Pääjuttu

Suomen Koripalloliitto on valinnut Korisliigan maaliskuun pelaajaksi Tampereen Pyrinnön konkarilaituri Damon Williamsin. Pyrintö kiihdytti sarjan ikäpresidentti Williamsin johdolla ykkössijalle tiistaina päättyneessä runkosarjassa.

Korisliigan puolivälierät käynnistyvät keskiviikkona 7. huhtikuuta otteluilla Pyrintö-Honka, Kouvot-Kataja, ToPo-Korihait ja LrNMKY-KTP. Välieriin selviytyy kolmella voitolla. Suomen mestari on selvillä viimeistään 8. toukokuuta.

Kauhajoen Karhun vahvistukseksi kesken kauden saapuneesta Jeremiah Woodista tuli koripallon pääsarjan ensimmäinen pelaaja, joka on voittanut samanaikaisesti runkosarjan levypallo- ja syöttötilaston.

Niin Suomen kuin Ruotsinkin pääsarjoissa vuoden puolustuspelaajaksi nimetty maajoukkuetakamies Juha Sten on tehnyt kuluvan kauden aikana uuden aluevaltauksen edustamalla Suomea Espanjan kolmosliigan (Adecco Plata) kärkijoukkueisiin lukeutuvan Lobe Huescan kakkospelinrakentajana. Kauden lähentyessä huipentumaansa 26-vuotias Sten myöntää, että uuteen ympäristöön ja rooliin totuttautumisessa kului aikansa.

Koripallovalmennuksen I tason peruskoulutus muuttuu 1.4. alkaen loppuvuodeksi maksuttomaksi. Opetusministeriön myöntämän Koripallovalmennuksen peruskoulutus kaikille maksutta! –hankkeen ja siihen suunnatun lisämäärärahan myötä ilmaisen peruskoulutuksen järjestäminen mahdollistuu paikallisella tasolla myös vuonna 2010.

Göteborgilaisesta Gothia Basketista ei ollut vastusta Vesa Mäkäläisen Luulajan Plannjalle Ruotsin Basketliganin puolivälierissä. Plannja voitti maanantaina sarjan kolmannen ottelun kotikentällään 102-84 (41-34) passittaen Gothian kesälomalle otteluvoitoin 3-0.

Korisliigan runkosarja saatiin päätökseen tiistai-iltana ykkössijansa varmistaneen Tampereen Pyrinnön tahdittamana. Samalla loksahtivat pudotuspelien palaset kohdalleen. Huhtikuun 7. päivänä käynnistyvissä puolivälierissä kohtaavat otteluparit Pyrintö-Honka, Kouvot-Kataja, ToPo-Korihait, ja KTP-LrNMKY.

Tampereen Pyrintö vei tiistaina päättyneen Korisliigan runkosarjan ykköstilan kahden pisteen erolla Kouvolan Kouvoihin. Saavutusta voi pitää jokseenkin yllättävänä, sillä tamperelaisjoukkuetta ei syksyllä laskettu – viime kauden pronssistaan huolimatta – sarjan suurimpiin suosikkeihin.

Korisliigan runkosarjan 44:s ja viimeinen kierros pelataan tiistaina (30.3.) kovin panoksin. Ennen tiistain jännitysnäytelmää vain muutama loppusijoitus on ratkennut. Tiistaina pelissä on muun muassa runkosarjan voitto, puolivälierien kotietu sekä viimeiset pudotuspelipaikat.

Naisten SM-koriksen runkosarjassa jumboksi jäänyt Keravan Energia Team ei jättänyt SM-karsinnassa epäselvyyttä taidoistaan. Avauskautensa pääsarjassa pelannut Kerava kukisti Hyvinkään Pontevan vieraissakin selkein lukemin 92-61 (43-21) säilyttäen sarjapaikan voitoin 2-0.

Lapuan Korikobrat kesti paineet kotiyleisönsä edessä ja meni ykkösdivarin loppuotteluihin kukistamalla viimeisessä mahdollisessa välierässä BC Nokian 74-68 (42-40). Sarja oli katkolla Nokialle kahdesti, mutta lapualaiset veivät välieräsarjan voitoin 3-2.

Naisten SM-koripalloilun välierissä on muhimassa melkoinen yllätys. Runkosarjassa vain viidesti hävinnyt Catz joutui myöntämään tuplamäärän tappioita kokeneen Huiman jo toistamiseen paremmakseen.

Petteri Koponen heitti joukkueelleen Virtus Bolognalle muhkeat 21 pistettä sunnuntaisessa 67-74-vierasvoitossa Pepsi Casertasta Italian liigan sarjakierroksella. Myös Teemu Rannikko, Kimmo Muurinen ja Samuel Haanpää saivat nauttia viikonloppuna voitoista erinomaisten peliesitysten jälkeen.

Korisliigan runkosarjassa riittää jännitystä viimeiselle kierrokselle asti. Sekä runkosarjan voitto, pudotuspelijoukkueet että kotiedun pudotuspeleihin saavat joukkueet ratkeavat vasta viimeisellä kierroksella ensi tiistaina.

Vesa Mäkäläisen Luulajan Plannja haki perjantaina helpon 69-85-vierasvoiton Ruotsin Basketliganin toisessa puolivälieräottelussaan Gothiaa vastaan. Aivotärähdyksen johdosta lähes kaksi viikkoa sivussa ollut Mäkäläinen oli perjantain ottelussa pelipäällä.

Korisliigan kautta aikojen nimekkäimmällä paluumuuttajalla, ToPon tähtipaidassa mestaruutta tavoittelevalla Hanno Möttölällä, 33, on takanaan tällä kaudella kymmenen ottelua Suomen pääsarjassa. Mittavan kansainvälisen kokemuksen NBA:ta myöten omaava Möttölä on ehtinyt muodostaa näiden pelien tuoksinassa oman käsityksensä kotimaisesta liigasta.