– Parikymmentä minuuttia ottelu oli täysin meidän kontrollissa ja pelasimme mielestäni paremmin kuin tiistaina. Kolmannen neljänneksenkin olimme vielä pelissä mukana, mutta viimeisen kymmenen minuutin koneemme hyytyi täysin, harmitteli maajoukkueen päävalmentaja Ari Tammivaara, jonka luotsaama Suomi kärsi tiistaina tshekeille 55-67-tappion.
Suomi johti ottelua kymmenen minuutin pelin jälkeen 18-14 ja 26 minuutinkin pelin jälkeen Suomi oli vain neljän pisteen päässä isännistään. Tshekki vei kuitenkin jakson lopun 7-0 ja karkasi 11 pisteen johtoon (71-60). Suomen joukkueesta alkoi päätösjaksolla viikon leiritysrupeaman rasitukset näkymään ja pallo alkoi polttaa käsissä. Suomi menetti pelivälineen tshekeille toisella puoliajalla peräti 15 kertaa. Päätösneljännes merkittiinkin Tshekin nimiin lukemin 29-10. Kaikkea ei voi kuitenkaan laittaa suomalaisten kehnon päätösneljänneksen piikkiin.
– Tshekki oli hyvä tänään. Joukkue petrasi tiistaista levypallopeliään huomattavasti, heitti hyvin ja oli maineensa veroinen, arvioi Tammivaara.
Viittauksellaan Tammivaara tarkoitti Tshekin vahvaa panosta mm. vuoden 1999 EM-kisoissa. Kyseisissä kisoissa Tshekki voitti alkulohkonsa, jossa sen kanssa olivat Henrik Dettmannin valmentama Saksa sekä eurokoriksen mahtimaat Liettua ja Kreikka.
Parhaiten tshekkipelaajien kyydissä pysyivät keskiviikkona 20 pistettä heittänyt Pasi Riihelä sekä 19 pistettä punnertanut Iiro Tenngren.
– Kaiken kaikkiaan Tshekki-pelit olivat meille arvokasta valmistautumista EM-karsintaotteluihin, ja meidän on opittava niistä. Pelikontrollin ylläpitämisessä Teemu Rannikon saaminen joukkueeseen auttaa varmasti, arvioi Tammivaara, joka odottaa Italian kakkosliigan pudotuspelejä parhaillaan tahkoavaa pelintekijää Suomeen saapuvaksi maanantaina.
Maajoukkue palaa Tshekistä torstaina, jonka jälkeen edessä on muutama lepopäivä sekä viimeistelyrupeama kahteen EM-karsintaotteluun. Ensimmäisenä Suomi kohtaa karsinnassa Irlannin Dublinissa keskiviikkona 6.6. Muutamaa päivää myöhemmin Suomi ottaa mittaa Sveitsistä Kouvolan Jäähallissa lauantaina 9.6. Karsinta jatkuu neljällä ottelulla elo-syyskuun vaihteessa.
Tshekki – Suomi 100 – 70 (40-39), miesten maaottelu, Mlada Boleslav, Tshekki 30.5.2001
Jouni Eho 0 Tom Gustafsson 2 Markus Hemdahl 0 Toni Ilmonen 0 Tuukka Kotti 3 Sami Laaksonen 8 Roope Mäkelä 11 Timo Parviainen 0 Pasi Riihelä 20 Iiro Tenngren 19 Jukka Toijala 7