Pelaajakehitysvastaavan rooli on keskeinen osa Koripalloliiton pitkäjänteistä työtä, jossa tavoitteena on selkeä, johdonmukainen ja laadukas pelaajapolku.
Iisalo tuo tehtävään poikkeuksellisen vahvan yhdistelmän kansainvälistä valmennuskokemusta ja kotimaisen koripallokentän syvää tuntemusta. Hän on toiminut pää- ja apuvalmentajana Saksan Bundesliigassa sekä Suomessa Korisliigassa, ja ollut mukana rakentamassa menestyksekkäitä ohjelmia sekä seurajoukkue- että maajoukkuetasolla.
Valmennusuran ohella Iisalo on panostanut järjestelmällisesti kouluttautumiseen. Hän on suorittanut FIBA Europe Coaching Certificate -kokonaisuuden, liiton korkeimmat valmennusopinnot sekä useita kansainvälisiä klinikoita ja kehitysohjelmia. Hän on myös toiminut valmentajakouluttajana ja luennoitsijana vuosia.
– Koripallon toimintaympäristö muuttuu erittäin nopealla vauhdilla ja sen tuomat muutokset asettavat suuria haasteita – ja mahdollisuuksia – pelaajakehityksen näkökulmasta katsottuna. Nämä muutokset koskevat niin seura- kuin maajoukkuetoimijoita. Näihin muutoksiin sopeutuminen vaatii sekä meiltä valmentajilta että pelaajilta kykyä muuttua ajan mukana ja tunnistaa, mitkä ovat tulevaisuuden vaatimukset koripallossa.
– Oma työnkuvani on laaja-alainen kokonaisuus, jossa pääsen jakamaan omaa osaamistani ja kokemuksiani suoraan suomalaisen koripallon hyväksi laajalle joukolle pelaajia, valmentajia sekä taustatoimijoita. Toivon tuovani raikkaita ajatuksia ja toimintatapoja, joiden avulla entistä useampi pelaaja ja valmentaja voi nousta korkeimmille mahdollisille tasoille. Tämä on pitkäjänteistä työtä, joka vaatii sitoutumista ja jonka hedelmät korjataan vuosien päästä. Sanomattakin on selvää, että olen erittäin innoissani saamastani mahdollisuudesta ja odotan pääseväni tekemään yhteistyötä eri toimijoiden kanssa.
Pelaajakehitysvastaavan tehtävässä keskiössä on yhteisen suunnan luominen: miten suomalainen pelaaja kehittyy eri ikävaiheissa, millaisia valmiuksia eri ympäristöissä painotetaan ja miten siirtymät vaiheesta toiseen tehdään sujuviksi.
Koripalloliiton valmennuksen johtaja Henrik Dettmann näkee pelaajakehitysvastaavan roolin keskeisenä osana liiton huippu-urheilun kokonaisuutta.
– Pelaajakehitysvastaavan tehtävässä yhdistyvät strateginen ajattelu ja käytännön valmennustyö. Kyse on siitä, että suomalaisen pelaajakehityksen laatu ja jatkuvuus varmistetaan arjessa – eri ikävaiheissa, eri ympäristöissä ja tiiviissä yhteistyössä eri toimijoiden kanssa. Iisalo tuo rooliin vahvaa kansainvälistä kokemusta, syvää valmennusosaamista ja kykyä nähdä pelaajapolku kokonaisuutena Susiohjelman periaatteiden mukaisesti, Dettmann toteaa.
Iisalo aloittaa tehtävässään 1. kesäkuuta.