Juta Joutsimo

Naisten Baltian liiga käynnistyi menneenä viikonloppuna. Suomalaisedustaja Pantterit sekä tallinnalaisten kanssa yhteisjoukkueella sarjassa mukana oleva Espoo Basket Team vierailivat Latvian Riikassa, josta molemmilla oli tuomisinaan avauspeleistä kaksi voittoa ja yksi tappio.

Naisten koripallon mestarivaltikan keväällä Äänekoskelle menettäneen Panttereiden joukkue on viimeistä palastaan myötä valmis tulevalle kaudelle. Joukkueessa ei paljon muutoksia tapahtunut. Kaikkien aikojen naiskoripalloilija Lea Hakala on päättänyt jatkaa uraansa. Uudet kasvot ovat Lotta Koskela ja Johanna Lautala.

Alkusarjassa 30 pisteellä Japania kouluttanut Suomi ei antanut japanilaisten yllättää, kun joukkueet kohtasivat uudelleen lauantaina Universiadien päätösottelussa. Suomi korjasi ilman Taru Tuukkastakin voiton lukemin 78-56 ja sijoittui Etelä-Korean Daegussa pelatussa turnauksessa 11:nneksi.

Suomen naisten koripallojoukkueen lopullinen sijoitus on Etelä-Koreassa pelattavissa Universiadeissa joko 11. tai 12. Ilman Taru Tuukkasta peliin joutunut Suomi kärsi perjantaina jatkoaikatappion Slovenialle ensimmäisessä sijoitusottelussaan.

Naisten koripallojoukkue pelaa jatkossa Universiadien sijoista 9-12 Etelä-Korean Daegussa. Suomi selvitti alemman jatkosarjan tappioitta. Jatkosarjan päätösottelussa Suomi nipisti niukan 66-61-voiton Unkarista.

Suomen naisten koripallojoukkue avasi voitokkaasti jatkopelinsä Etelä-Korean Daegussa käytävissä Universiadeissa. Alkuhetkien ongelmistaan huolimatta suomalaiset talloivat jalkoihinsa Thaimaan. Suomen voittolukemat kirjattiin 80-53.

Naisten koripallojoukkue pelasi sunnuntaina päätökseensä urakkansa Universiadien alkulohkossa. Suomella oli lauantaina hankitun hienon 30 pisteen Japani-voiton jälkeen mahdollisuudet selviytyä pelaamaan sijoista 1.-8. Suomi kuitenkin hävisi sunnuntaina Serbia & Montenegrolle.

Suomen naisten koripallojoukkue avasi urakkansa Etelä-Koreassa pelattavissa Universiadeissa keskiviikkona. Avausvastustajana Suomella oli turnauksen ennakkosuosikkeihin lukeutuva Kiina. Hienosti taistelleet suomalaiset joutuivat taipumaan lopulta lukemin 75-85 (47-48).

Osa Suomen 38 urheilijan kokoisesta Universiadijoukkueesta ottaa lauantaina suunnan kohti Daegua, Etelä-Koreaa. Mukana on naisten koripallojoukkue, jonka ottelut Daegussa käynnistyvät 20.8. Maajoukkueen runkopelaajista koottu Universiadijoukkue lähtee Etelä-Koreaan maltillisin odotuksin.

Suomen naisten koripallomaajoukkue otti viikonvaihteessa mittaa todellisesta Euroopan huippujoukkueesta, kun Puola vieraili Suomessa. Puola, Euroopan mestari vuosimallia 1999 ja viime EM-kisojen kuutonen, kukisti Suomen Espoossa, Forssassa ja Vantaalla pelatuissa maaotteluissa.

Suomen Koripalloliiton järjestämä ja ala-asteille suunnattu Fazer Street Basket Fun -kiertue on edennyt puoleen väliin. Pelejä on pelattu kymmenellä paikkakunnalla ja matka jatkuu vielä toukokuun loppuun asti. Suurin tapahtuma on tähän mennessä ollut Hyvinkäällä, jossa mukana oli yhteensä 154 joukkuetta. Kaikkiaan tapahtumat ovat keränneet jo noin 2.500 oppilasta koripallon pariin.

Viime kaudella vuoden kehittyneimpänä pelaajana palkitun Petri Virtasen ura sai yhden nousujohteisen merkkipaalun lisää, kun BC Jyväskylää edustanut pelintekijä valittiin SM-Koriksen vuoden pelaajaksi 2002-03. Naisten puolella samaisen tittelin nappasi ensimmäistä kertaa pitkällä urallaan Minna Myllylä, joka oli Äänekosken Huiman kanssa voittamassa seuran historiallista Suomen mestaruutta.

Naisten koripalloilun Baltian liigan (BWBL) loppuottelussa kohtaavat Euroliigassa vuodesta toiseen pelaava täysammattilaisjoukkue Lietuvos Telekomas ja SM-sarjan tämän kauden hopeajoukkue ja Cup-mestari helsinkiläinen Pantterit. Finaali pelataan Töölön Kisahallissa sunnuntaina 30.3. klo 14.

Naisten SM-finaaleissa vuoristorata-ajelu jatkuu. Ottelusta toiseen ailahtelevat voimasuhteet kallistuivat sunnuntaina jälleen Äänekosken Huiman puolelle. Erityisesti neljännen finaalin ensimmäisellä puoliskolla hurmiossa pelannut Huima voitti Pantterit 92-76 ja tasoitti ottelusarjan 2-2:een. Ratkaiseva viides finaali pelataan tiistaina Helsingissä ja sen voi seurata myös Urheilukanavalta suorana lähetyksenä.

Neljäs peräkkäinen Suomen mestaruus on voiton päässä helsinkiläisjoukkue Panttereille. Pantterit hankki finaalisarjan toisen voittonsa Äänekosken Huimasta lauantaina Töölön Kisahallissa loppuluvuin 89-73 ja johtaa ottelusarjaa 2-1. Näin mestaruus on katkolla sunnuntaina, kun joukkueet kohtaavat neljännen loppuottelun merkeissä Äänekoskella.

Suomen Koripalloliiton nuorten maajoukkuepelaajien tehoharjoitteluryhmien, NOKIA Teamien, 40 pelaajaa on valittu. Kutsun saaneita poikia on 24 ja tyttöjä 16. NOKIA Teamit kokoontuvat kesän aikana kahdelle leiritysjaksolle, jonka ohella pelaajien henkilökohtaista harjoittelua evästetään.