Sasu Salin

Susijengi joutui maistamaan karvasta kalkkia, kun Belgia pääsi maksamaan Pepinsterissä kalavelkojaan perjantaisesta tappiostaan. Edellisen pelin 13 pistettä hävinneet belgialaiset kairasivat itsensä tappioasemasta jatkoajalla, jonka kotijoukkue vei 10-6 ja pääsi juhlimaan 73-69 (32-38) -voittoa.

Susijengin megahaasteen, eli kahden EM-finalistin kohtaaminen peräkkäisinä viikonloppuina, toinen osa päätyi tappioon, kun Suomi joutui heikon alun jälkeen takaa-ajajaksi Liettuaa vastaan Alytusissa. Susijengi raapi itsensä takaisin peliin, mutta Liettua rankaisi jokaisesta pienestäkin virheestä ja pääsi juhlimaan 78-71 (44-40) -voittoa.

Neljänsiin peräkkäisiin arvokisoihinsa valmistautuva Susijengi aloitti kesän 2015 maaottelut sensaatiomaisella voitolla, kun Susijengi kaatoi 7,282-päisen Hakametsän Jäähallin edessä hallitsevan Euroopan mestarin ja MM-pronssimitalisti Ranskan 76-67 (53-35). Kotiyleisön huutomyrsky avitti Susijengin hurmokseen ensimmäisellä neljänneksellä, jolloin Susijengi ei saanut heitettyä ohitse.

Susijengi-takamies Sasu Salin, 24, jatkaa Euroopan kovimpana kansallisena sarjana tunnetussa Espanjan ACB-liigassa, kun Gran Canaria päätti käyttää sopimuksessa olleen joukkueoptionsa. MaSu-Basketin kasvatti siirtyi Eurocupin finaaleihin yltäneeseen Gran Canariaan helmikuussa Union Olimpija Ljubljanasta.

Sasu Salin onnistui kolme kertaa kolmen pisteen heitossa ja keräsi 11 pistettä, mutta ei kyennyt loppumetreillä kampeamaan CB Gran Canariaa voittoon tuoreesta Euroliigan mestarista Real Madridista. Real voitti toisen puolivälieräottelun Las Palmasissa 86–93 (39–42) ja lähetti Gran Canarian kesälomille.

Ensimmäistä kauttaan CB Gran Canariaa edustava Susijengi-takamies Sasu Salin latoi 16 pistettä tuoreen Euroliiga-mestarin Real Madridin pussiin Espanjan ACB-liigan puolivälieräavauksessa. Salinin uroteoista huolimatta Real oli tyly isäntä ja myllytti kanarialaisia pistein 101–74 (50–38).

Sasu Salin säkitti kolme kolmosta ja keräsi 11 pistettä Espanjan ACB-liigan runkosarjan päätöskierroksella Estudiantesin vieraana. Gran Canaria varmisti päätöskierroksella paikkansa ACB:n puolivälierissä, missä vastaan asettuu legendaarinen Real Madrid. Gerald Lee jr.:n UCAM Murcia päätti puolestaan kautensa voittoisasti.

Ensimmäistä kauttaan Espanjan ACB-liigassa pelaava Sasu Salin onnistui kuusi kertaa kaaren takaa ja keräsi CB Gran Canarialle joukkueen korkeimmat pisteet, 19, kun Gran Canaria kohensi pudotuspeliasemiaan kaatamalla Valencian. Venäjällä Petteri Koponen säkitti 17 pistettä VTB-liigan pudotuspeliavauksessa.

Sasu Salinin CB Gran Canaria kohtaa Petteri Koposen BC Himkin myöhään perjantai-iltana Suomen aikaa Eurocupin finaalien ensimmäisen osaottelun merkeissä. Vaikka Salinilla ei ole enää Eurocupissa edustusoikeutta, Eurocupin tähdistöviisikkoon viime viikolla valitun Koposen rooli Himkissä tekee finaaleista suomalaisittain poikkeuksellisen mielenkiintoiset.

Gerald Lee junior upotti kaikki kolme kahden pisteen heittoaan ja keräsi kuusi pistettä, kun Murcia narrasi Sasu Salinin edustamaa Gran Canariaa Espanjan ACB-liigan suomalaiskamppailussa. Saksassa Shawn Huffin Ludwigsburg sekä Mikko Koiviston ja Gordon Herbertin Frankfurt Skyliners vahvistivat asemiaan Bundesliigan pudotuspelitaistossa.

BC Himkin Eurocupin finaaleihin johdattanut Petteri Koponen, 27, on nimetty ensimmäisenä suomalaispelaajana kautta aikain Eurocupin tähdistöviisikkoon. Koposen lisäksi viisikkoon mahtuivat hänen joukkuetoverinsa Tyrese Rice sekä Sammy Mejia (Bandirma), Derrick Brown (Lokomotiv Kuban) ja Walter Tavares (Gran Canaria).

Shawn Huff osui kolmoskaaren takaa muikeat viisi kertaa, kun MHP Riesen Ludwigsburg paranteli pudotuspeliasemiaan Saksan Bundesliigassa kaatamalla liigakärki Brose Baskets Bambergin kotonaan. Turkissa Henrik Dettmannin piirtämät kuviot osoittivat taas tehonsa, kun Besiktas jatkoi voittojaan nujertamalla TED Ankaran.

Espanjan ja koko Euroopan kaikkien aikojen mahtiseuroihin kuuluva Real Madrid koki sunnuntaina yllätystappion, kun seitsemän pistettä ja kuusi levypalloa viimeistelleen Gerald Lee jr.:n Murcia peittosi madridilaiset kotikentällään 86–79 (38–39). Voitokkaan suomalaisviikonlopun muihin onnistujiin kuuluivat mm. Petteri Koponen ja Shawn Huff.

Petteri Koponen oli lepovuorossa, mutta BC Himki onnistui uuden espanjalaistähtensä Victor Claverin johdolla kasvattamaan voittosaldoaan VTB-liigassa Krasnye Krylia Samaran kustannuksella. Muut eurokenttien ”suomalaisjoukkueet” kärsivät viikonloppuna tappiot, mutta Shawn Huff osui Saksassa neljästi kaaren takaa.

Henrik Dettmann onnistui katkaisemaan istanbulilaisen Besiktasin pitkäksi venyneen tappioputken Turkin liigassa luotsaamalla joukkueensa 79–81 (47–43)-voittoon Pinar Karsiyakasta. Antero Lehto upotti viisi pistettä Italian debyytissään, Sasu Salinin Gran Canaria shokeerasi FC Barcelonan Las Palmasissa ja Petteri Koponen paukutti 21 pistettä Pietarissa.

Sasu Salinin uusi seura CB Gran Canaria joutui monituhatpäisen kotiyleisönsä pettymykseksi laulukuoroon Espanjan cupin (Copa Del Rey) puolivälieräkierroksella jouduttuaan FIATC Joventut Badalonan satimeen 67–74 (28–34).