Elina Pasola

Naisten koripallon SM-sarjaan valmistautuva Forssan Alku on ollut aktiivisena siirtomarkkinoilla. Joukkue on pestannut kolme ulkomaalaisvahvistusta ja kotimainen osastokin on viimeistelyä vaille valmis.

Suomen naisten koripallomaajoukkue lähti hakemaan lauantaina Lappeenrannassa pelatusta EM-karsintojen päätöspelistä Puolaa vastaan vähintään neljän pisteen voittoa, jolla se olisi taannut itselleen karsintalohkon kakkossijan ja EM-karsintojen kenties suurimman yllätyksen. Hyvään vireeseen päässyt Puola oli kuitenkin liian iso pala nieltäväksi ja vieraat taistelivat 79-52-voittoon.

Naisten koripallomaajoukkue järjesti suuryllätyksen Novi sadin illassa keskiviikkona. Suomi suoritti EM-karsintaottelussan huikean nousun lähes 20 pisteen tappioasemasta ja rynni ohi Serbia & Montenegron, karsintalohkon kärkijoukkueen. Suomen voittolukemat kirjattiin 80-71.

Suomen naisten koripallomaajoukkue päätti pitkän tappioiden putkensa Bulgariaa vastaan lauantaina Espoossa. Bulgaria joutui antautumaan hienosti onnistuneelle Suomelle lukemin 81-67. Voitto oli suomalaisille paitsi historian ensimmäinen kautta aikain Bulgariasta myös ensimmäinen käynnissä olevissa EM-karsinnoissa.

Suomen naisten maajoukkueen EM-karsinta jatkuu lauantaina 18.9. ottelulla Bulgariaa vastaan. Suomi hakee Espoon LänsiAuto Areenalla pelattavasta ottelusta revanssia avauskierroksella kärsimälleen kolmen pisteen vierastappiolle. Naisten ottelun jälkeen LänsiAuto Areenalla iskevät yhteen Suomen miehet ja Makedonia.

Suomen naisten koripallomaajoukkueen avausvoitto EM-karsinnoissa antaa odottaa itseään. Keskiviikkona Suomi vieraili Puolan Jaworznossa ja pääsi lähelle, mutta hyytyi toisella puoliajalla kuten avausottelussa Bulgariaa vastaan viikko sitten. Suomi kärsi Puolalle kirvelevän 60-63-tappion.

Suomen naisten koripallomaajoukkue joutui taipumaan EM-karsintojen toisessa ottelussaan Serbia & Montenegrolle. Viime vuoden EM-kisoissa kahdeksanneksi sijoittuneet serbialaiset hakivat Kotkasta 86-73-voiton ja komeilevat karsintalohkon kärjessä puhtaalla pelillä voitettuaan avauspelissään Puolan.

Naisten koripallomaajoukkue pelaa EM-karsintojen ensimmäisen kotipelinsä lauantaina (11.9.) Kotkassa, kun Karhuvuoren Urheilutalon parketille marssii Suomen vastustajaksi Serbia & Montenegro. Testi on Suomelle kova. Serbia & Montenegro näytti nykykuntoaan EM-karsintojen avauksessa keskiviikkona voittamalla Puolan 19 pisteen erolla (75-56).

Naisten koripallomaajoukkue oli lähellä yllättää vieraskentällä Bulgarian, kun EM-karsinnat pyörähtivät keskiviikkona käyntiin. Suomi johti Varnan illassa 3.500 katsojan huutomyrskyssä aina viime minuuteille saakka, kunnes bulgaarit rynnivät ohi vieraistaan ja viimeistelivät loppulukemat 76-73.

Suomen naiset olivat vahvempia myös lauantaina, kun Suomi kohtasi Ruotsin toistamiseen vuorokauden sisällä. Lauantainen suomalaisvoitto kirjataan historiankirjoihin lukemin 70-60. Ottelu oli Suomen kenraaliharjoitus. Ensi keskiviikkona (8.9.) Suomi on tosipaikan edessä, kun joukkue aloittaa karsinnat A-divisioonassa kohti vuoden 2005 EM-lopputurnausta vierasottelulla Bulgariassa.

Naisten koripallomaajoukkueella on niskalenkki Ruotsista. Länsinaapurit joutuivat taipumaan kuudennen kerran peräkkäin, kun Suomen naiset pöllyttivät perjantaina Ruotsia Espoossa pelatussa maaottelussa lukemin 74-56. Joukkueet kohtaavat toistamiseen lauantaina Helsingin Urheilutalolla klo 13 alkaen.

Suomen naisten koripallomaajoukkue päätti hienosti sunnuntaina kolmipäiväisen vierailunsa Slovakiaan. Neljän maan turnauksen päätöspäivänä Suomi otti voiton kovatasoisesta harjoitusvastustajastaan, kun Slovenia kaatui jatkoajan jälkeen lukemin 76-72.

Ukraina voitti Anyksciaissa pelatussa naisten harjoitusturnauksessa Latvian, emäntämaa Liettuan ja sunnuntaina myös Suomen. Urheilulliset ja nopeakätiset ukrainalaiset tekivät selkeän pesäeron Suomeen avausjaksolla, jonka jälkeen joukkueet tahkosivat lähes tasatahtiin loppulukuihin 85-60.

Pohjoismaiden mestaruuden viime viikonvaihteessa voittaneen naisten maajoukkueen harjoitusvastukset kovenevat. Perjantaina Suomi kohtasi Anyksciaissa pelattavan turnauksen avausottelussa Liettuan. Suomen painiessa virhevaikeuksien kanssa, Liettua rankaisi tarkalla heittopelillään ja voitti lukemin 81-66.

Naisten koripallomaajoukkue kärsi lauantaina 79-84-tappion Latvialle. Liettuan Anyksciaissa pelattavan turnauksen toinen ottelu alkoi suomalaisittain murheellisesti. Suomi jäi pahasti Latviasta jälkeen ja kulutti kaiken energiansa toisella puoliajalla eron kiinni kuromiseen.

Suomen naisten koripallomaajoukkue selvitti tiensä Pohjoismaiden mestariksi puhtaalla pelillä. Taru Tuukkasen ja Auli Nymanin avulla korinalustoja dominoinut Suomi voitti sunnuntaina kisojen päätöspäivänä Ruotsin lukemin 79-62 ja varmisti itselleen historian neljännen PM-kullan.