Ottelun avausneljänneksellä Suomi näytti rynnivän puolustuksensa turvin komeaan voittoon. Kymmenen minuutin jälkeen tulostaululla komeilivat lukemat 9-16 ja Itävallan peli näytti vähintäänkin sekavalta. Toisella neljänneksellä puntit alkoivat tasoittua.
– Vastustaja tuli hiton hyvin levypalloihin ja me olimme puolestamme ekan neljänneksen jälkeen todella huolimattomia hyökkäyspäässä. Meille tuli pahoja menetyksiä, joita vastustaja käytti aseenaan, 16-vuotiaiden apuvalmentaja Anton Mirolybov kertaa.
Joukkueet etenivät rinta rinnan ottelun päätösneljännekselle asti. Itävalta pääsi pariin otteeseen neljän pisteen karkumatkalle samalla, kun Suomi takelteli viisi minuuttia ilman koria.
– Puhuimme koko viimeisen neljänneksen ajan, että homma hoidetaan puolustuksen kautta ja että tarvittavat pisteet saadaan kyllä, jatkaa Mirolybov.
Itävalta johti viimeisen kerran neljällä pisteellä tilanteessa 58-54, jonka jälkeen Sasu Salin kavensi eron yhteen kolmosellaan. Johto ehti vaihtua seuraavan kolmen minuutin aikana vielä viidesti. 11 sekuntia ennen loppua Markus Molenius repi Lauri Toivosen ohiheitosta hyökkäyslevypallon ja nosti pallon koriin. Itävallalle jäi vielä aikaa viimeiseen heittoyritykseen, mutta ajan tasalla ollut suomalaispuolustus pakotti Itävallan pallonmenetykseen.
– Meillä ei ollut yhtään joukkuen virhettä, ja kerroimme aikalisällä jätkille, että Itävallan ei saa antaa pistää edes heittoa ilmaan. Pysäytimme pelikelloa rikkomalla ja lopulla Itävalta menetti pallon. Niki Halonen pääsi vapariviivalle lopussa ja jälkimmäinen heitto heitettiin taktisesti ohi, jotta aika loppuisi pelikellosta, avaa Mirolybov loppusekuntien taktiikkaa.
Moleniuksella unelmapeli
Suomalaisvalmennus on läpi turnauksen korostanut pelaajakaartin leveyden tärkeyttä. Joukkueesta on lähes joka ottelussa noussut esille uusi ratkaisija. Itävaltaa vastaan peliminuuttinsa hyödynsi parhaiten FoKoPon 198-senttinen, 1992 syntynyt Markus Molenius (15/4).
– Tiesimme turnaukseen lähdettäessä, että Molenius pystyy kääntämään meille tarvittaessa yhden tai kaksi ottelua. Tänään oli juuri sellainen päivä, Mirolybov myhäili.
Molenius teki ottelun ensimmäisellä puoliajalla runsaassa neljässä minuutissa kahdeksan pistettä ja nostatti makedonialaiskatsomon kannustushuutoihin tälläämällä komean donkin itävaltalaissentterin yli.
Moleniuksen ohessa Riihimäen Kolmoskorin kasvatti Lauri Toivonen (9/7/3 riistoa) uurasti itselleen valmennusjohdon kiitokset.
– Olimme eilen korin alla melko pehmeitä. Pelastavaksi enkeliksi nousi Lauri, joka haki seitsemän ribaa ja puolusti vastustajan 10 senttiä pidemmät kaverit nollille. Siitä voi antaa ison krediitin, totesi Mirolybov.
Moleniuksen ja Toivosen ohessa Sasu Salin nikkaroi rutiinilla 13 pistettä, 7 levypalloa ja kolme syöttöä.
Suomella on turnauksessa jäljellä kaksi ottelua. Tämänpäiväisen Suomi-Belgia-ottelun voittaja pelaa turnauksessa sijoituksesta 9.-10.
Itävalta (16-vuotiaat ) – Suomi (16-vuotiaat) 62-63 (34-41), B-divisioonan EM-kisojen alempi jatkosarja, Skopje (Makedonia) 27.7.2007
| Cato Kilian | 2/0 |
| Halonen Niki | 3/2/3 syöttöä |
| Heinäharju Paavo | 0/1 |
| Helenius Juho | 0/2 |
| Laukkanen Antti | 2/4 |
| Molenius Markus | 15/4 |
| Niemistö Kai | 7/0 |
| Nikkarinen Antto | 5/2/4 syöttöä |
| Ohtonen Jukka | 2/1 |
| Salin Sasu | 13/7/3 syöttöä |
| Toivonen Lauri | 9/7/3 riistoa |
| Vanttaja Samuli | 5/4 |