Petteri Koposen edustama italialaisjoukkue Virtus Bologna voitti Eurochallengen finaalissa ranskalaisen Choletin. Kyseessä oli kautta aikain kolmas eurocupin voitto suomalaiselle. Ensimmäisenä kunnian sai Suomen maajoukkueen nykyinen päävalmentaja Henrik Dettmann, joka luotsasi Mitteldeutscherin FIBA Euroopan Cupin voittoon vuonna 2004. Pelaajista Hanno Möttölä voitti Moskovan Dynamon kanssa ULEB Cupin vuonna 2006.
Seuraavassa FIBA.comin haastattelu suomennettu tiivistelmä. Haastattelijana toimii Jeff Taylor. Kokonaisuudessaan videohaastattelu on nähtävissä FIBA.comin sivuilta.
FIBA: Voititte juuri Eurochallengen finaalin ja sinä pelasit paljon. Kerro tunnelmistasi.
Se oli hienoa. En pelannut välierässä lainkaan. Finaalissa pääsin kentälle toisella jaksolla ja yritin vain pelata hyvällä energialla ja auttaa joukkuettani. Nyt meillä on yksi mestaruus takataskussa ja toista lähdetään metsästämään. Ensin on kuitenkin aika juhlia hieman ja nauttia voitosta.
FIBA: Pelaat ensimmäistä kauttasi Italiassa. Millaista on pelata näinkin perinteikkäässä ja hienossa seurassa kuin Virtus Bologna?
Roolini on ollut kovin erilainen kuin mihin olen tottunut. En ole käytännössä pelannut pelintekijänä koko kauden aikana. (Earl) Boykins pelaa yli 30 minuuttia joka ottelussa ja minun pitää käyttää kaikki saamani mahdollisuudet mahdollisimman hyvin. Tiedän toki, että tämä on ensimmäinen vuoteni Italiassa ja isossa, hienossa seurassa, joten yritän vain harjoitella parhaalla mahdollisella tavalla ja kehittyä. Tiedän, että minun aikani tulee myöhemmin.
FIBA: Millaisia tunteita pelaaminen on tällaisessa koriskaupungissa herättää? Täällä on kaksi suurseuraa Virtus ja Fortitudo Bologna?
Se on ihmeellistä. Erityisesti ensimmäinen kerta bolognalaisyleisön edessä oli ikimuistoinen. Sellaista tunnetta en ole aiemmin kokenut. Erittäin hienoa.
FIBA: Puet Suomen paidan yllesi jälleen kesällä. Näin valmentajasi Henrik Dettmannin täällä. Hän tuntuu olevan innoissaan ja luulen, että Suomessakin innostus alkaa kasvamaan. Odottaako italialaisia yllätys?
Tiedän, että meillä on kova tehtävä edessämme, kun kohtaamme Italian ja Ranskan. Uskon kuitenkin, että meillä on mahdollisuus, jos pelaamme hyvin. Teemu Rannikko on terve ja jos pysyvät terveinä, on meillä mahdollisuus.
FIBA: Tiedän, että Virtus ei halua sinun lähtevän, mutta kuinka kauan menee ennen kuin näemme sinut Atlantin toisella puolella NBA:ssa?
Voin vain sanoa, että kun olen valmis. Vuotta en osaa sanoa, vaan sen näkee myöhemmin. Minulla ei kiire mihinkään. Pidän olostani Bolognassa. Minun pitää vain harjoitella kovaa ja yrittää parhaani, niin tulevaisuus kertoo vastauksen.
Lisätietoja: http://www.fiba.com/