Ensio Helimäki

Suomen alle 16-vuotiaiden sekä alle 18-vuotiaiden tyttöjen ja poikien maajoukkueet matkustavat jo perinteiseen Baltic Sea Cup –turnaukseen Tallinnaan 3.-5.2006.

Naisten I divisioonan runkosarjasta on pelattu kolmasosa. Tähän mennessä sarjakauteen on mahtunut iloisia yllätyksiä, odotusten mukaisia suorituksia sekä joitakin ei-toivottuja sattumuksia. Kentillä on nähty tukuittain värikkäitä ja viihdyttäviä otteluita.

Kansainvälinen Koripalloliitto FIBA Eurooppa on viikonvaihteessa pitämässään kokouksessa myöntänyt alle 16-vuotiaiden tyttöjen B-divisioonan EM-kisat Suomeen.

Vuonna 1990 syntyneiden tyttöjen maajoukkueohjelma jatkuu kansainvälisellä turnauksella Nunnavuoren palloiluhallissa Turussa 20.–21.8.

Viimeiset vuodet Äänekosken Huiman paidassa viihtynyt 28-vuotias Anu Päivärinta siirtyy kasvattajaseuransa, HoNsU:n riveihin.

Koripallon naisten I divisioonan voittaja ja samalla suora nousija SM-sarjaan on jo varmistunut. Lappeenrannan Catz pelaa kaudella 2005-06 ensimmäistä kertaa seuran historiassa SM-tasolla. Kamppailu SM-karsintapaikoista ja toisaalta putoamiskarsinnan välttämisestä tulee silti säilymään divisioonassa loppuun asti kiihkeänä.

Naisten I divisioonaa on tahkottu ensimmäinen kierros ja sarjan luonne on pysynyt hyvin pitkälti odotetun kaltaisena. Kovalla materiaalilla kauteen lähtenyt Catz jatkaa sarjakärjessä, mutta takana on tasaista ja SM–karsintaan oikeuttavat sijoitukset ovat vielä monen mutkan takana.

Vuoden 2005 alussa toimintansa aloittavien vuonna 1990 syntyneiden maajoukkueiden valmentajat on nimetty. Sekä poika- että tyttömaajoukkueet saavat päävalmentajikseen huippunimet. Poikien puolella vetovastuun ottaa Ari Tammivaara. Tyttöjen päävalmentajaksi on valittu Ensio Helimäki.

Ruotsin Solnassa järjestetään 28.5.-1.6. Del Monte Cupin yhteydessä sekä 17- että 19-vuotiaiden Pohjoismaiden mestaruuskilpailut. Suomen 17-vuotiaiden joukkueet kisoihin julkaistiin jo aiemmin ja nyt on 19-vuotiaiden vuoro.

NOKIA Teamista koottu 20-vuotiaiden miesten maajoukkue veti torstaina pidemmän korren virolaisista ikätovereistaan Lapualla. Helpolla Viro ei kuitenkaan isäntiään päästänyt. Suomen voittolukemat kirjattiin jatkoajan jälkeen 82-79.

Vuoden 2003 alussa toimintansa aloittavien vuonna 1988 syntyneiden eli tulevien 15-vuotiaiden maajoukkueiden valmennusjohdot on valittu. Päävalmentajiksi on nimetty poikien puolella Harri Jokela sekä tyttöjen puolella Mervi Nurmi. Maajoukkuevalmentajien nimeämiskuvioissa uutta on se, että Jokelan ja Nurmen valmennusryhmistä löytyy jo 1989-syntyneidenkin tulevat päävalmentajat.