Korisliiga-kautensa puolivälieriin päättänyt Helsinki Seagulls vahvistaa ensi kauden joukkuettaan entisestään, kun Susijengin riveissä MM-karsintaotteluitakin pelannut 26-vuotias takamies Ilari Seppälä siirtyy Joensuun Kataja Basketista Seagullsin riveihin.
Viime viikolla Seagulls ilmoitti solmineensa sopimuksen Suomen maajoukkueen kapteenin, Shawn Huffin kanssa. Kun myös kaikkien aikojen eniten maaotteluita Suomi-paidassa pelannut Tuukka Kotti jatkaa Seagullsissa, alkaa kasassa olemaan melkoinen nippu Korisliiga-parketeille.
– Seagullsin osoittama kiinnostus ja heidän tarjoamansa kokonaisuus teki päätöksestä helpon. Olen innoissani päästessäni harjoittelemaan ja pelaamaan Tuukan ja Shawnin tasoisten kokeneiden pelaajien kanssa ja odotan jo kovasti tulevaa Korisliiga-kautta, Seppälä hehkuttaa Seagullsin tiedotteessa.
188-senttinen Seppälä aloitti Korisliiga-uransa jo vuonna 2009 Kouvolan Kouvojen riveissä vain 16-vuotiaana. Ykkösdivisioonassa Seppälä pelasi jo 15-vuotiaana Lapuan Korikobrissa. Kaikkiaan lapualaiskasvatti on ehtinyt tahkota Korisliigassa jo peräti 373 ottelua.
Suomen mestaruutta Seppälä on juhlinut kahdesti: keväällä 2016 Kouvojen paidassa, 2017 Katajan kanssa. Kouvojen ja Katajan lisäksi Seppälä on edustanut Korisliigassa Loimaan Bisonsia.
Päättyneellä kaudella Seppälä pelasi tilastojen valossa uransa parasta koripalloa tehtaillen 13,3 pistettä, 5,5 syöttöä ja 2,8 levypalloa ottelua kohden.
– Ilari oli nimilistamme kärkipäässä jo erittäin varhain, kun tulevaa kautta lähdettiin suunnittelemaan. Halusimme takakentällemme juuri sellaista taitoa ja kokemusta, jota Ilarilla ikäänsä nähden on jo huomattava määrä, Seagullsin toimitusjohtaja Aku Perho kommentoi.
Seppälän, Kotin ja Huffin lisäksi myös Ricky Waxlax on jo tehnyt sopimuksen Seagullsin kanssa ensi kaudesta.