Pääjuttu

Naisten SM-runkosarja saa varaslähdön torstaina, kun viime keväänä voiton päähän mestaruudesta jäänyt Äänekosken Huima saa jyväskyläläisen HoNsUn vieraakseen. Nuorentunut Huima pyrkii tutun päävalmentajan Mervi Nurmen sekä ikinuoren Kenya Robinsonin opeilla takaisin kevään finaalitaistoon, kun taas HoNsUn tavoitteena on lunastaa pudotuspelipaikka.

Petteri Koposen ura Venäjällä käynnistyy virallisesti tänään keskiviikkona, kun Koposen uusi seura BC Himki kohtaa kotikentällään Triumph Ljubertsyn Venäjän liiga-avauksessa. Jättisatsauksin kauteen lähteneen Himkin tavoitteet Venäjän PBL-liigassa sekä kovatasoisessa VTB United-liigassa ovat samat: horjuttaa Moskovan TsSKA:n valta-asemaa.

Ennakkoon suurimpina mestarisuosikkeina Korisliigan kauteen 2012/13 lähtevät Nilan Bisons, Joensuun Kataja sekä Tampereen Pyrintö. Kärkeen on kuitenkin tunkua: viime kevään pudotuspeleissä Pyrintöä kiusannut KTP, seurahistorian ensimmäisiin mitalipeleihin hamuava Kauhajoen Karhu sekä paluuta pudotuspeleihin tekevä Kouvot muodostavat uskottavan haastajakatraan kärkitriolle.

Suomalaispelaajan onnistuneet kolmoset toivat Union Olimpija Ljubljanalle toisen peräkkäisvoiton Adrianmeren liigassa. Kentän tehopelaajiin kuulunut Teemu Rannikko säkitti kolme kolmosta, upotti 13 pistettä ja jakoi viisi syöttöä Olimpijan kaataessa KK Splitin kotonaan Ljubljanassa 82–73 (48–36).

Joensuun Kataja osoitti olevansa henkiseltä kestävyyskyvyltään mestariluokan joukkue ottamalla miljoonabudjetilla operoivalta turkkilaiselta Aliaga Petkimiltä luulot pois EuroChallenge-karsintojen toisessa osaottelussa Izmirissä. Kataja vaiensi turkkilaisyleisön kolmannen jakson kolmosrallillaan ja selvitti 64–77 (34–38)-voitollaan tiensä EuroChallengen lohkovaiheeseen.

Naisten SM-sarjassa kisaa alkavalla kaudella kolme joukkuetta pääkaupunkiseudun valtikasta. Uudistunut Keravan Energia Team, mitalitaisteluihin mielivä Torpan Pojat sekä Espoo Teamin jalanjäljissä jatkava nuorekas Tapiolan Honka lähtevät kauteen toisistaan poikkeavin lähtökohdin, mutta jokainen luottavaisena omaa menestysreseptiään kohtaan.

Lappeenrannan NMKY ja Salon Vilpas ylsivät keväällä 2012 Korisliigan pudotuspeleihin uusien päävalmentajiensa Lassi Tuovin ja Mikko Tupamäen komennossa, Uudenkaupungin Korihait jäi puolestaan niukasti rannalle. LrNMKY ja Vilpas pyrkivät paluuseen pudotuspeleihin ensi kevääksi, ja Korihait hakee nousua uuden päävalmentajansa Jarmo Laitisen johdolla.

URHOtv tuo keskiviikkona alkavan Korisliigan jälleen kotisohville. Korisliiga käynnistyy URHOtv:n osalta keskiviikkona KTP:n ja Kouvojen hegemoniaottelulla, ja jatkuu lauantaina Kouvojen kohdatessa kotonaan Namika Lahden.

Naisten SM-sarjan joukkuemäärä on noussut viime kauden kahdeksasta yhteentoista joukkueeseen kauden 2012/13 alkaessa. Nousijajoukkueina uutta väriä sarjaan tuovat BC Nokia, Hyvinkään Ponteva ja Turun Riento. Nousijat eivät pidä uuden kauden kynnyksellä kynttiläänsä vakan alla, vaan joukkueet tavoittelevat rohkeasti mukaan pudotuspeleihin.

Koripallon A- ja B-nuorten SM-sarjajoukkueet ovat selvillä. SM-sarjoihin tarjolla olleisiin 40 sarjapaikkaan tarrasi 29 eri seuraa 19 eri kaupungista ympäri Suomen. B-nuorten SM-sarjat käynnistyvät sunnuntaina 7.10. ja A-nuorten SM-sarjat puolestaan lauantaina 13.10. Samoina päivinä käynnistyvät ikäluokkien valtakunnalliset I divisioonat.

Ville Kaunisto keräsi muhkeat 20 pistettä ja 15 levypalloa joukkueensa ADA Bloisin aloittaessa kautensa Ranskan NM1-liigassa 76–71 (31–37)-voitolla Challansista. Heta Korpivaara oli puolestaan Heli Girls Donau-Riesin paras pisteidentekijä joukkueen aloittaessa kautensa Saksan Bundesliigassa voitolla SV Halle Lionsia vastaan.

Korisliigassa nähdään kaudella 2012/13 kaksi tulokasjoukkuetta viime kevään divarifinalistien, Lapuan Korikobrien ja Forssan Koripoikien muodossa. Vauhtiin ja vaarallisiin tilanteisiin pelinsä perustavien nousijajoukkueiden lisäksi yllätysmahdollisuuksiaan tarkastelee Namika Lahti, joka pyrkii parantamaan viime kauden jumbosijastaan.

Lappeenrannan Catz voitti pelikauden 2011/12 aikana kolmea lukuun ottamatta kaikki ottelunsa ja juhli näytöstyyliin niin Suomen mestaruutta kuin cupin kultaakin. Uudistunut Catz puolustaa mestaruuttaan tällä kaudella erityisesti vahvistuneita Kotkan Peli-Karhuja ja takaisin mitalikantaan pyrkivää Forssan Alkua vastaan.

Tiistaina Joensuussa seurahistoriansa ensimmäisen europelin voitokkaasti selvittänyt Kataja viimeistelee parhaillaan kuvioitaan ennen sunnuntaina käynnistyvää vastavierailua Turkkiin. Jos Kataja joko voittaa Aliaga Petkimin tai häviää tiistaisessa EuroChallenge-karsinnan toisessa osaottelussa yhdellätoista pisteellä tai alle, selviävät joensuulaiset suoraan Euroopan kolmoskilpailun lohkovaiheeseen.

Kesän 2012 EM-karsinnoissa tiensä Slovenian vuoden 2013 EM-kisoihin selvittäneen Suomen miesten Susijengin runkopelaajat Shawn Huff, Tuukka Kotti, Sasu Salin, Teemu Rannikko ja Gerald Lee junior aloittavat seurajoukkuekautensa virallisesti viikonloppuna, kun Italian Serie A:n ja Adrianmeren liigan runkosarjat pyörähtävät käyntiin.

Sasu Salinin viime hetken kolmoset varmistivat lauantai-iltana Adrianmeren liigan avausottelussa Union Olimpija Ljubljanalle 65–71 (31–18)-avausvoiton KK Radnickia vastaan. Olimpijaa edustavien Salinin ja Teemu Rannikon lisäksi seurajoukkuekautensa aloittivat suomalaisammattilaisista Gerald Lee junior, Tuukka Kotti, Shawn Huff sekä Tiina Sten.