– Sopimus purettiin hyvässä yhteisymmärryksessä seuran kanssa minun aloitteestani, Mäkäläinen kertoo.
– Uskon, että tämä oli kehitykseni kannalta oikea siirto, sillä nyt minulla on mahdollisuus päästä pelaamaan erilaisessa roolissa. Selvitin kantani Luulajan edustajille ja he ymmärsivät täysin, mitä hain takaa.
Mäkäläinen kertoo neuvottelevansa paraikaa muutaman suomalaisseuran kanssa.
– Mitään ei ole vielä paperilla, mutta neuvotteluja käydään koko ajan. Tuskin tässä kauaa menee, että uusi seura selviää.
Kaksimetrinen Mäkäläinen siirtyi Luulajaan syksyllä 2009 johdatettuaan kasvattajaseuransa Namika Lahden Korisliigan mestaruuteen. Ensimmäisellä kaudellaan Ruotsin Basketliganissa Mäkäläinen loisti puolustuspelaajana ja viimeisteli 24,4 peliminuutissa 7,3 pistettä, 5,8 levypalloa ja 1,3 korisyöttöä ottelua kohden.
– Luulajasta jäi paljon hyviä muistoja. Todellinen koripallokaupunki, hienot fanit ja upeat joukkuekaverit. Kevään hopeakin tuntui muutaman viikon sulattelun jälkeen mukavalta saavutukselta, summaa Mäkäläinen vuotensa Ruotsissa.
Mäkäläinen on pelannut Korisliigaa vuosina 2005-09 Namika Lahden paidassa ja kerännyt palkintokaappiinsa niin finaalien arvokkaimman pelaajan (2009), vuoden puolustuspelaajan (2009), vuoden tulokkaan (2006), vuoden kehittyneimmän pelaajan (2007) kuin vuoden vaihtopelaajankin (2007) palkinnot.
Miesten maajoukkueessa Mäkäläinen on pelannut 12 ottelua 1,9 pisteen keskiarvolla. Maajoukkueläpimurtonsa Mäkäläinen teki kesän 2010 EM-karsinnoissa, joissa hän kunnostautui erityisesti puolustuspelaajana. Mäkäläinen on kerännyt tililleen myös 54 nuorten maaottelua.