Pyrinnön kokeneimpiin pelaajiin kuuluva, jo yhdeksännen Naisten Koriliiga –kautensa aloittava Saana Kujala kertoo, että joukkueen valmistautuminen kauteen on mennyt suunnitelmien mukaan.
– Meillä on takana hyvä preseason. Olemme käyneet asioita läpi rauhassa ja ajan kanssa ja saaneet alle hyviä treenejä. Koko ajan on menty eteenpäin ja nyt alkaa jo näkyä, että kauden alku on lähellä. Keskittyminen on treeneissä entistä paremmalla tasolla, kun kaikki tietävät, että ensimmäiset pelit ovat ihan kohta edessä.
Pyrinnön harjoituskauden tärkein tavoite on ollut rakentaa yhteistä peliä ja kehittää nuorta pelaajaryhmää askel askeleelta kohti liigakauden vaatimuksia.
Nuorekas Pyrintö luottaa energiaan ja periksiantamattomuuteen
HBA-Märskyn jälkeen sarjan toiseksi nuorin joukkue lähtee ainakin alkukauteen täysin kotimaisella kokoonpanolla ilman ulkomaalaisvahvistuksia. Ratkaisun myötä vastuu jakautuu laajasti joukkueen pelaajistolle.
Kapteeni Kujalan mukaan sarjassa nähdään tällä kaudella energinen ja luonteestaan ylpeä Pyrintö.
– Varmasti energinen ja periksiantamaton joukkue. Haluamme näyttää myös ulospäin, että meillä on hyvä meininki ja että tuemme toisiamme tilanteessa kuin tilanteessa.
Joukkueessa tiedostetaan, ettei viime kauden sijoituksen parantaminen tule ilmaiseksi.
Samalla tavoitteet ovat kuitenkin selvät.
– Tämä on erilainen joukkue kuin viime vuonna, joten meidän täytyy ottaa isoja harppauksia joukkueena, jos haluamme parantaa sijoitusta.
– Ensisijainen tavoite on päästä pudotuspeleihin. Sen kautta haluamme taistella paikasta neljän parhaan joukossa ja mitalipeleissä. Mitali on tämän joukkueen unelma, mutta tiedämme myös, että se vaatii paljon kehitystä kauden aikana.
Pyrinnön peräsimessä toiseen päävalmentajakauteensa lähtee Antti Nikkilä, joka on suomalaiselle koripalloyleisölle tuttu ennen kaikkea pitkän linjan huippupelaajana. Kujalan mukaan Nikkilän vahvuus näkyy erityisesti tavassa kohdata pelaajat.
– Antti on tosi rauhallinen. Uskon, että se on tälle nuorelle joukkueelle todella hyvä ominaisuus.
– Jos tulee vaikeita hetkiä, niin hän osaa rauhoittaa tilanteen. Hän ei johda huutamalla, vaan asioista keskustellaan rauhassa. Uskon, että sillä tavalla saadaan paljon hyvää aikaan.
Kujala haluaa auttaa kokemuksellaan
Kujala itse valmistautuu alkavaan kauteen luottavaisin mielin. Vaikka joukkue on muuttunut, moni asia on pysynyt samana.
– Kiva jatkaa Pyrinnössä. Seura on tuttu ja pelaajat ovat tuttuja. Myös monet nuoremmat pelaajat ovat sellaisia, joiden kanssa on harjoiteltu jo pitkään.
Yhdeksännen liigakautensa aloittava Kujala tiedostaa myös oman roolinsa joukkueessa.
– Pitää olla kärsivällinen ja jaksaa tehdä töitä. Pelistä peliin kehitytään ja sitä kautta tuloksetkin tulevat. Tuloksellisesti en ole asettanut itselleni tavoitteita. Haluan ennen kaikkea nauttia koripallosta, niin kuin olen tähänkin asti tehnyt. Totta kai haluan auttaa joukkuetta sekä hyökkäys- että puolustuspäässä. Tiedän, että kauttani halutaan pelata paljon tilanteita, ja pyrin laittamaan palloa pussiin ja tekemään parhaani niissä hetkissä.
Omana tärkeimpänä tehtävänään hän näkee kokemuksen tuomisen nuoren joukkueen tueksi.
– Haluan tuoda kokemusta joukkueeseen. Tämä on nuori ryhmä, ja kun itsellä alkaa jo yhdeksäs kausi tässä sarjassa, niin sitä kokemusta pyrkii jakamaan myös muille.
Tasainen sarja luvassa
Monen muun tavoin Kujala ennakoi tasaista sarjaa.
– Uskon, että tulee todella tasainen kausi. Preseason on jo näyttänyt, että pelit menevät paljon ristiin ja ottelut ovat olleet tasaisia. Se tuo varmasti lisää mielenkiintoa, kun osa joukkueista lähtee suomalaisella rungolla liikenteeseen.
Mestarisuosikeiksi Kujala nostaa hallitsevan mestarin lisäksi muutaman tutun nimen.
– Peli-Karhut on tietenkin kova joka vuosi, joten he ovat yksi suosikeista. Europeleihin lähtevä HBA-Märsky tulee varmasti olemaan jälleen kärkipäässä, jos jatkaa samalla tasolla kuin viime kaudella. Ja kyllä minä nostaisin myös ToPon mukaan. Siellä on paljon kokemusta ja laadukkaita pelaajia.
Pyrinnössä katseet ovat kuitenkin ennen kaikkea omassa kehityksessä.
Jos joukkue onnistuu ottamaan kauden aikana niitä harppauksia, joista Kujala puhuu, voi nuori tamperelaisryhmä keväällä olla yksi sarjan suurimmista yllättäjistä. Tavoite on selvä: ensin pudotuspeleihin, sitten taistelemaan paikasta mitalipeleissä.
Tampereen Pyrintö 26-27 pähkinänkuoressa
- Otteluohjelma
- Seuran nettisivut
- Seuraa Pyrintöä somessa: Facebook, Instagram, Twitter
- Palkintokaappi: SM-kultaa 1950, 1953, 1955, 1957, 1958, 1983, 1984, 1986, SM-hopeaa 1956, 1959, SM-pronssia 1954, 1960