Viime kesänä U20 maajoukkue sijoittui B-divisioonan EM-kilpailuissa kahdeksanneksi hävittyään ratkaisevassa puolivälieräottelussa A-divisioonaan nouseelle Unkarille kahdeksan pistettä. Nyt joukkueen tavoitteena on taistella itsensä Portugalin turnauksessa kahden parhaan joukkoon, joka tietäisi nousua A-divisioonaan ensi kaudeksi.
Joukkueen valmennusvastuun kantaa miesten maajoukkueen apuvalmentaja Pekka Salminen. Vierelleen Salminen saa tutut kasvot -86 syntyneiden maajoukkueesta, sillä sekä Kimmo Kujansivu että Anton Mirolybov jatkavat tehtävässään. Joukkueen fyysisenä valmentajana toimii Jere Linja-aho.
Kovia kansainvälisiä pelejä tiedossa
Maajoukkuerinki aloittaa leirityksensä kaikkien poikamaajoukkueiden yhteisellä leirillä Vierumäellä 21.-23.4. Tämän jälkeen joukkue leireilee tiuhaan toukokuun lopulta lähtien aina kisoihin asti. B-divisioonan EM-kilpailut käydään Lissabonissa, Portugalissa 13.-23.7. Suomen lohkossa pelaavat Islanti, Georgia sekä Hollanti.
Jo nyt on selvää, että ennen kilpailuja Suomi saa kokeilla siipiään kovassa seurassa. Joukkue on saanut kutsun kesäkuussa Italiaan, jossa se tulee kohtaamaan kovat A-lohkon maat Kroatian, Slovenian ja isäntämaan Italian. Tämän lisäksi joukkue vierailee pelaamassa ottelun Benetton Trevison kesäleirillä. Heinäkuussa Suomi tulee vielä pelaamaan todennäköisesti pari maaottelua joko Suomessa tai ulkomailla.
– Ohjelma näyttää tällä hetkellä hyvältä ja on hienoa, että tulemme saamaan kasaan iskukykyisen maajoukkueen. Pitkällä tähtäimellä Suomen tavoitteena olisi pelata EM-kisat parhaiden 16 maan joukossa, joten tavoitetta Portugalin turnauksesta ei tule puuttumaan, maajoukkueen päävalmentaja Pekka Salminen kertoo.
– Todella hyvillä fiiliksillä lähdetään kohti EM-kisoja. Tavoite ei ole yhtään pienempi kuin nostaa joukkue A-divisioonaan. Henkilökohtaisesti maajoukkue tarjoaa todella hyvän näyttöikkunan maailmalle. Innolla odotan tämän kesän pelejä, kertoo puolestaan viime kesän Kantti Kestää- palkinnolla palkittu Vesa Mäkäläinen.
U20 miesten maajoukkueeseen sekä Vierumäen leirille kutsutut pelaajat:
| Ahila | Tuukka | BC Jyväskylä |
| Dobras | Milos | KTP |
| Eskola | Jussi | ToPo |
| Haanpää | Samuel | USA |
| Hirvikoski | Henri | BC Nokia |
| Hänninen | Janne | WB |
| Koivisto | Mikko | USA |
| Koponen | Petteri | Honka |
| Kyllönen | Jarkko | ToPo |
| Laitinen | Tero | ToPo |
| Lee Jr. | Gerald | UU-Korihait |
| Lehtonen | Turo | ToPo |
| Levä | Eero | Kouvot |
| Liimo | Ville | Pantterit |
| Lähteenoja | Andreas | Aura-Basket |
| Mäkäläinen | Vesa | Namika Lahti |
| Nenonen | Juho | Honka |
| Rintala | Teemu | Honka |
| Saariniemi | Joonas | Honka |
| Salminen | Sakari | Aura-Basket |
| Skamo | Eldar | Honka |
| Suotamo | Joonas | USA |
| Vanjoki | Viljami | Honka |
| Vanttaja | Jari | USA |
| Vertio | Panu | ToPo |
| Vuori | Ilkka | Namika Lahti |
Vierumäen leiriltä tulevat puuttumaan Yhdysvalloissa pelaavat sekä yhä miesten pudotuspeleissä pelaavat pelaajat.