Suomi avasi ottelun siitä, mihin kisa-avauksessaan Montenegroa vastaan jäi. Suomalaispuolustus pimitti Romanialta heittopaikat, repi Laura Saarisen (4/14/3 syöttöä) korinalusjuntan johdolla levypallot parempaan talteen ja käynnisti tukkukaupalla nopeita vastaiskuja. Leveällä arsenaalilla pelannut Suomi johti puoliajalla turvallisesti 37-23.
– Ensimmäinen puoliaika oli ehkä parasta peliä, mitä tämä joukkue on kesän aikana esittänyt. Otimme Romanian hyökkäysaseet pois ja heidän pelinsä meni turhautuneeksi puskemiseksi, kertaili Suomen päävalmentaja Harri Jokela.
Kolmannella neljänneksellä kentälle saapui vahvempi, aggressiivisempi Romania. Suomi sai neljänneksen aikana kasaan ainoastaan seitsemän pistettä, kun Romanian paikkapuolustus pakotti Suomen huonoihin ratkaisuihin. Kymmenminuuttisen aikana Suomen 14 pelitilanneheitosta upposi vain kolme.
Romania hiipi kaksi ja puoli minuuttia ennen loppua kolmen pisteen heitolla vain viiden pisteen päähän tilanteeseen 57-52. Seuraavan puolitoistaminuuttisen aikana kummatkin joukkueet hyökkäsivät tiivistyneitä puolustusmuureja vastaan, eivätkä saaneet vaikeita heittojaan koriin ennen kuin Evita Iiskola (14/8/3 syöttöä) päästi Suomen piinasta aivan päätösminuutin alussa.
Naulan Romanian arkkuun löi Emma Välikoski (7/1), joka nosti runsaat puoli minuuttia myöhemmin Janniina Koivusen (15/7) riiston jälkitilanteesta taululle lukemat 61-52 ja lisäsi joukkueen pistesaldoa vielä bonusvapaaheitolla.
– Romania on koko kesänä ensimmäinen joukkue, joka on yrittänyt saada meidät kuriin paikkapuolustuksella. Kesti oman aikansa päästä takaisin rytmiin, mutta maltoimme pitää omasta peliajatuksesta kiinni, vaikka kolmannella jaksolla ei uponnut, Jokela puntaroi.
Ottelutuomarit sallivat äärimmäisen aggressiivisen linjan, ja Suomen korinaluskolmikko Saarinen-Koivunen-Iiskola joutui todelliseen myllyyn painiessaan 90-kiloisia romanialaissenttereitä vastaan. Vahvan avun Suomen korinaluspeliin toi vaihdosta kentälle tullut Emma Välikoski, joka nosti ennakkoluulottomasti koreja ja teki jatkuvaa likaista työtä isompiaan vastaan puolustuspäädyssä ja hyökkäyslevyllä.
– Emma oli aivan huikea. Hän haki pelkäämättä mustelmia ja kolhuja silloin, kun Romanian mastodontit alkoivat hyppiä niskaan, Jokela hymyili.
Korinaluspelaajien lisäksi takamies Anette Juvonen (15/7/3 syöttöä/4 riistoa) pelasi vahvan ottelun.
Molemmat EM-kisaottelunsa voittanut Suomi kohtaa viimeisessä alkulohkon ottelussaan Kroatian myöhään tiistai-iltana. Kroatia hävisi Romanialle 54-55, mutta kukisti Montenegron 87-74.
Suomi – Romania 62-53 (37-23), 16-vuotiaiden tyttöjen B-divisioonan EM-kisojen alkulohkoa, Botevgrad (Bulgaria) 10.8.2008
Anette Juvonen 15/7/3 syöttöä/4 riistoa, Janniina Koivunen 15/7, Evita Iiskola 14/8/3 syöttöä, Emma Välikoski 7/1, Ellen Nurmi 5/3, Laura Saarinen 4/14/3 syöttöä, Laura Juhola 2/2/3 syöttöä, Annika Holopainen 0/4, Sophie Weckström 0/1, Rita Haukkovaara 0/1, Taru Madekivi 0/0.