Hellman oli Suomen EM-karsinta-avauksessa Portugalia vastaan joukkueen ahnain pisteidentekijä 12 pisteellään, jonka lisäksi hän suoriutui pelinjohtotehtävistä ansiokkaasti ja johdatti Suomen niukkaan 52-56 -voittoon. Voitto oli Suomelle elintärkeä, sillä maajoukkueen päävalmentajan Marja Miettisen papereissa Portugali lukeutui turnauksen ennakkosuosikkeihin.
Helpolla Suomi ei tule perjantainakaan pääsemään, sillä avauspäivänä Israel kellisti pelottavan ylivoimaisesti Sveitsin lukemin 96-42. Eilisillan kolmannessa ottelussa turnausta isännöivä Hollanti vei voiton odotetusti Luxemburgista 79-36. EM-karsintaturnauksen kaksi parasta jatkaa syksyllä 1999 käynnistyvälle EM-semifinaalikierrokselle.
Maajoukkue muistaa Anja Hellmania Hollannissa kukilla sadannen maaottelunsa kunniaksi, mutta varsinainen palkitseminen tapahtuu maajoukkueen saavuttua takaisin Suomeen. Suomella on jäljellä turnauksessa neljä ottelua; 21.05. Suomi – Israel, 22.05. Suomi – Hollanti, 23.05. Luxemburg – Suomi ja 24.05. Sveitsi – Suomi.
Hellman pelasi ensimmäisen maaottelunsa 19. kesäkuuta 1983 Perua vastaan. Hänen maaottelupiste-ennätyksensä on peräisin vuodelta 1995, jolloin 170-senttinen Hellman tehtaili 27 pistettä Sloveniaa vastaan.
Anja Hellman -henkilökuva
Pituus: 170 cm
Syntymäaika: 20.03.1966
Maaottelut: 99
Seurajoukkue: Tapiolan Honka, Espoo
Tilastot 1998-99: 32 ottelua, 13,4 pistettä, 5,7 levypalloa, 4,16 syöttöä, 2,28 riistoa, 0,06 torjuntaa, 33,3 minuuttia, 2P 46,6%, 3P 35,9%, 1P 78,0%. (Runkosarja Hongassa)
Portugali – Suomi 52-56 (29-22)
Hanna Rotinen 0/0 Taru Tuukkanen 10/6 Auli Nyman 6/13 Riikka Kaasalainen 5/1 Heli Roukanoja 6/5 Evi Mustakari 0/0 Lea Hakala 10/2 Jaana Sintonen 0/2 Susanna Rinta 3/2 Sari Puranen 4/2 Paula Penttilä 0/0 Anja Hellman 12/1