– Portugalin ohiheitoissa kyse ei ollut edes siitä, että he olisivat missanneet heittonsa, vaan me oikeasti puolustimme pallottomat skriinit viisaasti ja kovaa, ja Awak Kueir suojeli omaa koria seitsemän blokin edestä, joukkueen päävalmentaja Jussi Räikkä kehui.
– Olimme puolustuspäässä taktisesti erinomaisia ja hyökkäyspäässäkin aivan ok. Jos Portugali ei olisi heittänyt kolmosiaan hurmoksessa sisään (60%), taululla olisi voinut olla paljon suuremmatkin voittolukemat.
Awak Kuier (11/16/3 syöttöä/7 blokkia) keräsi tuttuun tapaan Suomi-tyttöjen kovimmat teholuvut. Räikän kehut keräsivät myös Lotta-Kaisa Paltemaa (8/2), Wilma Kivekäs (7/1) sekä Silja Viita (9/8/3 syöttöä/2 blokkia).
– Paltemaa, Kivekäs ja Viita pelasivat ylivoimaisesti turnauksen parhaan ottelunsa, jakoi Räikkä tunnustusta.
Suomi sijoittui turnauksessa lopulta viidenneksi. Turnauksessaan pelaamastaan seitsemästä ottelusta joukkue voitti viisi.
– Lähdimme Makedoniaan tavoittelemaan nousua Euroopan A-divisioonaan, joten pelkästään tuloksia tarkastellen ei tavoitteemme täyttynyt. Kuitenkin, jos katsoo viidennen sijan taakse, pelasimme erinomaisen turnauksen. Pelasimme turnauksessa vain yhden huonon ottelun – alkusarjan päätöspelin Portugalia vastaan – joka tiputti meidät puolivälierään kisojen parasta joukkuetta, Belgiaa, vastaan. Heitäkin vastaan meillä oli puolivälierässä viimeisen sekunnin voittoheitto ilmassa, Räikkä arvioi.
– Itse olen kaikin puolin tyytyväinen tähän kesään ja kiitän nuoria naisia kahden vuoden yhteistyöstä. Tulee olemaan todella mielenkiintoista päästä seuraamaan, miten tämä ikäluokka kehittyy seuraavan viiden vuoden aikana.
Portugali – Suomi 46-63 (8-16, 15-28, 32-45), 16-vuotiaiden tyttöjen maaottelu, B-divisioonan EM-kisat, Skopje (Makedonia) 26.8.2017
Suomi: Awak Kuier 11/16/3 syöttöä/7 blokkia, Janette Aarnio 10/5, Silja Viita 9/8/3 syöttöä/2 blokkia, Ebba Pekonen 8/2, Lotta-Kaisa Paltemaa 8/2, Wilma Kivekäs 7/1, Noora Markkanen 5/6/4 syöttöä, Sarah Chime 5/4, Alexandra Ailus 0/2, Sanni Tuomisto 0/0, Emerita Mashaire 0/0, Liisa Taponen 0/0.
Ottelutilastot: Portugali – Suomi