Petteri Koponen

Miesten maajoukkueen luottotakamiehet Teemu Rannikko, Petteri Koponen ja Sasu Salin loistivat suurissa rooleissa Italian Serie A:n ja Adrianmeren liigan sunnuntain otteluissa. Rannikko jakoi kuusi syöttöä Varesen nitistäessä Biellan, Koponen upotti 11 pistettä Venetsiaa vastaan ja Salin säkitti 14 pistettä Olimpijan päihittäessä Hemofarmin.

Miesten maajoukkuetakamiehet Petteri Koponen ja Teemu Rannikko esiintyivät edukseen Italian Serie A:n viikonloppukierroksella. Koponen upotti 18 pistettä Virtus Bolognan kohdatessa Angelico Biellan, ja Rannikko viimeisteli 13 pistettä Cimberio Varesen pelatessa Sassaria vastaan.

Suomen koripallomaajoukkueen eli tuttavallisemmin ”susijengin” EM-karsintavastustajiksi arvottiin sunnuntaina Münchenissä Puola, Belgia, Sveitsi ja Albania. Viime kesänä EM-kisoissa yhdeksänneksi venyneen Suomen tähtitakamiehet Petteri Koponen ja Teemu Rannikko katsovat tulevia EM-karsintoja kohti luottavaisena ja haluavat Suomen pikaisesti takaisin EM-kisaparketeille.

Petteri Koposen Virtus Bolognan peli kulkee Italian Serie A:ssa. Koponen upotti yhdeksän pistettä sunnuntaina, kun Bologna niittasi Sassarin kotonaan 85–80 (50–34) ja kasvatti perättäisten voittojensa määrän kolmeen.

Petteri Koposen Virtus Bologna haki elintärkeän voiton Italian Serie A:ssa kukistamalla Teemu Rannikon Cimberio Varesen kotonaan 74–63 (45–30) erinomaisen puolustuspelinsä turvin. Koponen heitti ”suomalaiskohtaamisessa” 10, Rannikko kolme pistettä.

Petteri Koponen niittasi alkukauden hyvän heittovireensä jatkoksi 18 pistettä Virtus Bolognan kukistaessa Italian Serie A:n sunnuntaikierroksella Cremonan 80–78 (41–30). Teemu Rannikon Varese puolestaan järjesti kierroksen suurimman yllätyksen kaatamalla kovin satsauksin kauteen lähteneen Virtus Rooman vieraskentällä jatkoajan jälkeen 74–76 (33–35, 65–65).

Miesten maajoukkueen huipputakamiehet Teemu Rannikko ja Sasu Salin ahkeroivat sunnuntaina suuret minuutit voitto-otteluissa. Salin nakutti yhdeksän pistettä Union Olimpijan voittaessa Adrianmeren liigassa KK Zagrebin 91–90 ja Rannikko johti joukkueensa peliä 23 minuuttia Varesen päihittäessä Italian Serie A:ssa Monferraton 72–64.

EM-kisojen suurimman yllättäjän Suomen tie päättyi EM-jatkosarjaan. Karsintojen kautta kisoihin ja niissä sensaatiomaisesti Euroopan 12 parhaan joukkoon edennyt Suomi joutui tunnustamaan päätösottelussaan Slovenian paremmakseen. Suomen sisukas susijengi taisteli toisella puoliajalla itsensä 16 pisteen takaa-ajoasemasta mukaan voittotaistoon, mutta kaatui lukemin 60-67 puolivälieriin edenneille slovenialaisille.

Kun Suomen maajoukkueella on yksi ottelu jäljellä EM-koripallon jatkosarjassa, on ”susijengillä” mahdollisuus järjestää kaikkien aikojen suuryllätys. Suomi kukisti lauantaina Georgian 87-73 (36-33) pitäen unelman EM-pudotuspeleistä elossa. Mikäli Suomen onnistuisi maanantaina kaataa jatkosarjan päätöspelissä viime vuoden MM-kisoissa kahdeksanneksi sijoittunut Slovenia, etenisi Suomi Euroopan kahdeksan parhaan joukkoon, puolivälieriin.

Suomen ”susijengi” joutui tunnustamaan Venäjän liian suureksi suupalaksi koripallon EM-jatkosarjan avausottelussa torstaina. Fyysinen, suurikokoinen, hyvin puolustanut Venäjä korjasi voiton tuloksella 79-60 (33-20). Venäjän päävalmentaja David Blatt omisti voiton lentoturmassa keskiviikkona lähes kokonaan menehtyneelle KHL-jääkiekkojoukkue Lokomotiv Jaroslaville.

Suomen koripallomaajoukkueen jännittäessä maanantai-iltana EM-jatkosarjapaikkansa puolesta oli ilmassa joukkueen sisäistä ylpeyttä joukkuekavereista, peliesityksistä ja saavutuksista. Vaikka päivä päättyi suomalaisjuhliin maajoukkueen selviydyttyä Euroopan 12 parhaan joukkoon, olisi kotiin palannut yhtä ylpeä ”susijengi”.

Suomen koripallomaajoukkue on selvittänyt sensaatiomaisesti tiensä EM-kisojen 12 parhaan joukkoon. Asialle tuli varmistus, kun Suomi voitti C-lohkon päätöspäivänä Montenegron, Kreikka kukisti Kroatian ja Makedonia nitisti Bosnia-Hertsegovinan. Suomi sijoittui keskinäisten otteluiden perusteella lohkossa kolmanneksi ja jatkaa Vilnassa pelattavaan EM-jatkosarjaan.

Suomen koripallomaajoukkue hoiti hommansa, voitti Montenegron lukemin 71-65 (36-40) ja piti elossa haaveensa selviytymisestä Euroopan 12 parhaan joukkoon. Suomen sankariksi nousi vaihdosta peliin tullut Petri Virtanen, joka heitti suomalaisittain vapauttavat pisteet. Suomen mahdollinen pääsy EM-jatkosarjaan lepää nyt maanantain kahden viimeisen lohko-ottelun tulosten varassa.

Suomen toiveet koripallon EM-kilpailuiden jatkosarjapaikasta ja pääsystä 12 parhaan joukkoon elävät edelleen. Toiveen liekin sytytti Bosnia-Hertsegovina, joka voitti sunnuntain myöhäisottelussa Kroatian 92-80. Jatkopaikan tiellä on toki monta ”jos”-sanaa, mutta Suomen maajoukkueen keskuudessa uusi mahdollisuus otettiin avosylin vastaan.

Suomen koripallomaajoukkue kärsi sunnuntaina sydäntä särkevän tappion EM-kisoissa Makedonialle. Ottelun viimeisiin sekunteihin kulminoitunut trilleri päättyi makedonialaisjuhliin ja 72-70 (38-40) –tulokseen näyttäen urheilun kahdet kasvot suomalaisittain julmalla tavalla. Makedonialle voitto toi liput turnauksen 12 parhaan joukkoon, kun makedonialaisjuhlien keskeltä poistuneet pettyneet suomalaiset joutuivat jännityskannalle. Lohkon muiden otteluiden lopputulokset joko säilyttävät tai vievät ”susijengin” jatkomahdollisuuksien oljenkorren.

Suomen koripallomaajoukkue avasi voittotilinsä EM-kisoissa ja teki sen mahtavan esityksen siivittämänä. Hyökkäyspään viimeisetkin lukot auki saanut Suomi iloitteli Bosnia-Hertsegovinasta vakuuttavan 92-64-voiton ja ilmoittautui mukaan taisteluun EM-alkulohkon jatkopaikoista. Voitto oli Suomelle EM-kisoissa ensimmäinen 34 vuoteen.