Suomen alle 18-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue käynnisti Baltic Sea Cupin voitokkaasti ottamalla kenttätapahtumat haltuunsa aloitusheitosta alkaen Latviaa vastaan. Koko ottelun johdossa pysytellyt Suomi päihitti Latvian loppunumeroin 53-63 (25-35).
Suomen voiton avaimeksi kulminoituivat onnistumiset puolustuspäässä. Suomalaisten tehokas joukkuepuolustus pakotti latvialaiset peräti 33 menetykseen. Vaikka suomalaisille jäi petrattavaa levypallopelissä (25-37), hyökkäys toimi tarpeeksi hyvin avausvoiton saamiseksi.
– Joukkue ylsi rutiinisuoritukseen heti ensimmäisessä tapahtumassa, ja se riitti melko kiistattomaan voittoon. Hyökkäyssäihkettä ei erityisesti ollut, mutta kova puolustus riitti tänään, summasi ottelutapahtumat joukkueen päävalmentaja Miikka Sopanen.
Tasaisen Suomen tehoviisikon muodostivat Evita Iiskola (12/1), Laura Saarinen (9/4), Ellen Nurmi (9/1), Janniina Koivunen (8/10) ja Annika Holopainen (8/6).
18-vuotiaiden poikien ote lipesi päätösjaksolla
Suomen alle 18-vuotiaiden poikien maajoukkue mitteli tasaväkisesti sunnuntaina Latviaa vastaan 30 minuuttia, mutta päästi otteensa lipeämään päätösjaksolla ja joutui poistumaan parketilta 71-80 (41-42)-tappio niskassaan.
18-vuotiaiden tyttöjen esimerkin mukaan myös pojat pitivät Latviaa pihdeissään kovalla puolustustyöskentelyllään, joka pakotti latvialaiset 25 pallonmenetykseen. Latvia oli kuitenkin viimeisillä minuuteilla huolellisempi viimeistelyssään ja levypallopelissään.
Suomen ykkönen niin pisteissä kuin levypalloissakin oli kaksimetrinen Kilian Cato (20/8), joka mätti koreja hurjalla prosentilla ottelun avauspuoliskolla. Pelinrakentaja Alex Vaenerberg (12/3), Miikka Marttinen (9/2), Henri Välimaa (8/5) ja Osku Heinonen (8/2) säestivät Catoa.
16-vuotiaiden tyttöjen viimeistely vaikeaa
Euroopan A-divisioonan EM-kisoihin kesällä osallistuva alle 16-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue hävisi Baltic Sea Cupin sunnuntain avausottelunsa Latvialle lukemin 60-73 (30-39).
Latvia siirtyi ottelussa kymmenen pisteen johtoon toisella jaksolla ja kykeni sanelemaan pelin tempon loppuvihellykseen asti pääasiassa joukkuepuolustuksensa ja hivenen Suomea huolellisemman hyökkäystyöskentelynsä turvin. Suomen turmioksi koituivat kehno viimeistely (kakkoset 27,5%, kolmoset 30,4%) sekä 28 pallonmenetystä.
– Talent Campien ja muiden syksyn leiritysten ansiosta lähtötasomme ei ollut huono, mutta fyysinen kuntomme ei joukkueena ollut riittävä. Kun onnistumisia ei tule luonnollisesti ja jalat painavat, meille tulee pimeitä jaksoja, jotka vastustaja osaa hyödyntää, summasi ottelun 16-vuotiaiden tyttöjen päävalmentaja Ilpo Rantanen.
Päävastuun Suomen korinteosta kantoivat Anni Kärkkäinen (11/10), Maija Jäntti (11/8), Emmi Vapamaa (10/2), Emmi Leino (10/6) sekä Anni Jämsä (9/0).
16-vuotiaat pojat terävinä
Alle 16-vuotiaiden poikien maajoukkue oli turnauksen avauspäivän päätösottelussa lähellä yllätystä Latviaa vastaan. Antautumuksella puolustaneet suomalaiset painostivat Latvian 26 pallonmenetykseen ja johtivat viisi minuuttia ennen ottelun loppua vielä numeroissa 63-64.
Joukkueet etenivät ottelun loppuminuuteilla tunnustellen, ja pisteitä kertyi pöytäkirjaan ainoastaan vapaaheittoviivalta. Kolme minuuttia ennen ottelun loppua Latvia johti lukemissa 67-66. Loppuhetkien hermopaineesta selvisi kuitenkin voittajana Latvia, joka katkaisi Suomen selkärangan kahdella lähes perättäisellä korillaan. Latvia vei viimeisen kolmeminuttisen 8-0 ja koko ottelun luvuin 75-66 (34-29).
Suomen joukkueesta yli kymmenen pistettä keräsivät Iikka Mäki (16/2), Joonas Lehtoranta (13/3) sekä Severi Liljeberg (13/2). Johnny Laakkonen (8/7) esitti ottelussa vahvaa korinaluspelaamista.
Latvia – Suomi 73-60 (23-19, 39-30, 57-47), alle 16-vuotiaiden tyttöjen maaottelu, Baltic Sea Cup, Tallinna (Viro) 3.1.2010
Anni Kärkkäinen 11/10, Maija Jäntti 11/8, Emmi Vapamaa 10/2, Emmi Leino 10/6, Anni Jämsä 9/0, Noora Järvikangas 3/1, Vilma Purhonen 2/8, Anniina Äijänen 2/5, Noora Korhonen 2/0, Camilla Grönberg 0/1, Veera Kesänen 0/0, Tiia Madekivi 0/0.
Latvia – Suomi 53-63 (12-18, 25-35, 41-50), alle 18-vuotiaiden tyttöjen maaottelu, Baltic Sea Cup, Tallinna (Viro) 3.1.2010
Evita Iiskola 12/1, Laura Saarinen 9/4, Ellen Nurmi 9/1, Janniina Koivunen 8/10, Annika Holopainen 8/6, Laura Juhola 5/1, Anette Juvonen 5/0, Saara Wahlgren 5/0, Roosa Lukkarinen 2/1, Sophie Weckström 0/1, Emma Virtanen 0/0, Asta Sillanpää.
Latvia – Suomi 80-71 (18-21, 42-41, 57-57), alle 18-vuotiaiden poikien maaottelu, Baltic Sea Cup, Tallinna (Viro) 3.1.2010
Kilian Cato 20/8, Alex Vaenerberg 12/3, Miikka Marttinen 9/2, Henri Välimaa 8/5, Osku Heinonen 8/2, Lauri Kuuluvainen 5/1, Joonas Cavén 5/0, Daniel Dolenc 4/1, Mikael Herbert 0/2, Aleksi Koskinen 0/1, Samuli Oja 0/0, Markus Molenius.
Latvia – Suomi 75-66 (13-17, 34-29, 53-52), alle 16-vuotiaiden poikien maaottelu, Baltic Sea Cup, Tallinna (Viro) 3.1.2010
Iikka Mäki 16/2, Joonas Lehtoranta 13/3, Severi Liljeberg 13/2, Johnny Laakkonen 8/7, Ville Hänninen 6/2, Teemu Sulonen 4/3, Timka Jaakkola 4/0, Topias Suortti 2/2, Lassi Kainulainen 0/4, Mikael Kauhanen 0/1, Joni Herrala 0/0, Oskar Michelsen 0/0.
Lisätietoja: Baltic Sea Cupin verkkosivut