Mitteldeutscheria voi vääjäämättä kutsua jo Saksan ”suomalaisseuraksi”. Seuran päävalmentajana on toiminut niin Henrik Dettmann kuin Ari Tammivaarakin, jonka lisäksi maajoukkuetakamies Juha Sten on pelannut aiemmin seuran väreissä.
Tulevalla kaudella seuran edustusjoukkueessa on kaksi suomalaisjäsentä, sillä Mitteldeutscher kiinnitti aiemmin apuvalmentajan postille Suomen nuorten maajoukkueluotsi Anton Mirolybovin. 33-vuotias Mirolybov toimi Mitteldeutscherissa apuvalmentajana 2005-06, jolloin Tammivaara oli päävalmentajana.
– Mirolybovin ja aiemmin Mitteldeutscherissa olleiden suomalaisten myötä seuran suositukset olivat kunnossa ja näyttelivät isoa roolia ensi kauden seuraa valitessani, kertoi Suomen maajoukkueen kanssa EM-karsinnoissa urakoiva Nikkilä.
Antti Nikkilä lukeutuu Suomen kokeneimpien euroammattilaisten joukkoon. Tampereen Pyrinnöstä maailmalle lähtenyt Nikkilä on kasvattajaseuransa lisäksi ehtinyt uransa aikana edustaa Valparaison yliopistoa Yhdysvaltain yliopistosarja NCAA:ssa sekä Aris Thessalonikia (Kreikka), Ionikosta (Kreikka), Gravelinesia (Ranska), Pepsi Casertaa (Italia), CZE Nymburkia (Tshekki), Sassaria (Italia) sekä Gironaa (Espanja).
Viime kaudella Nikkilä pelasi Gironan riveissä Espanjan kakkossarjaa LEB Goldia. Pelaamissaan 39 ottelussa Nikkilä saalisti 3,1 pistettä ja 2,9 levypalloa 13 minuutissa.
– Olen iloinen, että saimme riveihimme Antin kaltaisen kansainvälisesti kokeneen ison pelaajan. Hän on klassinen sentteri, jonka vahvuuksia haluamme hyödyntää pelisysteemissämme, kertoi Mitteldeutscherin päävalmentaja Bjoern Harmsen.
Suomessa Nikkilä on palkittu Korisliigan vuoden tulokkaana 1998 ja vuoden pelaajana 2009, jolloin Pyrintö voitti Nikkilän johdolla pronssia. Europarketeilla Nikkilä on voittanut Tshekin liigan ja cupin (2007), Ranskan cupin (2005) ja Kreikan cupin (2004).
Nikkilä on pelannut urallaan 97 miesten maaottelua, joissa ”Kangasalan jättiläinen” on nostellut 637 pistettä. Ensimmäisen kerran Nikkilä esiintyi Suomi-paidassa 28.12.1997 Latviaa vastaan.
Lisätiedot: Uutiset ulkomailla pelaavista suomalaisista