Matti Nuutinen

Shawn Huffin ja Gordon Herbertin Frankfurt Skyliners ryösti kotiedun itselleen Saksan Bundesliigan pudotuspeleissä. Romanian liigassa Jukka Toijalan valmentama Steaua Bukarest otti pakkovoiton, kun taas Matti Nuutisen kausi tuli päätökseen ja Espanjassa Sasu Salin upotti komeasti 16 pistettä.

Shawn Huffin ja Gordon Herbertin Frankfurt Skyliners tasoitti pudotuspelisarjan Bayern Müncheniä vastaan Saksan Bundesliigassa. Jukka Toijalan sekä Matti Nuutisen joukkueet sen sijaan lähtevät viikonlopun otteluihin selkä seinää vasten ja Anton Odabasin vahvat esitykset Turkin liigassa saivat jatkoa.

Petteri Koposen vahvat esitykset jatkuivat, kun hän avitti Barcelonan voittoon Andorrasta ja Anton Odabasi oli jälleen tehokkaana Turkin liigassa. Shawn Huff ja Gordon Herbert aloittivat pudotuspelit Saksan Bundesliigassa, kun taas Carl Lindbomin kausi tuli päätökseen Kroatiassa.

Romaniassa pudotuspelit käynnistyivät Jukka Toijalan ja Matti Nuutisen joukkueiden osalta voitoilla. Shawn Huffin ja Gordon Herbertin Frankfurt Skyliners sen sijaan selvitti tiensä Saksan Bundesliigan pudotuspeleihin voittamalla runkosarjan päätöskierroksen pelinsä.

Jukka Toijalan valmentama Steaua Bukarest ja Matti Nuutisen edustama Pitesti aloittavat taistelun Romanian mestaruudesta, kun pudotuspelit pyörähtävät käyntiin. Pudotuspeleihin valmistautuu myös Kroatian liigassa Osijekin joukkueessa pelaava Carl Lindbom.

Jamar Wilsonin Nanterre 92 aloitti Mestarien liigan neljännesvälierät niukalla tappiolla Banvitille. Nanterre joutuu lähtemään toiseen osaotteluun kahdeksan pisteen takaa-ajoasemasta.

Sasu Salin johdatti Malagan komeaan voittoon Espanjan liigassa, kun ”Francotirador” tulitti 18 pistettä Estudiantesia vastaan. Carl Lindbom ja Alexander Madsen osoittivat myös oivaa pelivirettä viikonlopun otteluissa.

Reykjavikin myrskyinen ilta osoittautui Susijengille täsmälleen niin vaikeaksi kuin odotettiin. Suomi karkasi parhaimmillaan 11 pisteen johtoon isännistään, mutta Islanti passivoi yliaggressiivisella puolustuspelillään vierashyökkäyksen viimeisellä neljänneksellä ja avasi MM-karsintojen voittotilinsä 81-76 (39-38) -voitollaan.

Helmikuun MM-karsintaikkuna käynnistyy Susijengin osalta perjantaina, jolloin Kiinan MM-kisoihin tähtäävä joukkue kohtaa myöhäisottelussa Reykjavikissa Islannin. Päävalmentaja Henrik Dettmann on komentanut matkaan 14 pelaajaa. YLE TV2:n suora lähetys MM-karsintaottelusta käynnistyy perjantaina klo 21:35 Suomen aikaa.

Shawn Huff rokotti entistä seuraansa 17 pisteen edestä, mutta se ei riittänyt kuitenkaan voittoon Saksan Bundesliigan ottelussa.

Susijengin päävalmentaja Henrik Dettmann on julkaissut 19 pelaajan vahvuisen ehdokaslistan, josta valitaan pelaajat helmikuiseen MM-karsintaleiritykseen. Marraskuun kahdesta MM-karsintaottelusta yhden voittanut Susijengi kohtaa helmikuun karsintaikkunassa Islannin vieraskentällä ja Bulgarian kotonaan Helsingin Jäähallissa.

Petteri Koponen jatkoi vahvoja esityksiään, kun Barcelona voitti Espanjan liigan ottelussa Real Betisin. Shawn Huffin 18 pistettä ja peräti 38 minuutin uurastus kentällä eivät sen sijaan riittäneet voittoon Saksan Bundesliigassa.

Salon Vilppaan Juho Nenonen ja Kataja Basketin Ilari Seppälä nousevat Susijengin kokoonpanoon maanantai-illan MM-karsintaotteluun Tshekkiä vastaan. Susijengistä sivussa Tshekki-ottelussa ovat Tuukka Kotti ja Antto Nikkarinen. Lapuan Korikobrien kasvatti Seppälä, 24, pelaa maanantaina uransa ensimmäisen miesten maaottelun.

Susijengin urakka vuoden 2019 Kiinan MM-kisojen karsinnoissa alkoi joukkueelle jo ominaiseksi tavaksi muodostuneella trillerillä, 80-82 (36-39) -vierasvoitolla Bulgariasta. Jamar Wilson piti päänsä kylmänä Bulgarian loppurutistuksessa ja Antti Kanervo tahditti kolmosillaan Susijengin karkumatkalle, mutta elintärkeän karsintavoiton suurin sankari oli koko joukkue.

Susijengi matkustaa torstaiaamuna Bulgarian Botevgradiin, missä joukkue aloittaa perjantai-iltana karsinnat pääsystä Kiinan vuoden 2019 MM-kisoihin. Päävalmentaja Henrik Dettmann on kutsunut mukaan kaikki 14 pelaajaa, jotka ovat kuuluneet Susijengin marraskuun leiritykseen tällä viikolla.

Viime kesän EM-kotikisoissa koko Suomen hurmannut Susijengi kerääntyy maanantaina aloittamaan valmistautumisensa viikon päästä alkaviin MM-karsintoihin. Edessä on siirtymä uusvanhaan karsintajärjestelmään, jonka myötä maaotteluita pelataan ympäri vuoden ja yksittäisten karsintaotteluiden panokset kasvavat.