Irlanti oli vastustajana vaikea. Sen lyhyehkön, mutta liukkaan materiaalin sekä kovan taistelutahdon sai tuta Slovakia, joka hävisi alkulohkossa Irlannille.
Avauspuoliskolla Suomi puolusti kelvollisesti, mutta ei onnistunut hyökkäyspelissään. Puoliajalle Irlanti poistuikin 40-36-johdossa. Heti kolmannen jakson alkuun Suomi sai hyvin toimineen prässipuolustuksensa kautta hurmoksen päälle ja Irlanti oli lopun aikaa hätää kärsimässä. Suomi jätti Irlannin kymmenminuuttisen aikana viiteen ja koko toisella puoliajalla 16 pisteeseen.
Lopullisen irtioton suomalaisnuoret tekivät kolmannen jakson lopussa, jonka he vyöryttivät lukemin 14-0 nousten 63-45-johtoon.
– Toinen puoliaika oli meiltä erinomaisen hyvä ja kypsä suoritus. Puolustuksessa oli kova syke ja hyökkäyksessä jaksettiin liikuttaa palloa. Emme lähteneet mukaan ärhäkän vastustajan menoon, vaan pelasimme maltillisesti omaa peliämme. Onnistumisia saimme laajalta rintamalta, iloitsi maajoukkueen päävalmentaja Harri Jokela.
– Miska (Ahokas) tuli loistavalla tavalla mukaan turnaukseen. Ahon Jarkko parantaa peli peliltä molemmissa kenttäpäädyissä. Pekka (Setälä) toi kentälle rauhallisuutta sekä johtajuutta ja Nuutisen Matti uurasti nilkkavaivastaan huolimatta upeasti, lateli Jokela kehujaan.
Setälä ahersi Suomen pelintekijänä 32 minuuttia menettämättä palloa kertaakaan ja tehden ohessa 15 pistettä. Nuutinen osui kolmesti kolmosviivan takaa kooten teholukemat 17/8. Aho ja Ahokas nostelivat 12 pistettä mieheen.
Puolalle edellisen ottelunsa hävinnyt Suomi dominoi ottelun levypalloja Irlantia vastaan vieden ne nimiinsä 50-26.
Omassa alkulohkossaan Suomi sijoittui toiseksi Puolan vanavedessä. Maanantaina turnauksessa vietetään välipäivää. Jatkosarjassa Suomi saa lohkoonsa kovan trion, kun vastaan asettuvat Englanti, Tshekki ja Georgia. Ensimmäisenä Suomella on vuorossa Tshekki tiistaina (15.8.) klo 16 alkaen.
– Jatkossa pääsemme mittaamaan itseämme kovia koripallojoukkueita vastaan. Suomi tulee pelaamaan otteluita, jotka varmasti kehittävät pelaajiamme, Jokela arvioi.
Kaikkien nuorten EM-turnausten otteluita voi seurata reaaliajassa osoitteessa www.fibaeurope.com.
Suomi – Irlanti 77 – 56 (36-40), 16-vuotiaiden B-divisioonan EM-kilpailut, Tallinna, Viro 13.8.2006
| Mikko Tuunanen | 0/2 | /3 riistoa |
| Roope Ahonen | 8/2 | |
| Pekka Setälä | 15/5 | |
| Juhani Jämsä | 0/1 | |
| Jarkko Aho | 12/6 | |
| Jesse Niemi | 4/4 | |
| Anton Telih | 2/8 | /7 syöttöä |
| Miska Ahokas | 12/4 | |
| Lauri Toivonen | 0/0 | |
| Matti Nuutinen | 17/8 | |
| Juhan Mikone | 7/4 | |
| Atte Perttu | 0/0 |
Lisätietoja: /maajoukkueet/poikien_maajoukkueet/16-vuotiaat_pojat2/