196-senttinen Belinelli aloitti NBA-uransa kaudella 2007-08 Golden State Warriorsissa, jossa hän pelasi kaksi kautta ennen siirtymistään Torontoon. Viime kaudella Belinelli urakoi Raptorsin paidassa 66 ottelua 7,1 pisteen, 1,4 levypallon ja 1,3 syötön keskiarvoilla.
– Marco on erinomainen heittäjä, joka pystyy levittämään kenttää ja tuo meille kaivattua syvyyttä takakentälle. Hän tuo mukanaan kokemuksensa kansainvälisestä koripallosta. Olemme innoissamme tästä kokoonpanolisäyksestä, kertoi New Orleansin GM Dell Demps Hornetsin tiedotteessa.
Ennen NBA-varaustaan Belinelli pelasi kausina 2002-07 Italian kivikovaa Serie A:ta, joista yhden kauden Fortitudo Bolognassa Hanno Möttölän joukkuetoverina. Belinelli on tunnettu erityisesti kaukoheittopelistään, ja hän on upottanut NBA-uransa aikana kolmen pisteen heittonsa koriin 38,8 prosentin osumatarkkuudella.
Kesän 2009 EM-karsinnoissa Belinelli häikäisi suomalaisyleisöä Vantaan Energia Areenalla rankaisemalla Suomea 23 pisteellä Italian 75-77-vierasvoitossa. Runsas viikko myöhemmin Belinelli ja Petteri Koponen upottivat kumpikin 26 pistettä, kun Suomi nipisti 89-95-vierasvoiton Italiasta.
Tänä kesänä Belinelli on viimeistellyt neljässä Italian maajoukkueen pelaamassa EM-karsintaottelussa 15,5 pistettä, 3,0 korisyöttöä, 2,3 levypalloa ja 2,0 riistoa ottelua kohden.
Belinelli ja Italian maajoukkue nähdään Vantaan Energia Areenalla maanantaina 23. elokuuta klo 20:00 alkavassa EM-karsintaottelussa. Italian toisena NBA-tähtenä loistaa Toronto Raptorsin 213-senttinen Andrea Bargnani.
Lue myös seuraavat artikkelit:
- Tuomas Iisalo: ”Selkä seinää vasten ei voi astua taaksepäin”
- Kotin ja Rannikon pelikunnot kysymysmerkkejä, Suomi 13 pelaajalla Latviaan
- Maajoukkuedebyytissään loistanut Salin: ”Pelasin niin kuin käskettiin”
- Montenegron voittotili säilyi puhtaana, nyt Italia nurin
- Suomen kakkosketju lähetti Israelin kotimatkalle tappio niskassaan
Lisätiedot: Suomen kotiotteluiden lipunmyynti