Turnausta edeltävän kaksiviikkoisen miesten maajoukkue käytti määrätietoisesti kansainvälisen pelirytmin hakemiseen. Kotti kertoo, että hankalan avausottelun jälkeen tempo palasi parissa päivässä suoraan selkäytimestä joukkueen tekemiseen.
– Ekassa matsissa Portugalia vastaan huomasi, että jalat eivät olleet täysin mukana, mutta kovasta ottelutahdista huolimatta tulos parani kolmessa päivässä aika paljon. Vikassa matsissa juostiin aika hyvin Angolan kavereita vastaan, muistettiin taas miten tämä homma täytyy tehdä.
Kotti uurasti kolmessa Lissabonissa pelatussa maaottelussa keskiarvoikseen 12,3 pistettä ja 5,7 levypalloa ottelua kohden. Liikkuvana ja vahvana pelaajana Kotti kunnostautui myös tavoilleen uskollisena sisäpuolustuksen lukkona, josta osoituksena esimerkiksi kolmen pallonriiston saldo Brasiliaa vastaan.
– Oma tekeminen paranee samalla joukkueen tekemisen kanssa. Kun koko joukkue pääsee samaan pelirytmiin, meillä on monta tasavahvaa kaveria toistensa rinnalla, kuittaa Kotti.
Lissabonin turnauksen bonuksensa oli Kotin mukaan saada Brasilian ja Angolan muodossa katsaus Euroopan ulkopuolisen huippukoripallon tilaan.
– Brasilian ja Portugalin pelityylit eivät loppujen lopuksi eronneet toisistaan hirveästi. Brasilia ehkä pelasi palloa vähän enemmän sisälle, mutta suht normaalia ”eurokorista” molemmat pelasivat. Angola pyrki ehkä muita enemmän juoksemaan ja ottamaan nopeita ratkaisuja, mutta siinä se ratkaisevin ero.
”Paljon videota katsottavana”
Kotti aloitti seurajoukkuekauden 2008/09 Ranskan kakkosliigan Brestissä, jossa hän pelasi tasaisen vahvasti 10,0 pisteen ja 6,9 levypallon keskiarvoilla aina helmikuuhun asti. Loppukaudeksi Kotti siirtyi Korisliigaan ja Espoon Honkaan, joka päätyi pronssiottelutappion myötä liiganeloseksi.
– Liigan päätyttyä pidin pari viikkoa ihan täyttä lomaa, ja sitä seuraavan kaksiviikkoisen kokeilin tasaisesti eri urheilumuotoja. Maajoukkueleiritystä edeltävän pariviikkoisen vedin sitten tiukemmin, jotta olisin parhaassa kunnossa leirin alussa, Kotti kertoo.
28-vuotias laitahyökkääjä on myös saanut valmistautua maajoukkuekauteen täysipainoisesti. Loukkaantumiset ovat pysyneet loitolla.
– Ihan hyvässä kondiksessa tässä ollaan. Ainahan joku paikka kolottaa, mutta se kertoo vain siitä, että treenataan hyvin, naurahtaa Kotti.
Maajoukkue pelaa seuraavat ottelunsa 24.-26. heinäkuuta Unkarissa, jolloin Suomea vastaan asettuvat Hollanti, Unkari ja Ruotsi. Kotti uskoo, että Unkarin turnauksessa parketilla nähdään entistä nopeampi Suomi.
– Meillä on vielä Lissabonin turnauksesta paljon videota katsottavana ja kaikennäköisiä pelillisiä pikkuviilauksia tehtävänä. Portugalissa tärkeintä oli kuitenkin päästä tempoon mukaan, ja nyt tarkoituksena on ylläpitää saavutettua tempoa treeneissä. Tässä on hyvää aikaa valmistautua seuraaviin koitoksiin.
Katso myös seuraavat artikkelit
- Afrikan mestari Angola jäi Suomen jalkoihin
- Suomi hävisi heittokilpailun Brasilialle
- Suomi taipui Portugalille Lissabonin turnauksen avausottelussa
- Petri Virtanen: ”Portugalin turnaus on hyvä tasonmittari”
Lisätietoja: EM-karsintojen lipunmyynti