Alexander Madsen

Ray Ailuksen valmentaman Suomen 18-vuotiaiden poikien maajoukkueen haave paikasta Euroopan A-divisioonassa elää. Myöhään keskiviikkoiltana joukkue tokeni kisojen isäntäjoukkue Bosnia & Hertsegovinan tyrmäysalusta ja kaivoi tiensä viimeisten minuuttien hermopelillä 86–84 (36–45)-voittoon mykistäen sarajevolaisyleisön.

Suomen 18-vuotiaiden poikien maajoukkue päätti alkusarjaottelunsa ikäluokan B-divisioonan EM-kisoissa väkevästi hyydyttämällä huikeassa heittovireessä olleen Islannin ja karkaamalla väkisin 86–78 (45–49)-voittoon. Voitto siivitti Suomen kisojen kahdeksan parhaan joukkoon pelaamaan noususta Euroopan A-divisioonaan kesäksi 2013.

Suomen 18-vuotiaiden poikien maajoukkue haki jo kolmannen peräkkäisen voittonsa B-divisioonan EM-kisoissa lyömällä Sveitsin rutiinipelillä 67–51 (40–21). Suomen alkusarjataival huipentuu maanantai-iltana pelattavaan Islanti-otteluun, jonka voittaja etenee turnauksen kahdeksan parhaan joukkoon.

Suomen 18-vuotiaiden poikien maajoukkue haki elintärkeän voiton hegemoniaottelussaan Ruotsia vastaan ikäluokkansa B-divisioonan EM-kisoissa. Kolmannen jakson alussa Ruotsi sai pelin hallintaan, mutta Suomi käänsi tilanteen Joonas Lehtorannan ja Niko Mattilan johdolla ja raivotti 91–76 (44–37)-voiton.

Suomen 18-vuotiaiden poikien maajoukkue haki avausvoittonsa B-divisioonan EM-kisoista lyömällä Norjan 74–49 (44–25). Norja kiusasi Suomea pitkään, mutta Suomi karkasi avausvoittoonsa viimeisen jakson alkuminuuteilla.

Ray Ailuksen valmentama Suomen 18-vuotiaiden poikien maajoukkue haastoi B-divisioonan EM-kisojen turnaussuosikin Montenegron tasaiseen voittotaisteluun kisojen avauspäivänä. Tasainen ottelu ratkesi viime minuuteilla, kun Montenegro hyydytti paikkapuolustuksellaan Suomen korinteon. Montenegro vei pisteet 71–76 (38–33).

Suomen 18-vuotiaiden poikien maajoukkue ryhdistäytyi torstain suurinumeroisen Hollanti-tappion jälkeen ja pelasi Hollannin kanssa jatkoajalle venyneen trilleriottelun perjantaina Tampereella. Suomen harmiksi Hollannin Shane Hamminkin neljä sekuntia ennen loppua upottama vapaaheitto vei vieraat 79–80 (42–43, 73–73)-voittoon.

Suomen 18-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue jatkoi pelejään ikäluokkansa B-divisioonan EM-kisoissa kaatamalla kahden välipäivän jälkeen Itävallan 56–53 (27–18). Emmi Leino ja Noora Korhonen olivat joukkueensa terävimmät. 18-vuotiaat pojat puolestaan hävisivät Tampereella Delfin Basketin avausottelussa Hollannille 56–81 (26–40).

Suomen 18-vuotiaiden poikien maajoukkue kohtasi perjantain maaottelussa Liettuassa Kroatian, joka kaksi vuotta sitten juhli samalla ikäluokalla 16-vuotiaiden poikien EM-kultaa. Superlupaus Dario Saricin johtama Kroatia löi Suomi-pojat 81–52 (37–21). 18-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue puolestaan kaatui B-divisioonan EM-kisoissa Tanskalle 54–58 (28–31).

Suomen 18-vuotiaat tytöt kurittivat Sveitsiä koko arsenaalillaan B-divisioonan EM-kisojen avausottelussa takoen taululle 71–42 (37–23)-voittoluvut. 16-vuotiaat pojat puolestaan varmistivat pelaavansa omissa kisoissaan yhdeksännestä sijasta, ja 18-vuotiaat pojat kiusasivat Liettuaa Druskininkaissa.

Suomen 20-vuotiaiden miesten ja 16-vuotiaiden poikien maajoukkueet kaatuivat torstaina ikäluokkiensa B-divisioonan EM-kisaotteluissa Kroatiaa ja Ruotsia vastaan. 18-vuotiaat pojat puolestaan hakivat Alexander Madsenin ja Severi Liljebergin johdolla 72–66 (36–37)-voiton Tshekistä.

Suomen 16-vuotiaat tytöt kasvattivat perättäisten EM-kisavoittojensa lukumäärän jo viiteen runtelemalla Israelin ylemmän EM-jatkosarjan ottelussa 85–39 (47–14). Vakuuttavasta maaotteluvoitosta vastasivat myös 18-vuotiaat pojat, jotka löivät Tikkurilassa Tshekin 85–69 (43–38) laajan rintaman onnistumisilla.

Korisliigassa pelaava Kouvot on solminut useampivuotiset sopimukset kolmen kouvolalaisnuoren kanssa. Tuoreet sopimuspelaajat ovat Suomen nuorten maajoukkueissakin esiintyneet Tuomas Hirvonen ja Alexander Madsen sekä pääsarjadebyyttinsä kuluneella kaudella suorittanut Juha Piepponen.

Suomen alle 16-vuotiaiden poikien maajoukkue otti luulot pois vierasjoukkue Georgialta jo keskiviikkoisen maaottelun alkumetreillä. Suomi jyräsi 91–55 (47–33) johtoon 27 pistettä heittäneen Anton Odabasin johdattamana. Joukkueet kohtaavat uudelleen torstaina.

Baltian leirityksensä loppusuoralla oleva 16-vuotiaiden poikien maajoukkue kärsi tiistaina 49-79 (23-41)-tappion Latvialle vieraspelissä Bauskassa. Latvia voitti järjestäen 1-1-tilanteet hyökkäyspäässään ja onnistui karkaamaan Suomelta jo hyvissä ajoin ennen ottelun puoltaväliä.

Suomen alle 18-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue aloitti Tallinnassa pelattavan Baltic Cupin terävästi voittamalla Latvian 74-60 (33-23) Annika Holopaisen viimeistellessä 21 pistettä voittajille. 16-vuotiaat pojat puolestaan kukistivat Valko-Venäjän 67-53 (27-35) kolmannen jakson huippuvireensä turvin.