Suomalaisille tunnetumpi kahdesta Federikon veljeksestä on isoveli Federiko Federiko, 211 cm ja 25 vuotta, joka kuului Susijengin vahvuuteen edellisen kerran kesän 2023 MM-kisaleirityksessä.
Rekolan Urheilijoiden kasvatteihin lukeutuva Federiko ehti piipahtaa kansallisissa sarjoissa kaudella 2019-20, jolloin hän edusti ToPoa Divari A:ssa. Koko tämän vuosikymmenen hän on kuitenkin uurastanut Yhdysvaltain junior college- ja yliopistoliigoissa edustaen Northern Oklahoma-Tonkawaa (2021-22), Pittsburghia (2022-24), Texas Techiä (2024-25) ja Texas A&M:iä (2025-26).
– Paljon kokemusta, paljon uusia kontakteja, paljon oppia siitä minkälaista on elää toisella puolella maailmaa. Jotain jäi taskuunkin, Federiko Federiko summaa NCAA-vuosiensa antia.
Uransa kohokohdakseen Federiko mainitsee kevään 2025, jolloin hän ylsi Texas Techin kanssa NCAA:n valtakunnallisen lopputurnauksen kahdeksan parhaan joukkoon (Elite Eight) ja nousi fanien suosikiksi korkeaenergisellä pelillään, donkeillaan ja blokeillaan.
– Se oli upea kokemus, uran ehdoton kohokohta. Oli upeaa pelata NCAA-turnauksessa. Amerikkalaiset on intohimoisia urheilufaneja ja kannattajia.
Tulevaksi kaudeksi Kyproksen liigan BC Anorthosisiin siirtyvä Federiko on tänä kesänä hakenut pelituntumaa eurooppalaisesta koripallosta Susijengin Open Gym -ringissä. Paluu Yhdysvalloista Eurooppaan vaatii oman orientoitumisaikansa.
– Totuttaudun taas pikkuhiljaa eurooppalaiseen korikseen. Hyökkäysaikaa on vähemmän, peli on nopeampaa, pallon saa siivota pois koriraudalta, zero-step-sääntö… kaikkea tuollaista pientä. Pitää vain totutella.
Korisliiga lähtölaukaus nuoremman Federikon yliopistouralle
207-senttinen, syyskuun lopussa 23 vuotta täyttävä pikkuveli Okku Federiko pelasi puolestaan juniorivuosiaan Helsingin NMKY:n, espoolaisen OBA:n ja Panttereiden riveissä, mutta ehti tehdä läsnäolonsa tiettäväksi myös kotimaisen pääsarjan puolella edustamalla syksyllä 2024 Tapiolan Honkaa Korisliigassa yhdeksän ottelun verran 8,2 pisteen ja 5,8 levypallon keskiarvoin.
– Se oli hyvä valmistautuminen matkalle Jenkkeihin. Honka-syksy preppasi minua siihen, miten ammattilaisjoukkueessa valmistaudutaan peleihin ja treeneihin ja auttoi minua hiomaan mentaalista puolta, hän summaa.
Tapiolan Hongasta nuoremman Federikon tie vei ensin kirjoille South Carolinan yliopistoon, mutta sieltä suorinta tietä iowalaiseen Drakeen. Tulokaskaudellaan 2025-26 Okku Federiko kohosi välittömästi Draken rotaatioon ja väläytteli monipuolisuuttaan 8,6 pisteen, 4,8 levypallon, 1,5 syötön ja 1,0 blokin ottelukohtaisin keskiarvoin.
– Lähdin alusta asti hakemaan sitä, että saisin pelata mahdollisimman paljon, ja niin tapahtuikin. Mun mielestä se oli hyvä kausi ja toi motivaatiota saavuttaa taas seuraavan askeleen.
Tulevaksi kaudeksi Okku Federiko vaihtaa pykälää kovatasoisempaan joukkueeseen, sillä hänet haki siirtoportaalin kautta riveihinsä NCAA:n valtakunnalliseen lopputurnaukseen viimeksi vuosina 2023 ja 2024 yltänyt Northwestern. Joukkueen päävalmentajana työskentelee NBA-valmentajalegenda Doug Collinsin poika Chris Collins, joka pelasi Korisliigaa Panttereissa kauan ennen kuin Federikon veljekset olivat syntyneetkään.
– Oli hauskaa, kun coach Collins alkoi selittää kaikkia stooreja, mitä oli tapahtunut Helsingissä joskus aikoja sitten, Okku naurahtaa.
– Seuraavan kauden tavoite on jatkaa siitä, mihin viime kaudella jäätiin, mutta nostaa taas leveliä.
Mäkäläiset, Murphyt, Federikot
Jos Okku Federiko on vasta asettautumassa Yhdysvaltoihin, on isoveli Federiko Federiko puolestaan kääntämässä uuden luvun urallaan Euroopan-ammattilaisvuosien myötä. Vaikka valtameri on välillä erottanut veljekset toisistaan, he ovat pitäneet tiiviisti yhteyttä.
– Ei me sentään ihan koko ajan viestitellä, Okku Federiko hymyilee.
– Mä oon isoveli niin kyllä mä välillä jaoin kokemustani eteenpäin, täydentää Federiko Federiko.
Mitä maajoukkuetehtäviin tulee, kummallakin Federikon veljeksistä on takanaan siivuhistoriaa susipaidassa. Kuuden miesten maaottelunsa lisäksi Federiko Federiko on kokenut 2001 syntyneiden ikäluokkansa kanssa mm. U16 poikien EM-kisat 2017 sekä U18 poikien EM-kisat 2019. Okku Federiko on puolestaan nähty Suomi-paidassa 18 juniorimaaottelussa.
Edelliset Susijengissä yhtä aikaa harjoitelleet ja pelanneet veljekset olivat Erik ja Alex Murphy vuosina 2017-2022, joita edelsivät kesällä 2007 maajoukkuevahvuuteen kuuluneet lahtelaiset Ville ja Vesa Mäkäläinen. Asetelma hykerryttää myös Federikoja.
– Open Gym -treenejä on takana jonkin verran, mutta Susijengi-leirityksellä ei olla koskaan yhtä aikaa oltu, veljekset kertovat kuin yhdestä suusta.
– On tämä vähän outoa, mutta hauskaa treenata ja pelata samassa jengissä.
Susijengi huipentaa MM-karsintoihin valmistavan viikkonsa perjantaina 21.8. Espoo Metro Areenalla klo 20.00 alkavassa karsintakenraalissa Islantia vastaan. Liput otteluun myynnissä!