Kisojen avausottelussa hulppean 107-21-tappion Italialle kärsinyt Montenegro tuli otteluun Suomea vastaan kovalla asenteella avaushypystä lähtien. Ottelun avausneljänneksen jälkeen Suomi ja Montenegro olivat tasoissa.
– Ilmeisesti Italia-tappio otti niin pahasti Montenegron luonnolle, että he päättivät tänään näyttää koko osaamisensa edestä, aprikoi Suomen apuvalmentaja Pasi Salervo.
– Montenegro sai alussa muutamia vaikeita heittoja sisään ja alkoi hiljalleen uskoa siihen, että he voisivat voittaa tämän ottelun.
Tasaisesti edennyt ottelu kääntyi puoliajan jälkeen Suomelle. Vilja Kesäsen kolmen pisteen korin jälkeen Evita Iiskola punnersi kaksi perättäistä kakkosta ja Laura Saarinen jatkoi kakkosella. Ero nousi hetkessä vastustamattomasti 15 pisteeseen, eikä Montenegro enää noussut.
– Toisella puoliajalla jokainen joukkueen pelaaja onnistui jollain pelin osa-alueella. Tämä oli tärkeä voitto siinäkin mielessä, että varmistimme samalla paikan ylemmässä jatkosarjassa. Ei tarvitse lähteä jumbofinaaliin pelaamaan kahta sijoitusottelua, Salervo virnisti.
Onnistujia riittämiin
Kuten murskavoitoissa tapana on, Suomen joukkue kunnostautui tasaisesti. Kirkkaimpaan kärkeen kuuluivat Anni Mäkitalo (17/3), Laura Saarinen (10/13) ja Julia Salmio (7/2).
– Mäkitalo heitti ottelussa kaksi kolmosta, eli hän triplasi kerralla koko koripallouransa onnistuneet kolmoset. Saarinen haki ansiokkaasti ”tupla-tuplan” ja syntymäpäiväsankari Salmio pelasi yleisvahvan ottelun. Salmio heitti oikeasti kymmenen pistettä, mutta jonkin tilasto-oikun johdusta he olivat merkinneet pisteet jollekin toiselle pelaajalle, Salervo selvitti.
Lotta Richter (15/2/4 riistoa) pelasi totutun hyvän ottelun ja Evita Iiskola (7/2/3 riistoa) oli parhaimmillaan irtiottovaiheessa. Mirka Kilpijärvi pelasi ottelussa vain kolme minuuttia, mutta haki siinä ajassa viisi riistoa.
– Taisi Mirka vihjailla tahtovansa lisää peliaikaa, hymyili Salervo.
Suomen otteissa tökki lähinnä kaukoheittoprosentti. Kolmen pisteen heittotarkkuudeksi jäi 20,8%.
– Harjoituksissa kaukoheitoissa ei ole mitään ongelmia, mutta jostain syystä emme ole saaneet niitä peleissä kulkemaan. Katsotaan, josko saadaan jossain vaiheessa kisoja ketsuppipullon korkki auki, sanaili Salervo.
Suomi kohtaa sunnuntaina alkulohkon viimeisessä ottelussa isäntämaa Italian, joka on kisojen selkeä ennakkosuosikki. Italia rökitti tänään Slovenian 83-50.
Montenegro (16-vuotiaat) – Suomi (16-vuotiaat) 40-80 (24-31), tyttöjen B-divisioonan EM-kisojen alkusarja, Chieti (Italia) 28.7.2007
| Lausti Jenny | 2/1 |
| Kilpijärvi Mirka | 2/0/5 riistoa |
| Richter Lotta | 15/2/4 riistoa |
| Mäkitalo Anni | 17/3 |
| Väre Saara | 5/1 |
| Iiskola Evita | 7/2/3 riistoa |
| Heino Linni | 1/1 |
| Kesänen Vilja | 6/1 |
| Salmio Julia | 7/2 |
| Saarinen Laura | 10/13 |
| Koivunen Janniina | 8/2 |
| Mitikka Lotta | 0/0 |