Suomen valmennusjohdon pelikirja oli otteluun lähdettäessä ajan tasalla, sillä Turkki pelasi täsmälleen odotusten mukaisesti. Turkkilaispelaajat liikkuivat hyökkäyksessä aktiivisesti pallotta ja liikuttivat palloa jatkuvasti pelaajalta toiselle etsien vapaita heittopaikkoja ykköstykeilleen. Puolustuspäässä Turkki puolestaan painosti jatkuvasti suomalaispelinrakentajia iholla ja tukotti syöttölinjoja apupuolustuksellaan.
Suomi pelasi kuitenkin maltillisesti, liikutti palloa aktiivisesti pelaajalta toiselle ja onnistui tarkoilla kaukoheitoillaan sekä Taru Tuukkasen (23/11/5 syöttöä/4 riistoa) ja Tiina Stenin (14/6/3 syöttöä) onnistumisilla pitämään Turkkia pinteestä pitkään.
Kolmannen jakson puolivälin jälkeen Turkki johti maltillisin lukemin 47-50, mutta peli alkoi hiljalleen kääntyä vieraille jakson lopulla. Turkin takapelaajat painostivat pelinrakentaja Vilma Kesäsen (0/1/3 syöttöä) yhtenään ahtaalle ja onnistui juoksemaan jälkitilanteista puolinopeita hyökkäyksiä, kasvattaen eron yli kymmenen pisteen. Päätösjaksolla Suomi kitkutteli runsaat seitsemän minuuttia pisteittä ja Turkki pääsi lopulliselle karkumatkalle.
– Ekalla puoliajalla pelasimme tsemppaavaa, aggressiivista joukkuepeliä, mutta kolmannen jakson lopulla jäimme katselemaan vierestä, kun vastustaja vei kaikki levypallot ja heitti vapaat heitot sisään. Tiesimme kyllä, mitä teemme väärin, mutta meillä ei riittänyt puristusta tehdä tästä enää peliä, harmitteli Tiina Sten.
Sten ei tahtonut käyttää väsymystä tekosyynä tappioon, vaikka myönsi jalkojen painaneen ottelun loppuhetkillä.
– Koriksen henkeen kuuluu se, että kovien matsien viimeisillä minuuteilla jalat on hapoilla. Totta kai lopussa väsytti, mutta ei sen pitäisi antaa vaikuttaa peliesitykseen niin paljon kuin se vaikutti meihin tänään.
Aloitusviisikolla iso kuorma
Suomen runkopelaajat olivat karsinta-avauksessa kovilla, sillä Tuukkanen, Kesänen ja Sten pelasivat kaikki vähintään 35 minuuttia, jonka lisäksi Heta Korpivaara (11/5) uurasti 31 ja Dionne Pounds (7/1) 24 minuuttia. Päävalmentaja Koskisen mukaan pienen rotaation käyttäminen oli tietoinen valinta.
– Valmistavissa maaotteluissa olemme pelanneet isolla rotaatiolla yrittäen löytää oikeaa viisikkoa, joka olisi valmis kansainväliseen pelitempoon ja pelin kovuuteen. Koska emme onnistuneet puristamaan itsestämme jatkuvalla vaihtoruletilla parhaita tehoja irti, tiivistimme tarkoituksella rotaatiomme 7-8 pelaajan suuruiseksi.
Koskisen taktiikka oli tuloksellinen, sillä aloitusviisikollaan Suomi pystyi vastaamaan Turkin otteisiin isku iskulta. Erityisesti Tuukkasen ja Stenin korinaluspiruetit saivat Turkin päävalmentaja Ceyhun Yildizoglun puremaan hammastaan yhtenään ottelun aikana. Turkkilaispuolustuksen yliaggressiivisesti painostama Kesänen jäi pisteittä, mutta onnistui pitämään Suomen puolen kentän hyökkäyksen syötöillään kasassa.
– Parhaalla viisikollamme pelasimme erittäin hyvin. Ratkaiseva ero tuli siinä, että Turkin maajoukkueella on käytössään 34 ammattilaispelaajaa, meillä kolme. Tämän kaltaisten otteluiden loppuhetkillä nämä erot ovat merkittäviä, laskeskeli Koskinen.
– Turkin pelitavassa oli hyvin vähän yllätyksiä, mutta he tekivät erittäin hyvin sen, mitä he tekivät. Matsin lopussa heillä oli kentällä tuoreita jalkoja, mistä syystä he pystyivät lopussa toteuttamaan strategiaansa meitä paremmin.
Levollisin mielin jatkoon
Tappiosta huolimatta Koskinen kertoi, että Suomen pukuhuoneessa vallitsi levollinen mieliala ottelun jälkeen.
– Yleisen käsityksen mukaan Turkki on alkulohkomme kovin joukkue. Mielestäni tänään osoitimme, että meidän ei tarvitse tehdä taikatemppuja pelataksemme voitosta. Laitoimme korin alta kymmenkunta puolivapaata nostoa ohi, joiden mennessä sisään matsin loppu olisi saattanut olla hyvin eri näköinen.
Myös turkkilaisvalmentaja Yildizoglu nosti hattua suomalaisesityksen edessä.
– Suomella on paljon parempi joukkue kuin kahden vuoden takaisissa EM-karsinnoissa. Taru Tuukkanen oli meille täysin pysäyttämätön ja Tiina Sten pelasi hyvää koripalloa. Ratkaiseva tekijä oli se, että meillä oli paljon laajempi rotaatio ja enemmän kokemusta.
Seuraavan EM-karsintaottelunsa Suomi pelaa sunnuntaina vieraskentällä Unkaria vastaan. Unkari hävisi avausottelunsa maanantaina Turkille ja torstaina toisen ottelunsa Bulgarialle.
– Meidän on pelattava jatkossa kurinalaista joukkuepeliä tämän päivän tapaan ja oltava vielä vähän huolellisempia, niin saamme voittotilimme auki.
Suomi – Turkki 60-74 (19-21, 35-37, 53-59), naisten maaottelu, EM-karsintaa, Vantaa 5.8.2010
Suomi: Taru Tuukkanen 23/11/5 syöttöä, Tiina Sten 14/6/3 syöttöä, Heta Korpivaara 11/5, Dionne Pounds 7/1, Maiju Pekkarinen 3/0, Minna Sten 2/2, Laura Sario 0/3, Vilma Kesänen 0/1/3 syöttöä, Kaisa Valtakari 0/0, Anni Mäkitalo, Henna Salomaa, Maija Lähde.
Turkki: Bahar Caglar 17/10, Birsel Vardarli 15/1/3 syöttöä, Nevriye Yilmaz 14/4, Esmeral Tuncluer 13/1.
Lisätietoja: Ottelutilastot