Viro dominoi kenttätapahtumia ensimmäisestä jaksosta alkaen ja juoksi kotiyleisönsä riemuksi parhaimmillaan 54-35-johtoon, kun ottelua oli pelaamatta 15 minuuttia. Selkeään tappioasemaan jouduttuaan Suomi ryhmittyi paikkapuolustukseen 205-senttinen Mika Nuolivirta (1/2) korin alla.
Virolaishyökkäys pysähtyi puolustusmuodon vaihdoksen jälkeen kuin seinään, ja Suomi alkoi hivuttautua hiljalleen Viron rinnalle Niko Mattilan (24/2/7 riistoa) hyökkäyspään ratkaisuilla. Viro johti numeroissa 68-58 vielä kuusi minuuttia ennen loppua, mutta näki johtoasemansa hupenevan ottelun edetessä piste kerrallaan.
Huikean ottelun pelannut Mattila nosti layupillaan Suomen ratkaisevaan 73-72-johtoon vain 11 sekuntia ennen loppusummerin sointia. Viro käytti viimeisen aikalisänsä Mattilan korin jälkeen, muttei saanut pelattua edes kunnollista heittopaikkaa.
– Alku oli niin hengetön, että hengettömämmin on vaikea pelata. Ensiksi päästettiin Viro karkuun, ja sitten yhtäkkiä täysi asenteenmuutos, kummasteli 16-vuotiaiden poikien apuvalmentaja Mikko Larkas.
– Emme ole aiemmin pelanneet hirveästi paikkapuolustusta, mutta Nuolivirran läsnäolo korin alla riitti estämään virolaisten korilleajot. Niko Mattila oli ratkaisuhetkillä huikea hyökkäyspäässä, ja hän haki monta tärkeää pallonriistoa.
Mattilan ja Nuolivirran lisäksi Larkas mainitsi ratkaisijoina Juuso Kauppisen (11/11) ja Joonas Lehtorannan (3/3/2 blokkia).
– Johnny Laakkosen ja Ville Hännisen loukattua itseään Kauppinen joutui pelaamaan korin alla kymmenen senttiä pidempiä kavereita vastaan, ja suoriutui tehtävästään todella miehekkäästi. Lehtoranta oli puolustuksessa erittäin tärkeä kirivaiheemme aikana.
Suomi saalisti alkusarjastaan kaksi voittoa ja kaksi tappiota ja selviytyi kisojen alempaan loppusarjaan pelaamaan sijoituksista 9.-16. Suomi kohtaa keskiviikkona alkavassa loppusarjassa Luxemburgin ja Belgian.
Suomi – Viro 73-72 (16-19, 32-41, 52-63), alle 16-vuotiaiden poikien B-divisioonan EM-kisat, Tallinna (Viro) 9.8.2010
Suomi: Niko Mattila 24/2/7 riistoa, Juuso Kauppinen 11/11, Johnny Laakkonen 8/2, Joni Herrala 8/1/4 riistoa, Severi Liljeberg 6/2/3 syöttöä, Teemu Sulonen 6/1, Timka Jaakkola 4/1, Joonas Lehtoranta 3/3/2 blokkia, Ville Hänninen 2/0, Mika Nuolivirta 1/2, Oskar Michelsen 0/1, Topias Suortti 0/0.
Viro: Tiit Talumaa 20/5, Martin Jurtom 15/10/3 syöttöä.
Lisätietoja: Ottelutilastot