Heli Roukanoja

Vantaan Pussihukkien Heli Roukanoja antoi jatkoaikavoitossa Forssan Alkua vastaan viisi koriin johtavaa syöttöä ja nosti näin kaikkien aikojen syöttömääränsä naisten SM-runkosarjassa 502 syöttöön. Roukanoja on seitsemäs 500 syötön rajan rikkonut pelaaja.

Naisten SM-sarjan viidellä tappiolla aloittanut Pussihukat on vahvistanut rivejään merkittävästi. Viime kaudella SM-sarjan parhaaksi pelaajaksi valittu Heli Roukanoja ja liettualainen Aneta Kausaite palaavat tositoimiin ja PuHu-paitaan. 34-vuotiaan Roukanojan ja 36-vuotiaan Kausaiten sopimukset ovat loppukauden mittaiset. Yhdysvaltalainen Whitney Connolly ei puolestaan jatka joukkueessa.

Vantaan Pussihukkien kokenut Heli Roukanoja kruunattiin naisten SM-sarjan vuoden pelaajaksi Koripalloliiton kauden päättäjäisissä Helsingissä. Valinta oli Roukanojan uran kolmas, sillä hänet äänestettiin vuoden pelaajaksi myös vuosina 2001 ja 2002.

SM-pronssijoukkue Joensuun Katajan Sami Lehtoranta pelasi uransa parhaan kauden Korisliigassa. 205-senttisen maajoukkuelaiturin mainiot otteet eivät jääneet huomioimatta, sillä Korisliiga-joukkueiden valmentajat ja kapteenit äänestivät Lehtorannan sarjan vuoden pelaajaksi.

Kotijoukkueet pitivät pintansa naisten koripallovälierissä. Vantaan Pussihukat oli ottelun viime minuuteilla jälleen vahvempi ja voitti toistamiseen runkosarjan ykkösen Peli-Karhut, tällä erää lukemin 78-71. Voiton ansiosta vantaalaisille on finaalipaikka katkolla Kotkassa ensi tiistaina. Toisessa otteluparissa Lappeenrannan Catz hyydytti Äänekosken Huiman heittopelin lähes kokonaan ja voitti luvuin 68-51. Catz tasoitti välieräsarjan tilanteeseen 1-1.

Pussihukat vei Kotkan Peli-Karhujen kotiedun heti ensimmäisessä välieräkohtaamisessa. Aneta Kausaite nosti voittokorin sekunti ennen otteluajan loppua ja trilleri päättyi vantaalaisvoittoon 73-71. Äänekosken Huima otti puolestaan nimiinsä ensimmäisen välierän voittamalla kotikentällään Lappeenrannan Catzin lukemin 88-76.

Peli-Karhut ja Äänekosken selviytyivät suoraan naisten SM-välieriin vallattuaan runkosarjan kaksi kärkisijaa. Vastustajat finaalipaikkojen jahtiin joukkueet saivat puolivälieristä Lappeenrannan Catzin ja Pussihukkien raivatessa tiensä jatkoon. Peli-Karhut mittaa PuHun taidot ja Huima puolestaan saa vastaansa Catzin. Välierät polkaistaan käyntiin lauantaina 10.3.

BC Nokia jatkaa taistelua välieräpaikasta naisten puolivälierissä. Lappeenrannan Catz kaatui Nokialla lukemin 96-70 ja ottelusarja on nyt tasatilanteessa 1-1. Pussihukat puolestaan lähetti Espoo Teamin kesälomalle voittamalla toisen ottelun 83-65-numeroin. Catz-Nokia-parin kolmas ja ratkaiseva puolivälierä pelataan tiistaina Lappeenrannassa.

Peli-Karhujen päävalmentaja Seppo Kurki saa tulevan viikonlopun seurata rauhassa puolivälieriä, joiden jälkeen runkosarjan voittajalle sekä kakkoseksi tulleelle Äänekosken Huimalle selviää välierävastustajat. Kurki pitää Catzia ja Pussihukkia hienoisina ennakkosuosikkeina.

Naisten SM-sarjan puolivälierät käynnistyvät perjantaina 2.3., kun Lappeenrannassa nähdään odotettu puolivälieräkamppailu Koskinen vs. Koskinen BC Nokian Marianne Koskisen tuodessa suojattinsa aviomies Tommi Koskisen luotsaamaa Lappeenrannan Catzia vastaan.

Naisten SM-runkosarjan päätyttyä viime viikonloppuna tilastojen ehdottomaksi kuningattareksi nousi pudotuspeleihin selvinneen BC Nokian pelintekijä Shannon Mathews. Amerikkalainen oli tilastojen ykkönen pisteissä, syötöissä, riistoissa ja vapaaheittotarkkuudessa.

Jo yhdeksättä kauttaan naisten SM-sarjassa pelaava Kenya Robinson otti sunnuntain pelissä Vantaalla kymmenen levypalloa. Nykyisin Äänekosken Huimaa edustava 182-senttinen amerikkalainen ylitti samalla kolmantena pelaajana ja ensimmäisenä ulkomaalaisena kautta aikojen naisten SM-runkosarjassa 3000 levypallon rajan.

SM-sarjan pudotuspeleihin voidaan saada erikoinen taistelupari. On mahdollista, että penkin päissä kohtaavat toisensa aviopari Tommi ja Marianne Koskinen. Lappeenrannassa vahvasti joukkuettaan eteenpäin vienyt Tommi Koskinen uskoo Catzin pitävän kolmannen paikkansa runkosarjan jälkeen. BC Nokia luotsi Marianne Koskinen lupaa vähintään kuudennen sijan olevan Nokialla.

Naisten SM-sarjassa joukkueet jatkavat runkosarjaa 6.-7.1. Peli-Karhujen pitäessä piikkipaikkaa. Tilastojen valossa alkukauden korikuningattareksi kruunattiin Forssan Alun taitava takamies Tysell Bozeman. Levypallojen ykkönen oli Alun Jana Rediger.

Vantaalaisjoukkue Pussihukkien voittaessa naisten SM-sarjassa Espoo Teamin lauantaina 71-60 teki voittajien Heli Roukanoja 17 pistettä. Saldollaan Roukanoja nosti uran kokonaissaaliinsa SM-runkosarjassa 11. pelaajana yli 4000 pisteen rajan.

Äänekosken Huima selvisi säikähdyksellä Heli Roukanojan 40 pisteen illasta ja kaatoi Roukanojan Pussihukat lauantaina pelatussa Suomen cupin välierässä 91-80. Seurakseen äänekoskelaiset saavat Helsingissä 16.12. pelattavaan cup-finaaliin Espoo Teamin, joka raivasi tieltään Helsingin NMKY:n 71-55-vierasvoitollaan.