Juha Sten

Lappeenrannan NMKY jatkaa vahvassa vireessä koripallon Sparliigan kärkijoukkueena. Lauantaina joukkue otti jo kahdeksannen peräkkäisen voittonsa, kun Salon Vilpas antautui kotisalissaan 69-93 (41-43) tuloksella.

Koripallon Sparliigaa johtava Lappeenrannan NMKY kävi antamassa keskiviikkokierroksella vakuuttavan taidonnäytteen Turussa, jossa hyvän syyskauden pelannut nousija Aura Basket jäi vieraiden jalkoihin tuloksella 75-95 (34-45).

Lappeenrannan NMKY nujersi KTP:n koripallon Sparliigan ottelussa pistein 79-69 (36-37). Lappeenrantalaisryhmää on povattu kevään menestyjäksi, mutta nimivahvan ryhmän peli takkuili pitkään. KTP-voiton myötä katkesi joukkueen kolmen ottelun tappiokierre.

Koripallon Suomen mestaruutensa puolustamisen vaisusti aloittanut Kouvolan Kouvot on kääntämässä kurssiaan ja venyttämässä voittoputkeaan. Sparliigan sunnuntaikierroksella Kouvot otti neljännen peräkkäisen voittonsa, kun syksyn yllättäjä turkulainen Aura Basket kukistui Kouvolassa pistein 93-88 (45-42).

Joensuun Kataja otti koripallon Sparliigassa helpon kotivoiton Aura Basketista, kun turkulainen sarjatulokas kärsi nyt ensimmäisen vierastappionsa 91-79 (49-40) lukemin. Peli pysyi kotijoukkueen hallussa käytännössä koko ajan, vaikka Joensuun Areenan parketille juoksi ”uusi” Kataja, kun aloitusviisikossa oli kaksi uutta runkopelaajaa.

KTP nujersi Kouvot vieraissa pistein 77-70 (37-30) koripallon Sparliigan ottelussa, joka oli kovan puolustuspelin juhlaa. KTP sai peliin loistoalun, mutta muutama harkitsematon ratkaisu päästi kotijoukkue Kouvot peliin mukaan.

Sparliigan viime kevään finalistit Kouvolan Kouvot ja Namika Lahti aloittivat uuden kauden siihen mihin keväällä jäivät eli keskinäisellä kohtaamisellaan Kouvolassa. Kouvot voitti keväällä mestaruuden ja vei nytkin sarja-avauksesta pisteet 92-81 (42-39) tuloksella.

SM-Korikseen keväällä noussut turkulaisjoukkue Aura Basket on hankkinut toisen ulkomaalaisvahvistuksensa. Tuore sopimuspaperi on tehty 197-senttisen David Applen kanssa. Aiemmin Aura Basket on kiinnittänyt joukkueeseensa niinikään amerikkalaisen Boakai Lalugban.

Turkulaisjoukkue Aura Basket jatkaa Pieti Poikolan opein. Aura Basketin I divisioonan voittoon ja suoraan SM-nousuun käskyttänyt Poikola on solminut kauden 2004-05 kattavan jatkosopimuksen. Pelaajapuolella tuorein jatkaja on Jan-Axel Alanko.

Miesten I divisioonan kuluvalla kaudella voittanut ja SM-Korikseen noussut Aura Basket on tehnyt pelaajasopimuksia. Turkulaisen Aura Basketin kanssa jatkosta ovat sopineet Petri Kallio, Niilo Lehtilä, Juha Sten ja Arto Talvitie.

Turku on jälleen SM-Koriksen kartalla. Aura Basket varmisti sunnuntaina I divisioonan voittonsa ja sen myötä suoran nousunsa SM-Korikseen. Päätöspelissään Aura Basket kaatoi Pantterit Helsingissä 99-83. Voitto oli turkulaisjoukkueen kymmenes peräkkäinen.

Viikonvaihteessa miesten I divisioonan sarjapaikan saanut Kaarinan Uran ja Turun NMKY:n fuusiojoukkue Aura Basketilla on koossa kymmenen pelaajasopimusta. Viime kauden joukkueiden ulkopuolelta Aura Basketia on saapunut vahvistamaan Juho Terho. Aura Basketin valmentajaksi on nimetty Pieti Poikola.

Viime kaudella vuoden kehittyneimpänä pelaajana palkitun Petri Virtasen ura sai yhden nousujohteisen merkkipaalun lisää, kun BC Jyväskylää edustanut pelintekijä valittiin SM-Koriksen vuoden pelaajaksi 2002-03. Naisten puolella samaisen tittelin nappasi ensimmäistä kertaa pitkällä urallaan Minna Myllylä, joka oli Äänekosken Huiman kanssa voittamassa seuran historiallista Suomen mestaruutta.

Turkulainen Aurajoen lukio voitti poikien koululaisten mestaruuden. Turussa pelatussa Koululiikuntaliiton lopputurnauksessa Aurajoki voitti ratkaisupelissä helsinkiläisen Mäkelänrinteen Urheilulukion niukasti lukemin 71-69.

Suomen Koripalloliiton nuorten maajoukkuepelaajien tehoharjoitteluryhmien, NOKIA Teamien, 40 pelaajaa on valittu. Kutsun saaneita poikia on 24 ja tyttöjä 16. NOKIA Teamit kokoontuvat kesän aikana kahdelle leiritysjaksolle, jonka ohella pelaajien henkilökohtaista harjoittelua evästetään.