Mikko Koivisto

Susijengi kävi keskiviikkona onnistuneen kaukoheiton päässä megayllätyksestä vieraskentällä kolmen vuoden takaista MM-pronssimitalisti Liettuaa vastaan. Vilnan Siemens Areenan 10,000-päinen kotikatsomo sai loppusummerin soidessa huokaista helpotuksesta, kun Petteri Koposen kolmonen kimposi renkaasta ja Liettua sai poistua kentältä 78–76 (39–42)-voitto matkassaan.

Susijengi eli Suomen koripallomaajoukkue ottaa tiistai-aamuna suunnan kohti Vilnaa, jossa se osallistuu 21.-23.8. järjestettävään huippukovaan neljän maan turnaukseen. Suomi kohtaa Siemens Arenan parketilla modernin koripallon esikuvan Liettuan, Tshekin ja ”isoveli-Venäjän”.

Suomen Susijengi raapi tervat tassuistaan tauolla ja pyöritteli viime kesän olympiaisäntä Iso-Britanniaa torstaina Hartwall Areenalla matkallaan 88–66 (36–35)-voittoon. Ottelussa tehtiin myös koripallohistoriaa, kun Susijengin luotsi Henrik Dettmann pokkasi uransa 108. maaotteluvoiton ja nousi maajoukkueiden voittotilaston yksinvaltiaaksi.

Susijengi vainusi saalista ja ahdisti hallitsevan EM-hopeamitalisti Ranskan seinää vasten kesän ensimmäisessä maaottelussaan Ranskan Pau’ssa. Petteri Koposen, Hanno Möttölän ja Shawn Huffin johtama Suomi rymisteli 93 pistettä Ranskan säkkiin, mutta kotijoukkueen NBA-vitja otti ohjat neljännellä jaksolla ja kuittasi 7,000 katsojan edessä 101–93 (44–52)-voiton.

Ensimmäisenä suomalaisjoukkueena 14 vuoteen Euroopan kakkosliiga Eurocupiin lähtevä loimaalainen Nilan Bisons on ilmoittanut pelaavansa Eurocupin kotiottelunsa pääkaupunkiseudulla. Lisäksi Bisons on ilmoittanut kaikkien Eurocup-kotipeliensä lippujen vakiohinnoiksi 10 euroa.

FIBA Eurooppa julkisti perjantaina ensimmäiset tiedot syyskuun EM-kisojen alkulohkojen lipunmyynnistä. Kotijoukkue Slovenian otteluiden liput ovat menneet kuumille kiville, mutta alkulohko D:n otteluihin eniten ennakkolippuja ovat ostaneet suomalaisfanit. Susijengi on saamassa Koperiin tuekseen ennakkotietojen mukaan peräti tuhat suomalaiskannattajaa.

Suomen koripallomaajoukkueen eli Susijengin päävalmentaja Henrik Dettmann on valinnut 23 pelaajan vahvuisen maajoukkueringin, josta nimetään pelaajat EM-kisavalmistautumiseen. Suomi pelaa Sloveniassa 4. syyskuuta alkaen toisessa peräkkäisessä EM-lopputurnauksessa ja pelaa valmistautumisjaksonsa aikana elokuussa mm. kaksi EM-kisakenraalia Hartwall Areenalla.

Korisliigan finaalien neljännessä osaottelussa Kotkassa hermonsa menettänyt Nilan Bisons löysi tyyneytensä ja suoritustasonsa kahdessa vuorokaudessa. Hallitseva mestari ammensi virtaa kotiyleisöstään ja nakutti nauloja KTP:n arkkuun kaukoheitto ja hyökkäyslevypallo kerrallaan. Ville Mäkäläisen, Martin Zenon ja Jeb Iveyn tahdittama Bisons haki lopulta toisen perättäisen Suomen mestaruutensa voittamalla viidennen osaottelun 85–67 (37–32).

Veitsi kurkulla pelannut KTP hallitsi hermonsa kotiyleisönsä edessä Korisliigan finaalien neljännessä ottelussa eikä jäätynyt, vaikka joukkueen 21 pisteen johto kuihtui Bisonsin rynnistyksessä kahdeksaan. Läpi ottelun vieraitaan terävämmällä ilmeellä pelannut KTP teki rauhoittavan aikalisän jälkeen tarvittavan ryhtiliikkeen ja siirsi 94–78 (43–33)-voitollaan finaalien ratkaisun perjantaille.

Kaukoheittopeli oli Bisonsille vaikeaa myös Korisliigan finaalien kolmannessa osaottelussa Loimaalla, mutta hallitseva mestari löysi jyvänsä viimein kiihkeän ottelun ratkaisuhetkillä. KTP:n 11 pisteen vierasjohto haihtui savuna ilmaan, kun Bisons sai puolustuksensa lukkoon, vastahyökkäyspelinsä kuntoon sekä viime minuuttien hurmoskolmoset uppoamaan. Bisons haki mestaruuden katkolle 84–73 (34–39)-voitollaan.

Hallitseva mestari Nilan Bisons oli tehnyt kotiläksynsä huolellisesti Korisliigan finaalien kevään 2013 ensimmäisen ja toisen osaottelun välillä. Bisonsin raatava, repivä ja yhtenäinen joukkuepuolustus puristi viimeisetkin mehupisarat kotijoukkue KTP:n hyökkäyksestä kolmannesta jaksosta alkaen. Bisons kuittasi vierasvoiton Karhuvuoresta pistein 61–72 (32–35).

Hallitseva mestari Nilan Bisons pääsi kotiyleisönsä edessä täyteen vauhtiin vain hetkittäin Korisliigan kevään 2013 finaalien avausottelussa. Kotkalainen KTP otti täyden ilon irti isäntien sysimustasta heittoillasta ja teki erinomaisella mies- ja apupuolustuksellaan Bisonsin hyökkäyspelistä tervanjuontia. Ensimmäisiä finaaleitaan 19 vuoteen pelaavat kotkalaiset kuittasivat avausvoittonsa pistein 71–77 (34–33).

Kauhajoen Karhu ja Joensuun Kataja avasivat välierien voittotilinsä maanantain kolmansissa välieräotteluissa. Katajan puolustuspeli loksahti kertaheitolla kohdalleen, kun joensuulaiset peittosivat KTP:n kotonaan 77–67 (38–35) ja Kauhajoen Karhu katkaisi Loimaalla Bisonsin pitkän voittoputken 84–96 (38–46)-taisteluvoitollaan. Välierät jatkuvat torstaina Kotkassa ja Kauhajoella.

Kotkalainen KTP-Basket ja loimaalainen Nilan Bisons hakivat lauantaina toiset perättäiset välierävoittonsa. KTP lietsoi runsaslukuisen kotkalaisyleisön hurmokseen hakemalla viime minuuttien taistelukoreilla 90–84 (39–39)-voiton Joensuun Katajasta, ja tasaisesti koko miehistöltään tehoja saanut Bisons pysäytti Karhun loppurynnistyksen matkallaan 90–93 (39–44)-voittoon.

Vuosi sitten suvereenisti Suomen mestaruuteen jyrännyt Nilan Bisons saa välierissä vastaansa kevään yllätysjoukkue Kauhajoen Karhun, joka varmisti välieräpaikkansa kolmella perättäisellä voitolla viime vuosien kestomenestyjä Tampereen Pyrinnöstä. Torstaista alkaen parketti tömisee, kun puolustava mestari Bisons ja aggressiivinen Karhu käyvät painiin.

Hallitseva mestari Nilan Bisons joutui kolmannessa puolivälieräottelussa Salon Vilpasta vastaan tiukoille kotonaan Loimaalla, mutta onnistui lopulta kuittaamaan välieräpaikkansa 81–75 (36–45)-voitollaan. Tampereella Henri Hirvikosken tahdittama Karhu varasti Pyynikiltä 71–74 (29–29)-voiton Pyrinnöstä ja Joensuussa Kataja makseli 107–75 (60–40)-voitollaan kalavelkoja LrNMKY:lle.