Pääjuttu

Perinteikäs itähelsinkiläinen koripalloseura Wartti Basket juhli viime viikonloppuna 50-vuotispäiviään. Basket.fi:n toimitus tapasi juhlahumun keskellä seuran pitkäaikaisen toiminnanjohtajan ja monitoimimiehen Pekka Rankisen, 47, joka kertoi Wartti Basketin menneisyydestä, nykypäivästä ja tulevaisuudesta.

Korisliigassa pelaava, toukokuun alussa harjoittelun aloittanut Kouvot on vahvistanut rivejään sarja-avauksen kynnyksellä. Seura solmi kaksivuotisen sopimuksen 210-senttisen Samuli Vanttajan ja alkavaa kautta koskevan sopimuksen 195-senttisen Antoine Jordanin kanssa.

Joensuun Kataja vaihtaa Korisliiga-kauden kynnyksellä amerikkalaispelaajansa. Vastuu ison laitahyökkääjän ja sentterin tonteista siirretään Kenneth Walkerilta 26-vuotiaalle Matt Terwilligerille. 206-senttisellä Ohio State -yliopiston kasvatilla on aiempaa ammattilaiskokemusta kolmen peräkkäiskauden ajalta Saksan Bundesliigasta.

Torpan Pojat on solminut pelaajasopimuksen Tuomas Iisalon kanssa. 29-vuotias ja 195-senttinen Iisalo on jo kuluvan viikon toinen maajoukkuepelaaja, joka teki sopimuksen Korisliigan helsinkiläisseuran kanssa.

Naisten koripallon Suomen mestaruutta puolustava Peli-Karhut on solminut sopimuksen amerikkalaislaituri Rashanda McCantsin kanssa. Kaksi kautta huippusarja WNBA:ssa pelannut McCants korvaa kotkalaiskokoonpanossa koeajalla olleen Tyra Grantin.

Pronssia naisten SM-sarjassa viime kaudella voittanut Espoo Team luottaa tuttuihin kasvoihin alkavalla pelikaudella. Joukkueen runko on valmennusjohtoa myöten pysynyt koossa. Ainoana täysin uutena pelaajana joukkueeseen liittyy nuorten maajoukkuepelaaja Emmi Leino.

Ensi viikolla käynnistyvä Korisliiga vahvistui kovanluokan paluumuuttajalla, kun helsinkiläisjoukkue ToPo julkaisi maajoukkuelaituri Kimmo Muurisen tehneen vuoden sopimuksen seuran kanssa. Muurinen pelasi Suomen maajoukkueessa upeat pelit koripallon EM-lopputurnauksessa. Ennen Suomeen paluutaan Muurinen pelasi Italian pääsarjassa sekä Saksan Bundesliigan Frankfurt Skylinersissa.

Koripallovuosi 2011 tullaan muistamaan monella tapaa historiallisena. Miesten maajoukkueen selviytyminen EM-kisoihin 16 vuoden tauon jälkeen ja kisoissa venyminen peräti yhdeksänneksi kruunasivat luonnollisesti vuoden. Miesten saavutusten ohella ikäluokkamaajoukkueet saavuttivat yhdessä kaikkien aikojen voittoennätyksensä.

Kansainvälinen koripalloliitto on julkaissut karsintaformaatin Sloveniassa 2013 järjestettäviin miesten EM-kilpailuihin. Uusi karsintajärjestelmä on jatkoa jo aiemmin julkaistulle päätökselle, jonka mukaisesti A- ja B-divisioonajaottelu poistetaan ja kaikille tarjotaan yhtäläiset mahdollisuudet selviytyä EM-lopputurnaukseen.

Koripalloliitto järjestää syksyllä kolme paikallista Talent -päivätapahtumaa, joissa U18 (synt. 1994-95) ja U16 (synt. 1996-97) pelaajille tarjotaan mahdollisuus osoittaa osaamistaan tulevia maajoukkueleirivalintoja silmällä pitäen.

Suomen koripallomaajoukkueen venyminen EM-kisojen yhdeksännelle sijalle toi jäsenilleen myös muita komeita meriittejä. EM-kisojen paremmuustilastoissa ”susijengin” pelaajat jättivät taakseen huiman määrän lajin maailmanlaajuisia supertähtiä. Suomen puolustuspelin ankkuri Tuukka Kotti ja takakentän maestro Teemu Rannikko sijoittuivat tilastoissa jopa neljän parhaan joukkoon.

Espanja ei jättänyt sunnuntai-iltana mitään epäselvyyttä siitä, mikä joukkue ansaitsi voittaa Euroopan mestaruuden. Espanja rökitti ykköshaastajansa Ranskan EM-finaalissa pistein 98–85 (50–41) ja pääsi juhlimaan toista perättäistä Euroopan mestaruuttaan. Pronssia vei Venäjä, joka kukisti pronssiottelussa sinnikkään Makedonian. Suomen loppusijoitus kisoissa oli yhdeksäs.

Suomalaisen pyörätuolikoripallon sekä kehitysvammaisten Unified-koripallon kehittämistyö ja -toiminta siirtyvät vastaisuudessa Koripalloliiton alaisuuteen. Koripalloliitto hakee myös Suomen Paralympiakomitean jäsenyyttä ensimmäisenä maailmanlaajuisen joukkuepalloilulajin lajiliittona Suomessa.

Tampereen Pyrinnön kasvatti, alkavaksi kaudeksi Espanjan mahtiseura Joventut Badalonaan siirtyvä Joonas Cavén, 18, sai kunnian pelata ikäluokkansa All Star -ottelussa Liettuan Kauno Areenalla. Tulevaisuuden tähtien mittelöä seurasi peräti 12 000 katsojaa.

Perinteikäs Forssan Alku sai riveihinsä kovan luokan vahvistuksen pian alkavalle naisten SM-sarjakaudelle. Alun uusin pelaaja on Tikkurila-Seuran kasvatti ja viime kaudella Saksan Bundesliigan Chemnitz Chemcatsia edustanut 177-senttinen, 22-vuotias Henna Salomaa. Siirrosta uutisoi sunnuntain Forssan Lehti.

Viime kaudella ToPon Korisliiga-joukkueen apuvalmentajana ja TomPon miesten I divisioonan joukkueen päävalmentajana toiminut Ville Tuominen, 29, valmentaa alkavalla divarikaudella BC Nokiaa.