Jouko Järvinen

Europeleihin valmistautuva Lappeenrannan NMKY sai huippuvahvistuksen Yhdysvalloista, kun joukkue allekirjoitti sunnuntai-iltana ensi kauden kattavan sopimuksen 23-vuotiaan, 203-senttisen Ivan Harrisin kanssa. Harris valmistui tänä keväänä maineikkaasta Ohio Staten yliopistosta.

Murskatappion lauantaisessa EM-välierässä Montenegroa vastaan kärsinyt Suomen 20-vuotiaiden miesten koripallomaajoukkue löysi uuden vireen sunnuntaisessa pronssiottelussa. Suvereenisti ensimmäistä puoliaikaa hallinnut Suomi sai kokea ottelun päätösminuuteilla vielä Saksan julmetun loppurynnistyksen, mutta piti johtonsa ja voitti ottelun 76-73 (51-39). Näin Suomi saa lähteä kotimatkalle Varsovasta himmeät mitalit kaulassaan.

Keskiviikkoisen Slovakia-voiton myötä paikan koripallon 20-vuotiaiden EM-kisojen B-divisioonan välierissä varmistanut Suomi kohtasi torstaina ylemmän jatkosarjan päätösottelussa Ukrainan. Suomi pysytteli iskuetäisyydellä 33 minuuttia ennen kuin Ukraina otti ohjat käsiinsä. Suomi taipui merkityksettömässä ottelussa lukemin 93-67 (44-34).

Koripallon Suomen mestaruutta tänä keväänä Espoon Hongan riveissä juhlinut 21-vuotias, 194-senttinen Viljami Vanjoki siirtyy Lappeenrannan NMKY:n riveihin. Vanjoki aloittaa opiskelut Lappeenrannan teknillisessä yliopistossa tänä syksynä.

Vielä puoliajalla mukavassa yhdeksäntoista pisteen johdossa keikkunut Suomen 20-vuotiaiden miesten maajoukkue joutui toteamaan sunnuntaina EM-kisojen alkulohkon ottelussa, ettei koripallo-ottelu ratkea kahdessakymmenessä minuutissa. Suomen jouduttua virhevaikeuksiin sai Romania tilaisuutensa ja kiri piste-eron hiljalleen umpeen. Jatkoajalla Romania nipisti voiton Suomesta lukemin 88-87 (27-46, 80-80).

Lappeenrannan NMKY on tehnyt ensi kauden kattavan sopimuksen 208-senttisen virolaislaituri Reinar Hallikin kanssa. Kotimaataan nuorten maajoukkuetasolla edustanut Hallik, 23, siirtyy Suomeen Ruotsista ja Sallén Basketista.

Miesten Suomen cupin voittoa puolustavan ja eurokentille suuntaavan Lappeenrannan NMKY:n uusin hankinta on amerikkalainen Boakai Lalugba. Kaksimetrinen Lalugba on ennestään tuttu suomalaiselle korisyleisölle, sillä monipuolinen laituri edusti kaudella 2004-05 Korisliigassa Aura Basketia ja seuraavalla kaudella UU-Korihaita.

Koripallon kauden ensimmäinen Suomen mestari on selvillä torstaina pelattavan 22-vuotiaiden miesten toisen loppuottelun Namika Lahti – Pyrintö pelin jälkeen. Ottelu pelataan Lahden Urheilutalolla klo 19:00 alkaen.

Suomen 15-vuotiaiden poikien maajoukkue jatkaa kamppailuaan EM-kisapaikasta ensi huhtikuussa. Poikien jatkopaikka varmistui viikonlopun kahdella hienolla voitolla. Suomi löi Dublinissa pelatun ensimmäisen EM-karsintaturnauksen kahdessa viimeisessä pelissään Englannin ja Irlannin.

Suomen 15-vuotiaiden maajoukkue voitti avausottelunsa Dublinissa, Irlannissa pelattavassa EM-karsintaturnauksessa. Häviävänä osapuolena oli Islanti, jonka Suomen pojat kukistivat loppulukemin 80-70.

Dublinissa, Irlannissa pelattavan 15-vuotiaiden poikien EM-karsintaturnauksen suursuosikki Italia piti pintansa Suomea vastaan. Italia korjasi voiton lukemin 74-54, kun joukkueet kohtasivat torstaina.

Suomen 15-vuotiaiden poikien maajoukkue vieraili viikonvaihteessa Ruotsissa, jossa se pelasi isäntämaan vastaavaa ikäluokkaa vastaan kaksi maaottelua. Voitot tasattiin kamppailuissa 1-1. Suomelle ottelut olivat viimeistelyharjoitusta ennen Dublinissa, Irlannissa 14.-18.8. pelattavia EM-karsintoja.

Suomen 15-vuotiaiden (synt. 1987) poikien maajoukkue sijoittui hienosti toiseksi neljän maan Baltic Cup -turnauksessa Viron Mustveessä. Toinen sija heltisi kuitenkin vasta korisuhdevertailun jälkeen, kun Suomi päätyi tasapisteisiin Ruotsin ja Viron kanssa varsin tasaisessa turnauksessa.

Suomen 15-vuotiaiden (1987-syntyneiden) poikien maajoukkue pelasi viime viikonvaihteessa ensimmäiset maaottelunsa Virossa maan vastaavan ikäluokan yhdistelmää vastaan. Suomen aloitus oli voitokas, sillä Viro kaatui kahdesti; lukemin 75-54 ja 77-75.