieraskentällä Besiktasin.

Naisten SM-sarja on siirtynyt joulutauolleen ja pelit sarjassa jatkuvat tammikuun toisella viikolla. Joulukuun pelaajaksi SM-sarjassa on nimetty Tapiolan Hongan kuluvan kauden kulmakivi, ensimmäistä kauttaan Suomessa pelaava amerikkalaislaituri Melissa Jeltema.

Roope Ahosen Solna Vikings lähti neljän ottelun voittoputkessa Ruotsin Basketliganin joulutauolle lyömällä liigan peränpitäjän Örebron perjantai-illan vierasottelussaan 73–91 (35–53). Hyvään vireeseen päässyt Ahonen kuului Vikingsin parhaimpien pelaajien kastiin.

Hallitsevan miesten Suomen mestarin Nilan Bisonsin alkusyksyn käynnistymisvaikeudet jäivät väliaikaisiksi. Korisliigan siirryttyä joulutauolle on Bisons voittanut 18 ottelustaan 15 ja viimeisestä 15 ottelustaan yhtä lukuun ottamatta jokaisen. Ensimmäistä täyttä kauttaan Biisoneissa pelaavan Ville Mäkäläisen, 27, mukaan joukkueen suoritusvarmuus on kasvanut mestaruuden voittamisen myötä.

Joulutauko lähenee Euroopan sarjojen lisäksi myös USA:n yliopistoliiga NCAA:ssa. Ilmiömäisen alkukauden pelanneet Erik Murphyn Florida Gators, Alex Murphyn Duke Blue Devils sekä Krista Grossin North Carolina päättivät joulunalusaikansa voittoihin.

Venäjän monivuotinen mestari ja mahtiseura Moskovan TsSKA nöyrtyi torstai-iltana viime kevään finaalivastustajalleen, kun Petteri Koposen Himki haki kotikentällään maukkaan 75–70 (32–34)-voiton torstai-iltana. Gerald Lee junior puolestaan paranteli Adrianmeren liigan piste-ennätystään Buducnostin kohdatessa Cedevitan.

Kaksi viimeisintä Korisliigan otteluaan voittanut Kouvolan Kouvot (8 voittoa/9 tappiota) matkaa keskiviikon URHOtv-otteluun liigataulukon viidentenä olevan Tampereen Pyrinnön (11/4) vieraaksi.

Kulttuuri- ja urheiluministeri Paavo Arhinmäki jakoi keskiviikkona Pro Urheilu –tunnustuksia suomalaisen urheilun legendakaartille. Merkittävän urheilu-uran tai huomattavan urheilusaavutuksen vuoksi palkittujen legendojen joukossa oli Suomen kaikkien aikojen naiskoripalloilija Lea Hakala.

Hallitseva mestari Nilan Bisons kohenteli asemiaan liigakärjessä kukistamalla Lappeenrannassa paikallisen Namikan tiukan taistelun myötä pistein 82–90 (45–47). Voitoilla joululomalle lähtivät myös hurjin lukemin Kouvoja ryöpyttänyt Tampereen Pyrintö sekä Pohjanmaan joukkueet Karhu ja Korikobrat.

Nilan Bisonsin Ville Mäkäläinen ja Kauhajoen Karhun Henri Hirvikoski ponnistivat uusille tasaluvuille keskiviikkoillan liigakierroksella. Mäkäläinen pelasi uransa 300. runkosarjaottelun Bisonsin kohdatessa LrNMKY:n ja Hirvikoski puolestaan nousi 200 runkosarjaottelun rajalle Karhun hakiessa vierasvoiton Vilppaasta.

Teemu Rannikon ja Sasu Salinin Union Olimpija Ljubljana sekä Gerald Lee jr.:n KK Buducnost Podgorica joutuivat huhkimaan kokonaista 55 minuuttia tehokasta peliaikaa Adrianmeren liigan historian ensimmäisessä suomalaispelaajien kohtaamisessa maanantai-iltana. Rannikko säkitti 17 ja Salin 14 pistettä, kun Olimpija päätti kolmen jatkoajan maratonin 95–92 (32–30, 60–60, 70–70, 82–82)-voittoon.

Joulu lähenee, mutta Korisliigassa pelataan vielä alkaneella joulunalusviikolla. Keskiviikon URHOtv-kamppailussa Tampereen Pyrintö isännöi Kouvolan Kouvoja. Eetterissä nähdään myös viime kevään neljännen Korisliiga-finaalin uusinta sekä viime viikon Euroliiga-otteluita.

Naisten NCAA:n suomalaispelaajat saivat viikonlopun otteluissa mukavasti vastuuta ja kiittivät luottamuksesta. Krista Gross kunnostautui molemmissa kenttäpäädyissä UNC:n lyödessä Coastal Carolinan ja Annika Holopainen sekä Janniina Koivunen ylsivät kaksinumeroisiin pisteisiin. Miesten NCAA:ssa Lauri Toivonen heitti ennätyspisteensä UTPA:n voittaessa Lamarin ja Arizona aiheutti Erik Murphyn Floridalle kauden avaustappion.