Kenya Robinson

Äänekosken Huima pitelee naisten sarjataulukossa kolmatta sijaa ennen viikonlopun kierrosta. Vuoden vaihteessa 15 ottelua Huiman paidassa pelannut Thesha Rhodes sai lähteä ja hänet korvaa vuonna 1982 syntynyt amerikkalainen Julie Flanders.

Suomen alle 16-vuotiaiden sekä alle 18-vuotiaiden tyttöjen ja poikien maajoukkueet matkustavat jo perinteiseen Baltic Sea Cup –turnaukseen Tallinnaan 3.-5.2006.

Naisten SM-runkosarjassa pelataan tulevana viikonloppuna 19.-20.11. kaikkiaan yhdeksän ottelua. Koris.net keräsi SM-joukkueiden tunnelmia ennen viikonvaihteen koitoksia.

Koripallon naisten mestaruussarja polkaistaan käyntiin keskiviikkona kahden ottelun voimin. Hallitseva Suomen mestari BC Nokia saa ottaa ennakkosuosikin paikan. Kovimmat haastajat ovat viime kauden mitalijoukkueet Pantterit ja Peli-Karhut.

Naisten SM-sarjan pronssiottelussa kohtasivat ylemmän loppusarjan voittaja Äänekosken Huima ja kolmonen Kotkan Peli-Karhut. Tasainen kamppailu päätyi seuran 60-vuotis juhlaa viettävän Peli-Karhujen voittoon luvuin 62–75 (34–33).

Naisten Suomen mestaruutta puolustava Pantterit Helsingistä pelaa SM-finaaleissa myös tänä keväänä. Pantterit sinetöi finaalipaikkansa kukistamalla Peli-Karhut vieraissa sunnuntaisessa neljännessä välierässä 83-74 viemällä samalla ottelusarjan nimiinsä 3-1. Vastustajakseen Pantterit saa BC Nokian, joka hieman yllättäen jätti runkosarjavoittaja Äänekosken Huiman mestaruustaiston ulkopuolelle niinikään otteluvoitoin 3-1.

Naisten SM-välierät tarjosivat keskiviikko iltaan välieräkoripalloa parhaimmillaan molemmilla paikkakunnilla. Lea Hakalan 20 pistettä siivitti Pantterit voittoon luvuin 84-75 (34-38). BC Nokia puolestaan järjesti yllätyksen toistamiseen vieraskentällä ja vei tiukan ottelun luvuin 62-66 (29-37).

Naisten välierät jatkuvat jännittävissä tunnelmissa. Nokialla vierailija Äänekosken Huima haki kotiedun takaisin kukistamalla BC Nokian luvuin 67–98 (36–43). Otteluparissa Peli-Karhut – Pantterit kotijoukkue piti pintansa ja tasoitti voitot 1-1. Eilinen murska tappio oli unohdettu ja kotkalaiset antoivat Pantterien maistaa vaihteeksi kovaa puolustusta. Ottelu päättyi Peli-Karhujen voittoon luvuin 77–72 (39–35).

Ensi viikonloppuna (12.-13.3.) käynnistyvät naisten SM-sarjan välierät tarjoavat koripallon ystäville otteluita, joista mielenkiintoa tuskin tulee puuttumaan. Välieriin selviytyneet hallitseva Suomen mestari Pantterit ja tuore Suomen cup – mestari Peli-Karhut ovat tiukan paikan edessä taistellessaan keskenään finaalipaikasta. Toisessa välieräparissa peli peliltä kehittynyt BC Nokia haastaa ylemmän SM-jatkosarjan voittajan ja kotiedun kaikissa otteluissa omaavan Äänekosken Huiman.

Naisten ylemmässä SM-sarjassa jännitys säilyi loppuun asti. Hallitseva Suomen mestari Pantterit matkasi keskiviikkona Äänekoskelle selvittämään kumpi joukkueista ottaa sarjan voiton ja samalla kotikenttäedun pudotuspelien kaikkiin vaiheisiin. Huima vei kotisalissaan kovatempoisessa ottelussa 75-60-voiton ja lähtee piikkipaikalta välieriin.

Naisten SM-jatkosarjojen päätyttyä keskiviikkona leivottiin Pussihukkien amerikkalaissentteri LeeAnn Biesistä sarjan korikuningatar. Uusiin ennätyslukemiin ylsi puolestaan Peli-Karhujen pelintekijä Reetta Piipari, jonka syöttökeskiarvo 4,24 on kaikkien aikojen korkein noteeraus.

Naisten SM-sarjassa Äänekosken Huima jatkoi helmikuussa vahvoja otteitaan. Joukkue selvitti kuukauden kuusi otteluaan voittosuhteella 5-1 ja nousi haastamaan Panttereiden pitämän kärkipaikan ylemmässä SM-jatkosarjassa. Suomen Koripalloliitto on valinnut helmikuun pelaajaksi Huimaa edustavan Kenya Robinsonin.

Naisten SM-sarjakausi alkoi keskiviikkona viime kevään finalistien kohtaamisella Helsingissä. Mestari-Pantterit aloitti siitä, mihin lopettikin voittaen Espoo Teamin selkeästi luvuin 87–56 (46–27). Voitollaan Pantterit vankisti asemaansa ennakkosuosikkina. Haastajia mestaripokaalin ottajiksi löytyy silti viime kautta enemmän.

Naisten SM-sarja käynnistyy alkavalla viikolla. Ottelupari Pantterit-Espoo Team ottaa kauteen varaslähdön pelaamalla jo keskiviikkona 6.10. Täyteen vauhtiin päästään viikonvaihteessa (9.-10.10.), jolloin ohjelmassa on kahdeksan ottelua. Koris.net tivasi SM-joukkueiden valmentajilta ennakkotunnelmia kauden kynnyksellä.

Naisten SM-sarjan kuutonen Äänekosken Huima on haalinut riveihinsä kaksi ulkomaalaisvahvistusta, joista toinen on suomalaisyleisölle ennestään perin tuttu. Huima on solminut ensi kautta kattavat sopimukset Kenya Robinsonin ja Ruotsin maajoukkuerinkiin kuuluvan Angelica Gabrielssonin kanssa.

Panttereiden ikinuoresta Lea Hakalasta tuli menneenä syksynä naisten SM-sarjassa kaikkina aikoina eniten levypalloja saalistanut pelaaja. Sunnuntain SM-kierroksella Hakala vei ennätyslukemansa uudelle tuhatluvulle, kun 4.000 levyrin rajapyykki rikkoontui.