Suomi pystyi alusta asti antamaan ennakkosuosikkina otteluun lähteneelle Israelille vahvasti kampoihin vaihtelevilla puolustusmuodoilla ja monipuolisella hyökkäyspelillä. Ottelun toisella jaksolla Israelin tehopelaajat Avigiel Cohen (16/9/5 syöttöä/3 riistoa), Shira Shecht (17/7/3 syöttöä/3 riistoa) ja Shira Ben Barak (19/5) ottivat kuitenkin ohjat omiin käsiinsä ja johdattivat kotijoukkueen 14 pisteen puoliaikajohtoon.
Puoliajan jälkeen Israelin pelaajat alkoivat väsyä Suomen puolustusmyllyssä ja Saara Väre (14/2) pääsi onnistuneilla heitoillaan johdattamaan Suomen takaisin alle kymmeneen pisteeseen. Päätösjakson alussa Israel kiskaisi eron uudelleen 13 pisteeseen, jonka jälkeen Suomi oli pakotettu prässäämään ja yrittämään kavennusta kaukoheitoilla. Mirka Kilpijärven (10/3) heitot toivat Suomen vielä yhdeksän pisteen päähän, mutta Israelilla oli lopulta liikaa etumatkaa puolellaan. Israel eteni välieriin 75-66 (48-34) voitolla.
– Periaatteessa meiltä onnistui tänään kaikki muu paitsi kaukoheitot ja 1-1-puolustus. Etenkin toisella jaksolla hävittiin luvattoman paljon 1-1-tilanteita sekä mies- että paikkapuolustuksessa, summasi Suomen päävalmentaja Lars Ekström ottelun ratkaisun.
– Pelaajille tämä matsi oli loistava kokemus. Yleisöä ei ollut määrällisesti erityisen paljon, mutta kaikilla paikallisilla kannustajilla oli rummut ja megafonit, joten saimme pelata ennakkosuosikkia vastaan paineen alla. Tällaisia otteluita tarvitaan lisää, jatkoi Ekström.
Saara Väreen ja Mirka Kilpijärven lisäksi Suomen tehokolmikon täydensi Anni Mäkitalo (10/2/3 syöttöä). Laura Saarinen haki kymmenen levypalloa.
Suomi pelaa viikonloppuna kisasijoituksesta 5.-8. Huomenna Suomi kohtaa loppusarjan ottelussa Slovenian ja Bosnia-Hertsegovinan välisen ottelun häviäjän.
Israel – Suomi 75-66 (28-23, 48-34, 60-51), 18-vuotiaiden tyttöjen B-divisioonan EM-kisat, puolivälierät, Eilat (Israel) 10.7.2009
Saara Väre 14/2, Mirka Kilpijärvi 10/3, Anni Mäkitalo 10/2/3 syöttöä, Vilja Kesänen 9/9/3 syöttöä, Laura Saarinen 6/10, Saara Kokko 6/3, Salla Ekström 5/6, Nea Mäkelä 4/6, Moona Owusu 2/4, Katleena Kärkkäinen 0/1, Emma Nikula 0/1, Lotta Mitikka.
Lisätietoja: Ottelutilastot