Valmentajat pistävät usein joukkueensa pelaamaan näköistään koripalloa, eikä Ivkovic ole poikkeus.
– Moskovassa meidän suurin valtti oli erittäin nopea hyökkäykseen lähtö. Tavoitteemme oli tehdä suurin osa pisteistä nimenomaan nopeista tai puolinopeista hyökkäyksistä, kertoo Möttölä.
– Ivkovicin joukkueet pelaavat myös kovaa puolustusta. Moskovassa tavoitteena oli pitää vastustaja aina alle 60 pisteessä. Sen mitä olen Serbiaa seurannut, niin aikalailla samaan muottiin joukkue sopii.
Serbia voitti ensimmäisessä karsintapelissään Italian vieraissa 78-64 ja keskiviikkona Unkari jäi jyrän alle Belgradissa lukemin 94-60.
Tinkimätön oman tien kulkija
Serbia, joka voitti Jugoslavian nimellä maailmanmestaruuden vuonna 2002, pyrkii takaisin vallankahvaan jouduttuaan pettymään kaksissa edellisissä EM-kisoissa. Viime kesänä Serbia jätettiin tylysti EM-lopputurnauksessa voitoitta ja vuoden 2005 kotikisoissa joukkue jäi jaetulle yhdeksännelle sijalle.
Dusan Ivkovic pestattiin EM-kisojen jälkeen muuttamaan Serbian lippulaivan kurssia. Ensitöikseen Ivkovic ilmoitti keräävänsä joukkueensa ”voittajista, jotka luovat uuden kulttuurin Serbian maajoukkueelle” ja jätti liudan serbialaisia nimimiehiä vaille maajoukkuekutsua. NBA-miehistä mm. Peja Stojakovic (New Orleans Hornets), Vladimir Radmanovic (Los Angeles Lakers), Sasha Pavlovic (Cleveland Cavaliers) ja Marko Jaric (Memphis Grizzlies) eivät saaneet edes mahdollisuutta kieltäytyä.
Ivkovicin ajattelumallia on helppo ymmärtää, sillä Serbia on dominoinut junioreiden EM-kisoja jo muutaman vuoden ajan. Lisäksi maan suurseuroista Partizan Belgrad menestyi kuluneella kaudella Euroliigassa mainiosti käytännössä serbialaisvoimin. Nuoresta kaartista löytyy paitsi tasoa ja taitoa myös Ivkovicin peräämää menestyksen nälkää.
– Serbien uusi tuleminen on ollut nähtävissä jo jonkin aikaa. Junnumenestyksen lisäksi Partizanin eteneminen Euroliigassa kahdeksan parhaan joukkoon yhdellä amerikkalaisvahvistuksella oli huikea suoritus. Myös Hemofarm on ollut jo parin vuoden ajan kova ULEB Cupissa, Möttölä luettelee.
Serbian yksi ongelmista viime vuosina on ollut tähtipelaajien kieltäytyminen maajoukkueesta ja kieltäytyneiden perään haikailu. Ivkovicin tapoihin ei kuulu poissaolevien perään huudella.
– Varmaa on, että homma on organisoitua niin kentällä kuin sen ulkopuolella. Säännöt ovat tiukat, mutta kentällä pelaajat saavat vapauksia, tietää Möttölä kertoa.
Nykyisen Serbian nimekkäimmät pelaajat ovat viisivuotisen sopimuksen kreikkalaismahti Olympiakosin kanssa tehnyt Zoran Erceg ja hänen joukkuekaverinsa, ärhäkkä pelintekijä Milo Teodosic sekä Efes Istanbuliin siirtynyt takamies Milos Vujanic ja NBA:sta moskovalaiseen Triumphiin kaksivuotisella ja kuuden miljoonan euron arvoisella sopimuksella siirtynyt Nenad Krstic. 213-senttinen Krstic tehtaili parhaalla NBA-kaudellaan (2006-07) New Jersey Netsin paidassa peräti 16,4 pistettä ottelua kohden.
Suomen ja Serbian välinen ottelu käynnistyy lauantaina 30.8. klo 20 Vantaan Energia Areenalla.
Lue myös artikkelit
- Serbia tappioitta Suomeen, Unkarista helppo voitto
- Italian kaato pienestä kiinni
- Italia-Suomi -ottelun live-kommentit
- Serbia vei vierasvoiton jättiläisten kohtaamisessa
- Lisätietoja EM-karsintaotteluiden ennakkolipunmyynnistä
Lisätietoja: /maajoukkueet/miesten_maajoukkue/