– Tämä on tulosurheilua. Kokonaisesityksessämme oli aaltoilua niin hyvään kuin huonoonkin suuntaan, mutta onneksi saimme hyvän vireen ottelun loppuhetkille. Marginaalia tuli sen verran, että jos lohkossa pelataan ristiin, meillä on vähän pelivaraa, myhäili joukkueen päävalmentaja Harri Jokela.
Kookas Valko-Venäjä hallitsi ottelutapahtumia hienokseltaan avausjaksolla ja johti parhaimmillaan numeroissa 7-13. Seuraavalla runsaalla kymmenminuuttisella Suomi sai kuitenkin Valko-Venäjän hyökkäyspelin hyydytettyä sumputtamalla korinalustaa. Tasapainoisesti rullannut suomalaishyökkäys vei jakson nimiinsä ylivoimaisesti 22-2.
Kolmannella jaksolla Valko-Venäjä sai uudelleen ottelun juonesta kiinni, kun Janniina Koivunen (8/8) joutui penkille virhevaikeuksien johdosta. Valko-Venäjä pelasi palloa järjestelmällisesti korin alle ja onnistui kaventamaan piste-eron kolmeen päätösjaksolle lähdettäessä.
Ottelun viimeinen kymmenminuuttinen oli kuitenkin jälleen suomalaisnäytöstä. Viidennen virheensä saaneen Koivusen tilalle vaihtopenkiltä saapunut Ella Rantanen (6/3) säkitti sisukkaita koreja lähietäisyyksiltä, jonka lisäksi Annika Holopainen (11/11/3 riistoa), Anette Juvonen (9/6) ja Saara Wahlgren (6/1) onnistuivat viimeisillä minuuteilla kolmosissaan. Suomi venytti loppuluvuiksi 68-52 (32-23).
– Mitenkään ylimieliseksi ei saa heittäytyä, mutta oli ilahduttavaa nähdä, että vaikka emme pelanneet mitenkään erityisen hyvin eikä yksikään pelaaja ollut taitojensa ylärajoilla, saimme silti tuon verran piste-eroa tauluun. Tästä on hyvä lähteä huomiselle, Jokela kiitteli.
Iiskolalla vahva avaus
Suomen ykkönen EM-avauksessa oli laituri Evita Iiskola (16/9), joka onnistui pelitilanneheitoissaan erinomaisesti (6/8), haki yhdeksän levypalloa, riisti kahdesti ja onnistui puolustamaan ”alimittaisena” pelaajana Valko-Venäjän laitahyökkääjäkolosseja tehokkaasti.
– Koivusen virhevaikeuksien johdosta Evita joutui puolustamaan päätä pidempiä vastustajia, mutta vaikean alun jälkeen hän onnistui siinä todella hyvin. Evita kantoi vastuuta myös hyökkäyspäässä mallikkaasti ja syöksyi sutena jokaisen irtopallon perään, luonnehti Jokela.
Illan yllättäjä oli päätösjaksolla irti päässyt Ella Rantanen, jonka suoritusta Jokela kehui loistavaksi.
– Näissä kisoissa tuomarit sallivat astetta fyysisemmän pelin kuin B-divisioonassa, mutta Ella oli korin alla aivan kuin kotonaan. Mahtava avaus Ellalta. Myös Vilma Purhonen (3/3) laittoi kaiken likoon isomman kaluston lomittajana.
Jokelan mieltä lämmitti myös ottelun levypallotilasto, jonka Suomi vei nimiinsä 47-38 selkeästä pituus- ja kokoalivoimasta huolimatta.
Suomen kisaurakka jatkuu perjantaina Belgiaa vastaan. Belgia hävisi avausottelunsa Espanjalle 55-72.
Suomi – Valko-Venäjä 68-52 (12-13, 32-23, 46-43), alle 16-vuotiaiden tyttöjen A-divisioonan EM-kisat, alkusarjaa, Napoli (Italia) 30.7.2009
Evita Iiskola 16/9, Annika Holopainen 11/11/3 riistoa, Anette Juvonen 9/6, Janniina Koivunen 8/8, Ella Rantanen 6/3, Emmi Leino 6/1, Saara Wahlgren 6/1, Vilma Purhonen 3/3, Meral Bedretdin 3/1/3 syöttöä, Asta Sillanpää, Emmi Vapamaa, Emma Laaksonen.
Lisätietoja: Ottelutilastot