Anu Mahlamäki

Ensimmäistä kertaa historiansa aikana SM-loppuotteluissa pelaavan Espoo Basket Teamin ensikosketus finaalimaailmaan oli tyly. Todella tyly. Pantterit kuritti espoolaisia ensimmäisessä finaalissa lukemin 83-50 ja osoitti olevansa juuri niin nälkäinen kuin ennakkoon ilmoittikin olevansa.

Helsinkiläinen Pantterit ja Espoo Basket Team kohtaavat naisten SM-finaaleissa. Molempien joukkueiden loppuottelupaikat varmistuivat tiistai-iltana, kun ne raivasivat tiensä jatkoon välieristä voitoin 3-0. Samanlaisesta lopputuloksesta huolimatta, finalistien tiet eivät olisi paljoakaan erilaisemmat voineet olla. Panttereiden lasketellessa helppoon 93-55-voittoon BC Nokiasta, haettiin EBT:n ja Pussihukkien välillä ratkaisua taas jatkoajalta.

Jos pääsi Pantterit helpolla naisten ensimmäisessä välierässään BC Nokiaa vastaan, samaa ei voi sanoa toisen välieräparin kummastakaan osapuolesta. Espoo Basket Teamin ja vantaalaisjoukkue Pussihukkien ensimmäinen yhteenotossa ratkaisu saatiin vasta jatkoajan jälkeen. Lisäviisiminuuttisen tuloksena EBT julistettiin voittajaksi lukemin 81-79.

Naisten maajoukkue kohtasi sunnuntaina 20-vuotiaiden naisten maajoukkueen Hilkka Hakolan 70-vuotispäivien juhlaottelussa Helsingissä. Naisten maajoukkue vei voiton ensi kesänä pelattaviin ikäluokan EM-kisoihin valmistautuvista nuorista lukemin 71-55.

Naisten Baltian liiga (BWBL) jatkui viime viikonloppuna. Pantterit sekä virolaispelaajilla vahvistettu Espoo Basket Team vierailivat Minskissä, Valko-Venäjällä. Espoolaisille kyyti oli kovaa, tuloksena kolme tappiota. Pantterit voitti yhden ottelun, joka ei kuitenkaan täyttänyt joukkueen tavoitteita. Erityisesti pisteen tappio Olimpia Grodnoa vastaan jäi kismittämään.

Pussihukkien naisten joukkue on SM-kauden jälkeen kokenut melkoisen remontin. Pelaajia on lähtenyt ja tullut. Paluumuuttajina ensi vuoden ”hukkakatraassa” nähdään maajoukkuelaituri Jenni Laaksonen sekä Elina Pasola. Nimekkäimmät lähtijät ovat Espanjaan siirtyvä pelintekijä Kaisa Höök, Yhdysvaltoihin suuntaava Joanna Pekonen ja aktiiviuraansa lopetteleva Kaisa Kepsu.

Suomen naisten koripallomaajoukkue otti viikonvaihteessa mittaa todellisesta Euroopan huippujoukkueesta, kun Puola vieraili Suomessa. Puola, Euroopan mestari vuosimallia 1999 ja viime EM-kisojen kuutonen, kukisti Suomen Espoossa, Forssassa ja Vantaalla pelatuissa maaotteluissa.

Naisten koripallomaajoukkue päätti EM-karsintaurakkansa positiivisissa merkeissä. Eroa Venäjään toki kertyi Äänekoskella pelatussa ottelussa 22 pisteen edestä (72-94), mutta MM-hopeamitalisti sai tehdä täyden iltapuhteen voittonsa eteen. Suomi pelasi selkeästi pirteämmin kuin kahdessa edellisessä karsintapelissä ja haastoi maailmanluokan tähtiä ennakkoluulottomasti.

Vuosi sitten Karkkilassa Suomen koripallonaisille täydellisen romahduksen kokenut ja 25 pisteen tappion kärsinyt Slovenia oli myöhään lauantai-iltana vahvempi osapuoli, kun joukkueet kohtasivat uudelleen. Slovenia nappasi 78-44-voiton ja pudotti Suomen EM-karsintalohkon B viimeiseksi.

Suomen naisten koripallomaajoukkueen päävalmentaja Risto Piipari on valinnut pelaavan kymmenikön keskiviikko-iltana (20.11.) Tampereella käytävään EM-karsintaotteluun. Suomi lähtee hakemaan voittoa Unkarista Pyynikin Palloiluhallilla klo 18.30 odotetuin nimin.

Huipputärkeisiin EM-karsintaotteluihinsa Helsingissä parhaillaan valmistautuva naisten koripallomaajoukkue tapasi suomalaisen lehdistön maanantaina. Koris.net keräsi lukijoilleen joukkueen pelaajaesittelyt.

Suomen naisten koripallomaajoukkue venyi voittoon toisessakin EM-karsintojen kenraaliharjoituksessaan Riikassa. Latvia sai taipua kotiyleisönsä edessä sunnuntaina lukemin 58-71. Lauantaina Suomi otti 94-69-voiton. Heli Roukanoja oli suomalaisten ykkösnimi sunnuntaina 21 pisteellään ja 11 levypallollaan.

Naisten koripallomaajoukkue otti 94-69-voiton Latviasta Riikassa lauantai-iltana. Suomen esitys oli lupauksia antava ajatellen ensi keskiviikkona jatkuvaa EM-karsintaa. Suomi vei ottelua lähes alusta alkaen ja pystyi toteuttamaan tasapainoisesti omaa taktiikkaansa; nopeita hyökkäykseen lähtöjä sekä aggressiivista puolustusta.

Suomen naisten koripallomaajoukkue ottaa lauantai-aamuna suunnan kohti Riikaa. Matkallaan maajoukkue viimeistelee kahdessa Latviaa vastaan pelattavassa maaottelussa yhteispeliään ensi viikolla alkavaa EM-karsintaurakkaa varten. Päävalmentaja Risto Piipari nimesi perjantaina 12 pelaajaa Latvia-otteluihin.

Naisten maajoukkue pelaa EM-karsintojen kotiottelunsa Tampereella Unkaria vastaan 20.11. ja Äänekoskella Venäjää vastaan 26.11. Kyseisten otteluiden välissä Suomi vierailee Sloveniassa. Viimeistelyharjoituksensa EM-karsintoja varten maajoukkue käynnistää torstaina 14.11. Helsingissä, jonne päävalmentaja Risto Piipari on nimennyt 15 pelaajaa.

Suomen Koripalloliitto on valinnut SM-Koriksen helmikuun Viking-pelaajaksi Hongan Martti Kuisman. Naisten puolella kuukauden pelaajan tittelin vei nimiinsä Panttereiden liettualaisvahvistus Jurgita Kausaite. Kummatkin pelaajat auttoivat kuukauden aikana joukkueensa runko- ja jatkosarjojen voittoihin.