Petteri Koponen

Suomen Urheilutoimittajain Liitto on valinnut Eurocupin voittajan, sarjan tähdistöviisikkoon valitun Susijengi-tähden Petteri Koposen Vuoden koripalloilijaksi. Valinta on 27-vuotiaalle Koposelle viides peräkkäinen ja kaikkiaan uran kuudes.

Suomen suurimpiin juniorikoripalloseuroihin lukeutuva Helsingin NMKY palkittiin tiistaina Helsingissä järjestetyssä Suomen Urheilugaalassa Vuoden Urheiluseurana. Koripalloerotuomarina kannuksensa hankkinut, nykyisin FIBA:n erotuomarijohtajana toimiva Carl Jungebrand pokkasi puolestaan Vuoden Urheiluvaikuttaja –palkinnon. Lisäksi Susijengin pitkäaikainen fysioterapeutti Seppo Pehkonen sai Kehon ja mielen mestari –palkinnon.

Katajan ensimmäinen Suomen mestaruus, Susijengin EM-kisat Ranskan Montpellierissä ja Lillessä, ”Suobacca”, Koposen ja Himkin otteet Euroliigassa, 16-vuotiaiden poikien MM-kisapaikka, 20-vuotiaiden B-divisioonan EM-kisojen mestaruus sekä Susijengille kotikisat. Koripallovuosi 2015 oli vilkas ja uudenvuoden kunniaksi Basket.fi on kerännyt vuoden ikimuistoisimmat koripallolinkit yhden otsakkeen alle.

Suomen Koripalloliitto julkaisi maanantaina hakevansa Susijengille ja suomalaisfaneille yhtä EM-kisojen 2017 alkulohkoista. Kansainvälinen koripalloliitto (FIBA) on julkaissut muut hakijamaat. Suomen ohella EM-kisoja hakevat Israel, Puola, Romania ja Turkki.

Viasat Sportin ja Viaplayn emoyhtiö Modern Times Group (MTG) on uusinut koripallon Euroliigan televisiointi- ja digitaaliset lähetysoikeudet vuoteen 2020 saakka. Myös viime kaudella otteluita Suomessa esittäneet Viasat Sport ja Viaplay tuovat koripallosyksyyn erityistä maustetta esittämällä jokaisen Petteri Koposen ja Moskovan Khimkin Euroliiga-ottelun. Viasat ja Viaplay ovat mukana jo torstaina ja perjantaina Euroliigan avauskierroksella.

Kauden 2015/2016 VTB-liiga käynnistyy Bisonsin osalta tänään. Vantaan Energia Areenalla pelattavaan otteluun loimaalaiset saavat heti kovasti odotetun vastustajan, kun parketille astelee Petteri Koposen johtama BC Himki.

Loimaa Bisonsin kauden ensimmäinen ottelu VTB-liigassa päättyi pettymykseen, kun maailmantähtiä vilisevä BC Himki tuli Petteri Koposen johdolla Vantaan Energia Areenalle ja haki sarjapisteet mukaansa. Tasaisissa merkeissä alkanut ottelu kirjattiin vierailijoille lopulta selvin 81-62 (47-29) –lukemin.

MM-hopeamitalisti Serbia osoittautui liian kovaksi palaksi purtavaksi Susijengille EM-kisojen pudotuspeleissä numeroin 94-81 (48-43). Susijengi taisteli kolme neljännestä tasaisesti, mutta serbialaiset repivät eron päätösneljänneksen alussa heittämällä neljä peräkkäistä kolmosta pussin pohjalle.

Eilen EM-jatkopaikkansa varmistanut Susijengi pelaa tänään alkulohko A:n viimeisen pelinsä, jossa vastustajaksi astelee Puola, jolla on turnauksessa kaksi voittoa ja kaksi tappiota. Puola henkilöityy Puolan koripallon kuninkaaseen eli 211-senttiseen NBA-sentteri Marcin Gortatiin.

Susijengi joutui tyytymään tappioon EM-alkulohko A:n viimeisessä pelissään, kun isokokoinen Puola pakotti Suomen pelaamaan omalla tempollaan. Susijengi oli vielä kiinni kolmannen neljänneksen alussa, mutta kehno heittopeli ei riittänyt takaa-ajoon, vaan Puola nappasi 65-78 (41-42) -voiton. Susijengi eteni EM-kisoissa puolivälieriin, joissa vastaan tulee MM-hopeamitalisti Serbia.

Susijengi käytti EM-kisojen välipäivänsä vierailemalla Suomen Koripalloliiton ja Kisakallion Urheiluopiston järjestämässä Pikkusudet-koulussa, joka sijaitsee Montpellierin keskustassa Maison des Relations Internationales de Montpellier -rakennuksessa. Pikkusudet-koululaiset pääsivät tapaamaan suosikkipelaajiaan ympäristössä, jossa he opiskelevat neljä päivää EM-kisojen aikana.

Susijengi avasi voittotilinsä EM-kisoissa mielettömällä tavalla Montpellierin helteessä, kun Petteri Koponen ratkaisi tavaramerkkihyppyheitollaan 81-79 (36-38) -voiton Suomelle 3,5 sekuntia ennen loppua. Koponen tuskaili koko ensimmäisen puoliajan, heitti viimeisen kahden minuutin aikana neljä heittoa ohitse, mutta laittoi sinetin pelille, kun sitä häneltä tarvittiin.

Susijengi kävi lähellä jymy-yllätystä EM-avauksessaan, kun Jamar Wilson sytytti Suomen takaa-ajoon ja Sasu Salin heitti pelin jatkoajalle hallitsevaa Euroopan mestaria vastaan. Suomelta loppui bensa bonusajalla ja isäntämaa Ranska tyylitteli loppulukemiksi yli 10 000 katsoja edessä 97-87 (45-37, 81-81).

Kun ison porukan nuorin nousee kesken ruokailun ylös, kilistää lasia ja alkaa puhumaan, voi nuorukaista jo ennen aloitusta onnitella rohkeudesta. Susijengin 21-vuotias huoltaja/manageri/jokapaikan höylä Jussi Laurila yllätti perjantai-iltana koko maajoukkueen pitämällä puheen. Samalla Laurila tuli kuvanneeksi millaisia ihmisiä Susijengiin oikeasti kuuluu. Seuraavassa Jussi Laurilan Susijengille pitämä puhe kokonaisuudessaan.

Susijengi näytti, että vastoinkäymiset kasvattavat, kun Suomi palasi hurmosmaiseen mielentilaan Ukrainaa vastaan 7149 katsojan edessä Helsingin Jäähallissa. Vielä viime viikonloppuna niukasti Ukrainalle hävinnyt Susijengi keräsi johdon jo aikaisin ja viimeisteli pelin loppunumeroihin 88-68 (47-33) uskomattomalla päätösneljänneksen heittopelillä.

Suomen koripallomaajoukkueen, Susijengin, valmennusjohto on Henrik Dettmannin johdolla päättänyt EM-kisoihin matkaavan tusinan. Suomen EM-kisajoukkue viimeistelee kuntoaan perjantaina Helsingin Jäähallissa pelattavassa EM-kenraalissa, jossa vastaan asettuu viime EM-kisojen kuutonen Ukraina.